MALAGA, Tây Ban Nha: Rafa Nadal không thể tưởng tượng ra câu chuyện cổ tích kết thúc sự nghiệp của anh một cách xứng đáng khi nhà vô địch Grand Slam 22 lần người Tây Ban Nha cúi đầu nhận thất bại ở Davis Cup trong một đêm đầy cảm xúc và đầy nước mắt ở Malaga hôm thứ Ba (19/11).
Đôi chân và tâm trí của cầu thủ 38 tuổi vẫn sẵn sàng hơn bao giờ hết nhưng điều kỳ diệu đã biến mất khi anh thua 6-4 6-4 trước tay vợt người Hà Lan Botic van de Zandschulp trong trận đấu được coi là trận đấu cuối cùng của anh.
Vua quần vợt mới của Tây Ban Nha Carlos Alcaraz san bằng tỉ số trận tứ kết khi đánh bại Tallon Griekspoor 7-6(0) 6-3 và có Alcaraz và Marcel Granollers sau đó đánh bại Wesley Koolhof và Van de Zandschulp, Nadal sẽ có một cơ hội khác vào bán kết vào thứ Sáu gặp Đức hoặc Canada.
Nhưng điều đó đã không xảy ra khi Koolhof, người cũng đang chơi trận cuối cùng trong sự nghiệp, đã chơi hết mình để xé kịch bản và truyền cảm hứng cho người Hà Lan giành chiến thắng 7-6(4) 7-6(3).
Nadal đưa bộ đôi người Tây Ban Nha vào sân từ bên lề, hầu như không ngồi xuống, nhưng trông có vẻ chán nản khi thực tế mọi chuyện đã kết thúc.
Cầu thủ người Mallorcan, người góp mặt trong 4 đội vô địch Davis Cup của Tây Ban Nha, đã rơi nước mắt khi quốc ca vang lên trước trận đấu.
Và sau bài phát biểu dài trên sân trước những người hâm mộ, gia đình, bạn bè và đồng đội yêu quý của anh, những giọt nước mắt lại tuôn rơi khi đoạn video dựng phim về sự nghiệp huy hoàng của anh được chiếu.
“Tôi chỉ là một đứa trẻ đến từ một ngôi làng nhỏ gặp may mắn vì chú tôi là huấn luyện viên quần vợt và có một gia đình luôn ủng hộ tôi”, Nadal nói.
“Rất nhiều người làm việc chăm chỉ nhưng tôi là một trong những người may mắn khi cuộc đời cho tôi cơ hội sống những trải nghiệm khó quên nhờ quần vợt. Tôi chỉ muốn được nhớ đến như một người tốt và một đứa trẻ theo đuổi ước mơ của họ.”
Nadal đã thắng 29 trong số 30 trận đánh đơn trước đó ở nội dung đồng đội, trận thua duy nhất trước đó của anh trong trận hòa đầu tiên vào năm 2004.
Tháng trước, anh tuyên bố sẽ kết thúc sự nghiệp của mình tại Davis Cup Final Eight, nâng cao khả năng có một sự bổ sung cuối cùng cho sự nghiệp đã được khắc sâu trên sân đất nện ở Paris, nơi anh đã giành được kỷ lục 14 danh hiệu Pháp mở rộng.
Được đội trưởng David Ferrer chọn vào nội dung đánh đơn, Nadal đã thể hiện phong độ chói sáng trước đây của mình nhưng trong trận đấu thứ 24 kể từ đầu năm 2023, sự rỉ sét đã bộc lộ và anh đã phải vật lộn để cầm chân tay vợt người Hà Lan mạnh mẽ, người thừa nhận sau đó anh sẽ cổ vũ vì Nadal đã không bị buộc phải đối mặt với anh ta trên sân.
Khi nhà vô địch Pháp mở rộng và Wimbledon, Alcaraz san bằng tỷ số bằng cách đánh bại Griekspoor, anh ấy nói rằng anh ấy đã “làm điều đó cho Rafa”. Nhưng anh ấy không thể truyền cảm hứng cho Tây Ban Nha giành chiến thắng ở nội dung đánh đôi khi bộ đôi người Hà Lan đã chứng tỏ mình là kẻ phá bĩnh.
Nadal đã tỏ ra triết lý sau thất bại đánh đơn – lần đầu tiên anh tham gia sự kiện này kể từ trận thua Jiri Novak năm 2004.
“Về mặt nào đó thì điều đó tốt, có lẽ, nếu đó là trận đấu cuối cùng của tôi vì tôi đã thua trận đầu tiên ở Davis Cup và trận cuối cùng. Chúng tôi khép lại vòng tròn,” anh nói.
Những người hâm mộ anh ở Malaga, nhiều người trong số họ đeo khăn quàng cổ có dòng chữ “Gracias Rafa”, đã đứng chào anh vào lúc nửa đêm trong buổi thuyết trình đặc biệt dành cho vận động viên vĩ đại nhất Tây Ban Nha và hầu như không có ai khô mắt trong nhà khi anh ký kết.
Điều duy nhất còn thiếu là đối thủ cũ và người bạn tuyệt vời Roger Federer bước tới ôm anh.
Trước đó một ngày, Federer, người có trận đấu cuối cùng trong sự nghiệp tại Laver Cup ở London vào năm 2022 đã kết thúc với cảnh anh và Nadal nắm tay nhau trong nước mắt, đã xuất bản một bức thư gửi cho người bạn của mình.
“Hãy bắt đầu với điều hiển nhiên: bạn đã đánh bại tôi – rất nhiều. Nhiều hơn những gì tôi đã đánh bại bạn”, nhà vô địch Grand Slam 20 lần người Thụy Sĩ nói.
“Bạn đã thách thức tôi theo những cách mà không ai khác có thể làm được.”
nguồn: Thế giới thể thao
