LAWRENCE OKOLIE có thể thở phào nhẹ nhõm.
Sau nhiều năm nói về việc chuyển sang hạng nặng, giờ đây anh ấy đã chính thức trở thành thành viên của bộ phận thể thao này.
Cựu vô địch WBO Cruiserweight và WBC Bridgerweight đã chính thức thông báo kép vào tháng trước. Đã chiến đấu dưới biểu ngữ Matchroom và Boxxer trong những năm gần đây, Okolie hiện là võ sĩ của Queensberry và là sự bổ sung mới nhất cho rất nhiều tài năng hạng nặng bao gồm Daniel Dubois và Moses Itauma.
Okolie sẽ ra mắt trong màu áo Frank Warren vào ngày 7 tháng 12 trước Hussein Mohamed, 18-1 (14 KO), tại Wembley Arena.
Qua Zoom Okolie đã nói chuyện với Tin tức quyền anh về niềm hạnh phúc của anh ấy khi cuối cùng cũng được gia nhập các đối thủ nặng ký.
“Không còn tăng cân nữa,” anh nói.
“Tôi vẫn cảm thấy khó chịu khi ăn bánh ngọt và những thứ khác, điều mà tôi nghĩ là toàn bộ vấn đề của hạng nặng, nhưng tôi đoán là không.”
Cuộc trò chuyện chuyển sang chủ đề bánh ngọt với sở thích của Okolie là Victoria Sponge hoặc Red Velvet. Nhưng Okolie biết, sau khi bị bắt gặp đang ăn một quả, rằng anh không thể cứ lấp đầy khuôn mặt của mình với bất cứ thứ gì mình muốn mặc dù không phải làm công việc tăng cân.
“Người quản lý của tôi đã ở trong nhà hàng mà chúng tôi có,” anh nhớ lại.
“Anh ấy là đối tác kinh doanh của tôi và có quyền truy cập vào camera. Tôi đã ở đó, chỉ quan tâm đến công việc của mình. Tôi gọi món trứng tráng, một số món ăn vặt khác. Tôi chuẩn bị bắt đầu đấu và tôi nói, ‘Bạn biết đấy, chúa ơi, có một chiếc bánh mới ở đây, để tôi thử xem.’ Và sau đó tôi có một Red Velvet. Tôi đang ăn, và nó thật vinh quang. Và tôi nhận được một tin nhắn và anh ấy nói, ‘Bánh cho bữa sáng à?’ Và tôi nghĩ, ‘Anh ấy đâu rồi?’ Và tôi nhận ra anh ấy có thể nhìn thấy camera nên tôi phải ngừng ăn.
“Tôi phải trì hoãn sự hài lòng, và sau trại, tôi sẽ có một Giáng sinh và Năm mới hoành tráng, rồi lao vào một cuộc chiến lớn. Nhưng tôi không coi thường anh chàng này. Tôi phải đánh bại anh ta.”
Okolie cho đến nay đã có một sự nghiệp mãn nguyện với một vài khó khăn trong suốt chặng đường. Cựu thành viên Đội GB và vận động viên Olympic 2016 biết rất rõ về những đêm thi đấu lớn và cách xử lý dịp trọng đại. Nhưng hạng nặng gần như là một thực thể riêng biệt và tạo ra một loại phép thuật khác trong đêm giao tranh.
Trong 12 tháng qua, chúng ta đã chứng kiến những ông lớn của môn thể thao này trở nên sống động với nhiều trận đấu khác nhau giữa các ứng cử viên hàng đầu và các trận tranh đai thế giới mà đỉnh điểm là Oleksandr Usyk trở thành nhà vô địch không thể tranh cãi. Đó là khoảng thời gian đáng nhớ đối với một hạng cân mà thế kỷ này thường gây thất vọng.
Okolie, với tư cách là một người hâm mộ, đã theo dõi diễn biến.
“Khi đó là AJ, Wilder và Fury – nếu họ đấu với nhau – bạn thật may mắn khi được đấu với một trong số họ. Trong khi đó, bây giờ bạn thấy rất nhiều người có được những cơ hội tuyệt vời, rất nhiều người đang gặp phải những trận chiến lớn. Đã có những trận đấu lớn nối tiếp những trận đấu lớn ở hạng cân nặng. Bạn không thể thoát khỏi một trận đấu lớn ở hạng cân nặng. Có sự mệt mỏi, có sức mạnh của tay đấm, có sự gan góc và có sự quyết tâm.”
Việc giành được đai WBC Bridgerweight đã giúp Okolie có được thứ hạng cao nhất ở hạng nặng. Trận thua Lukasz Rozanski một hiệp của anh ấy vào tháng 5 là sự củng cố niềm tin cho ‘The Sauce’ sau thất vọng ở Bournemouth 18 tháng trước trước Chris Billam-Smith. Tuy nhiên, việc mất đi danh hiệu hạng tuần dương thế giới có thể lại là một điều may mắn đối với Okolie.
