ĐÓ LÀ một thời điểm (rất) khác và một tòa nhà khác, nhưng 29 năm trước khác Trận tranh đai hạng nặng diễn ra tại sân vận động Wembley.
Đã đủ tiêu chuẩn làm nhà báo vào năm trước, Oliver McCall đấu với Frank Bruno là một trong những nhiệm vụ báo cáo đầu tiên của tôi cho Tin tức quyền anh khi tôi đề cập đến một số vấn đề cơ bản với tư cách là một nhà văn nhân viên 22 tuổi.
Quay trở lại những ngày đó, các ông lớn của Anh thường được mệnh danh là ‘đối thủ nặng ký theo chiều ngang’ và bị coi là trò cười với Lennox Lewis, người đã thay đổi câu chuyện đó mãi mãi khi ông nổi lên như một thế lực hạng nặng thống trị vào cuối thập kỷ. Giờ đây, mức độ đả kích tương tự có thể áp dụng cho các đối thủ nặng ký của Mỹ khi không có mối đe dọa rõ ràng nào sắp xảy ra.
Tuy nhiên, cho đến tận Lewis, không ai từ những bờ biển này từng giữ đai vô địch hạng nặng thế giới kể từ Cornishman Bob Fitzsimmons năm 1899. Hãy so sánh điều đó với nỗi bối rối về sự giàu có ngày nay khi Tyson Fury, Anthony Joshua và Daniel Dubois, tất cả đều là những người nắm giữ danh hiệu hạng nặng thời gian gần đây, nằm trong số ít những người nặng ký nhất trên hành tinh và 1899-1992 dường như là một chuỗi sự ô nhục đến mức khó tin.
Đây là lần thứ tư Bruno giành được danh hiệu thế giới và có cảm giác như một đám đông lớn khoảng 30.000 người (so sánh với Dubois vs Joshua cuối tuần này!) đã hy vọng nhiều hơn là kỳ vọng rằng kho báu quốc gia của quyền anh Anh cuối cùng sẽ nếm trải vinh quang sau những trận thua không thành công trước một đối thủ hiểu biết. Tim Witherspoon (l tko 11), Mike Tyson phá hoại (l tko 5) và Lewis non trẻ (l tko 7, và nơi tôi đã tham dự với tư cách là một người hâm mộ).
LONDON, ANH NGÀY 19 THÁNG 7 NĂM 1986: Tim Witherspoon hạ gục Frank Bruno ở hiệp 11 khi chiếc khăn lên ngôi trong trận tranh đai quyền anh hạng nặng thế giới tại Wembley, Anh. Ngày 19 tháng 7 năm 1986. (Ảnh của David Ashdown/Getty Images)
Mạnh tay với chiếc cằm được rèn từ sắt Chicago, McCall đã khiến nhà vô địch WBC Lewis choáng váng trong hai hiệp đấu tại Wembley Arena 12 tháng trước đó nhưng đã vượt qua Larry Holmes tóc hoa râm nhưng vẫn có năng lực trong lần bảo vệ đầu tiên vào đầu năm đó.
Tôi dường như là người duy nhất tại văn phòng cũ ở trung tâm Luân Đôn của Boxing News ở Phố Ba Lan tưởng tượng về chiến thắng của Bruno, phần lớn dựa trên những câu chuyện tôi nghe được từ một người liên hệ ở Hoa Kỳ, người đã nói với tôi rằng McCall đang làm sáng tỏ vấn đề bên ngoài võ đài một cách có căn cứ. và các vấn đề về sức khỏe tâm thần. Tất nhiên, tệ hơn nữa là theo sau ‘Atomic Bull’, người thường chiến đấu ‘ở rìa’ nhưng vẫn chơi quyền anh cùng một người bạn tốt ở độ tuổi cuối 40 trước khi giải nghệ sau hai trận thắng ở tuổi 54!
