Dana White suýt loại Francis Ngannou khỏi UFC nhiều năm trước khi anh tự nguyện rời đi.
Đầu tháng này, Ngannou đã có sự trở lại MMA được chờ đợi từ lâu, hạ gục Renan Ferreira ở hiệp đầu tiên trong trận đấu hạng nặng của họ tại PFL: Battle of the Giants. Trận đấu này là trận đấu đầu tiên của Ngannou kể từ khi rời UFC với tư cách là nhà vô địch hạng nặng vào năm 2023 và khơi lại mối thù âm ỉ giữa võ sĩ 38 tuổi và ông chủ cũ của anh ta.
Cơ sở tranh chấp giữa White và Ngannou là một phần nguyên nhân khiến “The Predator” quyết định không tái ký hợp đồng với UFC dựa trên các điều khoản được đưa ra. Trong cuộc họp báo Power Slap vào thứ Năm, White đã nhân đôi tuyên bố của mình rằng Ngannou có thể kiếm được nhiều tiền hơn khi ở lại UFC, nhưng lần này lại thêm một điểm mới: Anh ấy thực sự muốn loại Ngannou khỏi suất thăng hạng vào năm 2018.
“Tất cả những gì Francis quan tâm là tiền,” White nói. “Francis rời đi vì anh ấy biết rằng nếu anh ấy đấu với Jon Jones và không thắng, điều đó sẽ ảnh hưởng đến cơ hội kiếm được số tiền mà anh ấy mong muốn. Nhưng thực tế, thỏa thuận của anh ấy lớn hơn ở đây. Thỏa thuận của anh ấy sẽ lớn hơn ở đây nếu anh ấy ở lại UFC. … Họ có thể phủ nhận tất cả những gì họ muốn, tại sao tôi lại phải nói dối? Tại sao tôi lại quan tâm? Nó không quan trọng với tôi bằng cách này hay cách khác.
“Tôi định chém Francis khi anh ấy thua hai trận liên tiếp. Tôi định chém anh ta. Ai đó quanh đây đã cầu xin tôi đừng làm điều đó. Vì vậy, nó sẽ không thành vấn đề với tôi, bằng cách này hay cách khác. Có một câu chuyện sâu sắc hơn nhiều về toàn bộ sự việc này và anh ấy sẽ kiếm được nhiều tiền hơn nếu ở lại UFC.”
Ngannou đã thua các trận đấu đối kháng vào năm 2018, thua Stipe Miocic để giành đai hạng nặng trong lần chạm trán đầu tiên của họ và sau đó thua Derrick Lewis sáu tháng sau đó trong một trận đấu được nhiều người coi là một trong những trận đấu tồi tệ nhất trong lịch sử UFC hiện đại.
Tất nhiên, sau những trận thua đó, Ngannou vẫn tiếp tục chặng đường hiện tại của mình, kết hợp bốn lần loại trực tiếp ở vòng đầu tiên để giành được suất thứ hai tại Miocic. Anh đã giành chiến thắng trong trận tái đấu bằng loại trực tiếp ở vòng hai để giành lấy danh hiệu hạng nặng UFC.
Ngannou sau đó đã bảo vệ danh hiệu của mình trước Ciryl Gane và trong khi nhiều người hâm mộ hy vọng anh ấy sẽ trở lại thăng hạng để đấu với Jon Jones, anh ấy đã chọn ký hợp đồng với PFL với tư cách là công ty tự do.
Đối với White, đó là dấu chấm hết cho sự tập trung của anh ấy vào Ngannou.
“Anh ấy không muốn đấu với Jon Jones, đó là sự thật và chúng tôi sẽ tiếp tục,” White nói. “Rõ ràng là mọi người đều yêu mến Tom Aspinall và muốn gặp Jones và Aspinall, hoặc Stipe và Aspinall. Tôi cảm thấy như khi Stipe và Jon còn trẻ – Jon 23 tuổi, nhà vô địch trẻ nhất trong lịch sử UFC – ai đó đã cho anh ấy một cơ hội. Tôi nghĩ rằng Stipe và Jon, ai thắng nên trao cho Aspinall cơ hội tương tự như họ đã có.”
Jones và Miocic chuẩn bị tranh đai hạng nặng trong sự kiện chính của UFC 309 vào tháng tới. Với việc nhà vô địch hạng nặng tạm thời Tom Aspinall đang chờ đợi cơ hội giành được danh hiệu không thể tranh cãi, trận đấu đã vấp phải nhiều chỉ trích, đặc biệt là khi cả Miocic và Jones đều có khả năng sẽ giải nghệ sau đó.
Nhưng đối với White, anh ấy tin rằng đó chỉ là giả vờ và người hâm mộ cuối cùng sẽ có được trận đấu mà họ mong muốn vì Aspinall.
“Tôi nghĩ cả Jon và Stipe sẽ nói rằng họ sẽ nghỉ hưu vì họ sẽ bắt đầu đàm phán,” White nói. “Và cuộc đàm phán là gì, chúng tôi sẽ hoàn thành thỏa thuận.”
UFC 309 diễn ra vào ngày 16 tháng 11 tại Madison Square Garden ở thành phố New York.
Nguồn: mmafighting