Khi tiếng chuông đầu tiên vang lên báo hiệu trận ra mắt hạng nặng của Okolie, Joe Gallagher sẽ có mặt trong trận đấu thứ hai của họ cùng nhau. Lúc đầu, nó có vẻ là một sự hợp tác khó có thể xảy ra nhưng chiến thắng hủy diệt của Okolie trước Rozanski đã cho thấy những dấu hiệu – mặc dù trước những đối thủ kém cỏi hơn – rằng huấn luyện viên Manchester có thể đưa ra một nghệ sĩ loại trực tiếp nặng tay mà Okolie đã thể hiện thoáng qua trong quá khứ.
Okolie đang tận hưởng cuộc sống mới dưới sự dẫn dắt của Gallagher.
Okolie tiết lộ những điều Gallagher đã truyền cho anh trong suốt thời gian họ bên nhau.
“Nó liên quan đến tinh thần hơn bất cứ điều gì khác. Bởi vì một điều mà anh ấy đã rèn luyện cho tôi – và tôi muốn thể hiện vào tháng 12 và sau đó tiếp tục – là tôi có tất cả khả năng này và tôi cực kỳ thoải mái. Tôi đã hoàn thành công việc rất tốt, tôi có thể tiếp nhận thông tin và thực hiện tốt. Nhưng rồi đôi khi tôi lại suy nghĩ quá nhiều.
“Những gì tôi tìm thấy là, ‘Ồ, tôi cần tìm một chiếc quầy hoàn hảo.’ Hoặc nếu tôi làm vậy thì anh ấy sẽ làm gì? Tôi đang học quá nhiều môn đại số và tôi đang chơi cờ vua 3D trong khi bạn chỉ cần chơi cờ vua. Và rồi cuối cùng bạn cũng thoát khỏi bế tắc vì người kia không chơi trò chơi tương tự mà họ chỉ đang cố gắng đánh nhau. Vì vậy, bạn suy nghĩ quá nhiều về những gì họ đang làm và sau đó bạn bỏ lỡ cơ hội để làm việc của mình. Vì vậy, nó thực sự tốt.”
Những ai theo dõi sự nghiệp của Okolie đều biết ở anh có hai mặt. Một nơi anh ấy buông tay và một nơi biến cuộc chiến trở nên chướng mắt. Vì vậy, liệu chúng ta sẽ thấy cái trước tiến về phía trước?
“Chắc chắn. Tôi không có lựa chọn nào khác,” anh trả lời.
“Thử thách mà tôi sắp gặp phải với những đối thủ nặng ký là tất cả họ đều sẽ to lớn hơn tôi chín trên mười lần. Họ có thể sẽ nặng tay hơn và họ sẽ mong đợi sẽ giẫm lên tôi như kiểu, ‘Ồ, anh ta chỉ là hạng nặng thôi.’ Vì thế tôi cần phải có được sự tôn trọng của họ. Và cách duy nhất để làm được điều đó là bằng hành động. Tôi sẽ không tự thuyết phục mình, này, nếu bạn đánh tôi, hãy xem tôi làm gì. Tôi thực sự cần phải thể hiện nó trên võ đài. Vì vậy, điều tốt về điều đó là nó sẽ ép buộc tôi. Nếu tôi muốn tự vệ và giành chiến thắng trong giao tranh, tôi sẽ phải gây ra một số sát thương. Và sau đó hy vọng có được danh tiếng ở hạng nặng.”
Có một bản chất thoải mái hơn ở Okolie. Một niềm hạnh phúc, một nụ cười đã mất tích. Có lẽ lên hạng nặng đã là câu trả lời. Nhưng để đạt được điều đó, anh ấy đã phải chịu đựng như mọi chiến binh. Chịu đựng và hy sinh là một phần của thỏa thuận nhưng Okolie đang ở đây và muốn trở thành một vấn đề đối với hạng cân nặng. Okolie có lý thuyết riêng của mình tại sao ngày nay anh ấy cảm thấy khác biệt.
“Tôi nghĩ quyền anh thiên về việc chứng tỏ bản thân mình hơn, số một. Và thứ hai, hiển nhiên là không cần phải tăng cân quá đồ sộ. Và thứ ba, là kẻ yếu thế. Nó tạo ra một cảm giác hoàn toàn mới, thú vị.
“Thật nguy hiểm. Tôi cảm thấy mình như một kẻ nghiện adrenaline. Ngay cả trận chiến tiếp theo mà tôi sắp tham gia, mặc dù tôi mong đợi sẽ ngăn chặn được anh chàng này nhưng đó vẫn là một gã nặng 250-260 pound.
“Anh ấy sẽ vào võ đài tung những cú đấm và anh ấy sẽ bị hạ gục. Tôi cảm thấy mình như một kẻ nghiện adrenaline, yếu tố nguy hiểm là ở đó. Nhưng khi tôi thắng, mọi chuyện sẽ tốt đẹp thế nào? Trái ngược với khi tôi đánh bại tất cả những võ sĩ tuần dương hạng nặng đến từ Đông Âu này.”
Nguồn: boxingnewsonline
