Memphis Grizzlies đã chứng kiến những đóng góp đáng kể trong mùa giải này từ hai nguồn lực bất ngờ là người gác đền Scotty Pippen Jr. và trung vệ Jay Huff. Từng là đồng đội trên băng ghế dự bị của Los Angeles Lakers và ở G League, Huff và Pippen Jr. giờ đây đã tìm được nơi để phát triển mạnh mẽ ở Memphis, chứng tỏ họ là những mảnh ghép đáng tin cậy cho Grizzlies từ băng ghế dự bị.
Jay Huff, trung tâm cao 7 foot, lần đầu tiên ghi dấu ấn tại Đại học Virginia. Được biết đến với khả năng cản phá và bắn hiệu quả từ bên ngoài, Huff đã giúp củng cố hàng thủ của Virginia, góp phần tạo nên danh tiếng cho họ như một trong những đội phòng thủ cứng rắn nhất tại NCAA. Bất chấp những điểm mạnh này, anh ấy đã không thành công vào năm 2021, cuối cùng ký hợp đồng hai chiều với Los Angeles Lakers. Huff đã dành phần lớn thời gian của mình với chi nhánh G League của Lakers, South Bay Lakers, nơi anh tiếp tục phát triển khả năng bảo vệ vành xe và khả năng bắn súng của mình. Anh ấy cũng đã dành một thời gian cho đội giải đấu mùa hè của Orlando Magic, nơi anh ấy đã có một chuyến đi chơi vững chắc khiến Memphis phải đón anh ấy trong mùa giải.
Scotty Pippen Jr., con trai của Hall of Famer Scottie Pippen, cũng đã tìm được con đường của mình đến G League sau khi rời khỏi Vanderbilt. Tại Vanderbilt, anh ấy thể hiện kỹ năng chơi bóng của mình, dẫn dắt đội của mình ghi bàn và kiến tạo. Tuy nhiên, giống như Huff, ban đầu anh ấy không được chọn tham gia NBA Draft và ký hợp đồng hai chiều với Lakers, cũng chơi cho South Bay Lakers.
Cả hai cầu thủ đều tận dụng tối đa thời gian thi đấu tại G League, trau dồi kỹ năng và chờ đợi cơ hội để tạo ảnh hưởng lớn hơn tại NBA. Tuy nhiên, cả hai bên đều không thành công và LA quyết định thả cả hai người.
Giờ đây với Memphis Grizzlies, cả Huff và Pippen Jr. đều đang nắm bắt được cơ hội của mình. Sự hiện diện trong phòng ngự của Huff đặc biệt có tác động, cung cấp cho Memphis một cầu thủ cản phá rất cần thiết từ băng ghế dự bị. Khả năng bảo vệ lớp sơn của anh ấy là một sự bổ sung đáng hoan nghênh, đặc biệt là với những chấn thương ảnh hưởng đến một số cầu thủ chủ chốt của Memphis. Chiều cao và bản năng phòng thủ của Huff khiến anh ta trở thành một đối thủ khó khăn trong lĩnh vực sơn, nơi anh ta đạt trung bình gần 2 khối mỗi trận (1,9).
Anh ấy cũng thể hiện hiệu suất sút bóng ấn tượng, cả từ trên sân và ngoài vòng cấm, cho phép Memphis có khoảng trống trên sân ngay cả với một ông lớn trên sân. Huff đạt tỷ lệ 48% nóng bỏng trong số ba cú ném của anh ấy, khi anh ấy trở thành một trong những ông lớn bắn súng giỏi nhất giải đấu vào đầu mùa giải này. Một trong những màn trình diễn nổi bật của anh ấy bao gồm trận đấu ghi 18 điểm, nhấn mạnh tiềm năng ghi bàn của anh ấy khi có cơ hội.
Trong khi đó, Pippen Jr. đang phát triển mạnh trong vai trò là người kiến thiết lối chơi và người xử lý bóng phụ. Đường chuyền của anh ấy đã giúp ổn định đội hình thứ hai của Memphis, và anh ấy đã thể hiện khả năng ghi bàn bùng nổ khi cần thiết. Gần đây, anh ấy đã ghi một double-double, kết thúc với 11 điểm và 11 pha kiến tạo – một minh chứng cho sự trưởng thành của anh ấy với tư cách là một vị tướng sàn. Pippen Jr. đang đạt mức cao trung bình trong sự nghiệp với 12,1 điểm, 4,2 rebounds và 6,5 kiến tạo. Tầm nhìn của anh ấy, kết hợp với sở trường tìm kiếm đồng đội cởi mở, đã khiến anh ấy trở thành một phần thiết yếu trong việc luân chuyển băng ghế dự bị của Memphis, mang lại những phút giải nguy quý giá và giữ cho thế trận tấn công trôi chảy trong khi những người mới bắt đầu nghỉ ngơi.
Cả Huff và Pippen Jr. đều đã tìm thấy ở Memphis điều mà họ không thể thiết lập được ở Los Angeles—một vai trò xác định phát huy thế mạnh của họ. Bộ kỹ năng phòng thủ và sút từ vị trí thứ 5 của Huff bổ sung cho phong cách thể chất, cứng rắn của Memphis trong phòng ngự và phong cách lái xe, thiên về tấn công khi anh ấy di chuyển tốt trên sàn, trong khi khả năng chơi và ghi bàn của Pippen Jr. từ băng ghế dự bị cung cấp chiều sâu cho sân sau của Grizzlies. Sự phù hợp này nói lên sự kiên nhẫn và bền bỉ mà cả hai cầu thủ đều thể hiện ở G League và trong số phút thi đấu giới hạn tại NBA cho đến khi những khoảnh khắc đột phá của họ đến.
Thành công của họ cũng làm nổi bật giá trị của G League như một kênh phát triển. Cả Huff và Pippen Jr. đều sử dụng thời gian ở G League để hoàn thiện kỹ năng của mình và luôn chuẩn bị sẵn sàng cho những lần được triệu tập vào NBA. Bây giờ họ có số phút thi đấu đều đặn, họ đang chứng minh rằng thời gian của họ ở giải đấu phát triển không hề lãng phí; nó chuẩn bị cho họ phát triển mạnh mẽ khi thời cơ cuối cùng cũng đến. Khả năng neo giữ sơn và đóng góp ghi bàn khi cần thiết của Huff, cùng với khả năng lãnh đạo trên sàn của Pippen Jr., là những tài sản mà Memphis cần có trong mùa giải này.
Hành trình của họ phản ánh khả năng phục hồi và khả năng thích ứng cần thiết để vượt qua NBA, từ những người nổi bật ở trường đại học đến G League và bây giờ là những vai trò hiệu quả trong giải đấu. Họ thấy mình đang đấu tranh để được công nhận và hiện đã khẳng định mình là những mảnh ghép đáng tin cậy và hiệu quả trong vòng quay của Memphis. Đây là lời nhắc nhở về việc làm việc chăm chỉ có thể mang lại thành công thực sự tại NBA như thế nào. Đối với Grizzlies, Huff và Pippen Jr. đang chứng minh rằng đôi khi, những sự bổ sung tốt nhất đến từ những cầu thủ chỉ cần có cơ hội tỏa sáng.
Nguồn: Basketballnews.com