Tôi đã lớn lên với những câu chuyện về những danh hiệu nặng ký và những câu chuyện này là một phần lớn trong quá trình trưởng thành của tôi. Bà ngoại xứ Wales của tôi đã kể cho tôi nghe việc bà và bố mẹ bà đã tụ tập quanh chiếc radio để nghe trận đấu dũng cảm của Tommy Farr chống lại Joe Louis vào tháng 8 năm 1937 trong khi cha tôi, một võ sĩ quyền anh khi còn là một cậu học sinh, đã là một thần tượng của Muhammad Ali ngay từ đầu và đã coi thường tôi với những câu chuyện về ‘Người vĩ đại nhất’ từ khi sinh ra. Là một người ‘độc nhất vô nhị’, bố tôi luôn rất vui khi được đến một nơi nào đó mà ông không nên đến và giữ một chiếc áo khoác đi làm hi-vis và một chiếc áo blazer màu xanh đậm lịch sự trong xe để ông có thể vượt qua ‘các biện pháp an ninh’ bất cứ khi nào ông thích nó.
Trong khi đó, Bruno từ lâu dường như là một trong những võ sĩ quyền anh người Anh giỏi nhất, giống như Herol Graham hay Colin Jones, mà không có năng khiếu hay khả năng như hai võ sĩ đã sở hữu mọi thứ của cải. “Số phận có thể đã tìm thấy bạn nhưng lại tìm thấy một người đàn ông khác,” ca sĩ Elliott Smith từng nhận xét.
Vào đêm này, số phận đã mỉm cười hào phóng với Bruno khi, với tính kỷ luật đáng ngưỡng mộ, anh đã đứng sau một cú đâm cứng rắn với một McCall gần như mộng du khi truy đuổi trong nhiều hiệp, nhưng luôn mang trong mình cảm giác nguy hiểm trước những lần đầu hàng trong quá khứ của Bruno. McCall đạt được thành công tốt hơn từ các hiệp giữa khi Bruno thở dốc một chút; tuy nhiên, sự phục hồi mạnh mẽ trong phiên cuối cùng đã đến quá muộn. Khi Bruno được công bố là nhà vô địch hạng nặng WBC mới, pháo hoa nổ ra và băng giấy từ trên cao trút xuống, còn đám đông ăn mừng cuồng nhiệt như thể chiến thắng giống như một chiến thắng trước những nỗ lực của chính họ. Những điều không thể trong cuộc sống đột nhiên trở nên khả thi hơn một chút.
NGÀY 3 THÁNG 9 NĂM 1995: FRANK BRUNO CỦA VƯƠNG QUỐC ANH ĐƯỢC DẪN ĐẾN HỘI NGHỊ BÁO CHÍ BỞI CON GÁI RACHEL NGƯỜI HIỂN THỊ ĐAI HẠNG NẶNG THẾ GIỚI WBC MÀ BRUNO CHIẾN THẮNG BẰNG CÁCH ĐÁNH BẠI OLIVER MCCALL CỦA MỸ VỚI MỘT QUYẾT ĐỊNH ĐIỂM NHẤT ĐỊNH. Tín dụng bắt buộc: John Gichigi/ALLSPORT
Nhìn lại đoạn phim cũ của Sky Sports từ đêm đó, với một ban nhạc kèn đồng chơi bài ‘Land of Hope and Glory’ để tưởng nhớ, giai điệu mượt mà của Ian Darke và Glenn McCrory, và Nigel Benn với mái tóc xoăn xù trong bộ đồ kỳ dị gần như không rời chân ở võ đài, đó thực sự là quyền anh của Anh trong một khoảng thời gian. Thời gian tốt hơn? Tuổi tác của bạn có thể quyết định câu trả lời, nhưng đối với tôi đây là kỷ nguyên vàng của quyền anh Anh với Bruno, Lewis, Benn, Naseem Hamed và Chris Eubank trong sự hào hoa của họ.
Sau khi sự căng thẳng của sự kiện chính lắng xuống, tôi xem phần còn lại của ván bài diễn ra trong khi trò chuyện với nhà vô địch hạng tuần dương WBO tương lai Carl Thompson và cuối cùng là Biên tập viên Tin tức Quyền anh Claude Abrams khi ai đó vỗ vào vai tôi.
Tôi quay lại và thấy bố tôi đang cười toe toét trên võ đài, mặc chiếc áo khoác quản lý màu cam sáng. Anh ấy đã lạnh lùng bước qua khu vực an ninh và tông thẳng vào buổi biểu diễn. Nó sẽ không phải là lần cuối cùng.
Nguồn: boxingnewsonline
