UFC hiện là một trong những tổ chức thể thao có lợi nhuận cao nhất hành tinh nhưng điều đó không đúng vào đầu những năm 2000 khi giải đấu này đang thua lỗ, hầu hết các tiểu bang đều cấm MMA và các kênh truyền hình không muốn dính líu gì đến môn thể thao này.
Các chủ sở hữu trước đây của Semaphore Entertainment Group (SEG) đang cố gắng tìm người mua và đó là lúc Shane McMahon — con trai của cựu nhà sáng lập WWE Vince McMahon — được tiếp cận để tiếp quản UFC.
“Vào thời điểm đó, UFC gặp một số vấn đề về tài chính và đã đến gặp chúng tôi và nói ‘các anh có muốn mua UFC không?’” Shane tiết lộ trong loạt phim tài liệu mới của Netflix Ông McMahon. “Tôi nghĩ điều này thật tuyệt.
“Tôi nói ‘Bố ơi, chúng ta cứ làm thôi.’ Tôi nghĩ chúng ta thực sự có thể phát triển thương hiệu đó vì nó được thiết kế riêng cho những gì chúng ta làm. Chúng ta có một đội sản xuất, chúng ta có một đội sự kiện trực tiếp, chúng ta có một đội bán hàng, chúng ta có tất cả mọi thứ đã sẵn sàng. Vì vậy, với tôi, đó là cắm và chạy.”
Được đào tạo như một người kế nhiệm tiềm năng cho cha mình trong ngành đấu vật chuyên nghiệp, Shane được cho là đã coi UFC là cơ hội để chứng minh rằng anh có đủ khả năng tiếp quản một tổ chức và biến nó thành một thành công về mặt tài chính. Điều đó sau đó có thể tạo tiền đề cho anh điều hành WWE khi cha anh sẵn sàng từ chức.
Nhưng khi Shane tiếp cận Vince với ý tưởng mua lại UFC, McMahon cha lại không quan tâm.
“Khi nó được trình bày theo hướng mua UFC, tôi không thích mô hình kinh doanh đó,” Vince giải thích. “Bởi vì mô hình kinh doanh của chúng tôi, bạn có thể tạo ra các nhân vật giống như Disney hoặc bất kỳ ai khác và chúng tôi có thể sử dụng chúng mãi mãi.
“Trái ngược với võ sĩ quyền Anh/UFC (võ sĩ), một khi bạn bị đánh bại, một khi bạn bị thương hoặc gì đó, sự nghiệp của bạn sẽ kết thúc. Chúng tôi đang trong ngành kinh doanh biểu diễn. Đó là một môn thể thao.”
Trong khi WWE và UFC có nhiều điểm tương đồng về mặt vận động viên và tính cách giúp thu hút sự chú ý, đấu vật chuyên nghiệp là bộ phim truyền hình có kịch bản trong khi MMA là chiến đấu thực sự.
Đó là tất cả những gì Vince cần để biện minh cho quyết định từ chối mua UFC và chỉ tập trung vào công việc kinh doanh thường ngày của mình là điều hành WWE.
“Dù sao thì, ông ấy đã nghĩ về điều đó và đã từ chối,” Shane nói về quyết định của cha mình. “Từ chối cơ hội và thế là hết.”
Zuffa — một công ty do hai anh em Lorenzo và Frank Fertitta thành lập cùng với người bạn lâu năm Dana White — đã mua lại UFC với giá 2 triệu đô la vào năm 2001. Trong khi công ty gặp khó khăn về tài chính trong nhiều năm, UFC cuối cùng đã xoay chuyển tình thế và gia đình Fertitta đã bán công ty cho Endeavor với giá hơn 4 tỷ đô la vào năm 2016.
“10 năm sau hay gì đó, UFC đã được bán với giá rất cao và tôi nghĩ Shane muốn nhận công lao cho ý tưởng mua UFC,” Vince nói. “Shane thực sự nghĩ rằng đó là cách để thực hiện.
“Vì vậy, Shane, anh lấy tiền của anh và bỏ vào, điều đó không hiệu quả. Nó sẽ không hiệu quả. Bởi vì nó sẽ cần một khoản đầu tư lớn và Shane chỉ có một ít (tiền) nên đó không phải là một khoản đầu tư tốt.”
Rõ ràng, Shane luôn nhìn thấy tiềm năng của UFC và thương vụ bán công ty trị giá 4 tỷ đô la cùng với sự tăng trưởng liên tục trong vài năm qua đã chứng minh rằng canh bạc này sẽ thành công.
“Nhìn lại thì lúc nào cũng sáng suốt,” Shane nói. “Tôi nghĩ đó sẽ là một khoản đầu tư tuyệt vời.”
Thật buồn cười, Endeavor cuối cùng cũng tiếp quản WWE và sau đó sáp nhập tổ chức này với UFC dưới tên công ty hiện tại là TKO Group Holdings. Công ty kết hợp mới được định giá hơn 21 tỷ đô la vào thời điểm sáp nhập.
Về phần Vince, cuối cùng ông đã từ chức chủ tịch điều hành của TKO Group Holdings sau khi một cựu nhân viên đệ đơn kiện ông với nội dung cáo buộc ông trùm này về tội tấn công tình dục cùng nhiều cáo buộc khác. McMahon đã bán một phần lớn cổ phiếu của mình tại TKO Group Holdings, mặc dù ông vẫn là một cổ đông lớn trong công ty.
Nguồn: mmafighting
