Aljamain Sterling có thể không có nhiều đặc quyền của Dana White nhưng cựu vô địch hạng bantamweight tin rằng anh vẫn có thể giành được nhiều ưu ái hơn với ông chủ của mình so với đối thủ mà anh sẽ đối đầu vào tối thứ Bảy tại UFC 310.
Trước trận đấu với Movsar Evloev trong lần xuất hiện thứ hai ở hạng cân 145 pound, Sterling đã giải quyết những lời chỉ trích mà tay vợt người Nga bất bại đã phải đối mặt khi dẫn trước 8-0 ở UFC mà không có một pha dứt điểm nào trên đường đi. Giám đốc điều hành UFC được cho là người có tiếng nói lớn nhất về phong cách đặc biệt của Evloev khi ông chỉ trích anh vì màn trình diễn mờ nhạt khi đánh bại Arnold Allen vào tháng Giêng.
“Đó là trận chiến kém vui nhất mà bất kỳ ai từng xem,” White nói về Evloev vs. Allen. “Bạn có biết ai đã thua trận đó không? Những người hâm mộ.”
Mặc dù trước đây, Sterling cũng từng lọt vào tầm ngắm của White, nhưng anh ấy không thể không mỉm cười với người khác đang gánh chịu sự thất vọng của mình sau một trận chiến.
“Tôi có thể đánh giá cao một cuộc chiến kỹ thuật,” Sterling nói. “Tôi thực sự sẽ không coi anh ấy là nhàm chán. Tôi nghĩ việc Dana nói rằng cuộc chiến với Arnold Allen thật nhàm chán là hơi quá đáng. Tôi nghĩ hầu hết mọi người sẽ đồng ý với điều đó.
“Tôi nghĩ có lẽ là do anh ấy không thích Movsar hơn. Tôi nghĩ anh ấy có thể không thích anh ấy hơn tôi. Đó là một điều tốt!
Dù đánh giá cao khả năng chiến thắng trong các trận đấu của Evloev, Sterling cũng hiểu rằng người hâm mộ muốn những pha dứt điểm và đó chỉ là điều mà ứng cử viên hạng lông chưa cung cấp được kể từ khi gia nhập đội hình UFC.
Sterling nói: “Tám trận đánh, không có pha dứt điểm nào, tất cả đều là quyết định. “Ít nhất tôi đã có một vài pha dứt điểm ở đó, đặc biệt là khi bắt đầu sự nghiệp khi sự cạnh tranh không quá khó khăn. Đó là điều bạn phải làm. Bạn phải tách mình ra khỏi cuộc thi và tôi đã có thể làm được điều đó.
“Chiến đấu với những người giỏi nhất, không dễ để kết liễu những người giỏi nhất thế giới nhưng tôi mong muốn làm được điều đó vào tối thứ Bảy trước Movsar.”
Mặc dù trận đấu có khả năng đặt người chiến thắng vào thế thách thức danh hiệu trong thời gian sắp tới nhưng Sterling và Evloev đã không giành được suất trong quân bài chính tại UFC 310.
Họ thậm chí còn không giành được vị trí dẫn đầu ở vòng sơ loại mà thay vào đó là cuộc đụng độ giữa các hạng lông sớm hơn trong đêm và điều đó không bao giờ có nhiều ý nghĩa đối với Sterling.
Có lẽ điều đó xuất phát từ sự coi thường của White đối với phong cách vật lộn nặng nề mà cả hai đều sử dụng nhưng Sterling không thể chìm đắm trong những chi tiết đó khi trận đấu chỉ còn vài ngày nữa sẽ diễn ra.
Sterling nói: “Tôi thực sự không hiểu chuyện gì đang xảy ra vì tôi chưa nói chuyện với UFC về điều đó. “Nhưng chẳng có gì thay đổi cả. Tôi được trả số tiền tương tự. Việc vị trí của bạn ở đâu trên thẻ không quan trọng. Hợp đồng của bạn là hợp đồng của bạn.
“Một điều tôi sẽ nói là nhìn chung có nhiều người xem vòng sơ loại hơn. Điều duy nhất đối với tôi là đám đông ở Vegas, thật tệ. Mọi người đều ra ngoài tiệc tùng. Họ đã có những bữa tối thịnh soạn. Họ đang làm đủ thứ chuyện kỳ lạ bởi vì những gì xảy ra ở Vegas, vẫn ở Vegas và sau đó họ đến với lá bài chính. Vì vậy có lẽ đấu trường sẽ không đông đúc như vậy. Đó là điều đáng tiếc duy nhất về nó. Ngoài ra, nó được thắp sáng theo một trong hai cách. Tôi sẽ dự tiệc, sau đó đi chơi với bạn bè và gia đình, uống một ít Funk Harbor và ăn mừng chữ ‘W.’”
Sterling và Evloev được xếp vào vòng sơ loại đã nhận được phản ứng giận dữ công khai từ người hâm mộ khi nhiều người lên tiếng về việc trận đấu xứng đáng được tính phí cao hơn như thế nào. Ngay cả võ sĩ bài chính Bryce Mitchell cũng nói rằng anh ấy tin rằng Sterling xứng đáng có được vị trí hơn anh ấy.
Điều đó nói lên rằng, Sterling đánh giá cao rằng sự coi nhẹ có thể đã thực sự có lợi cho anh ấy khi những người ủng hộ lại tập hợp xung quanh anh ấy, đó không phải là cảm giác mà anh ấy thực sự có kể từ lần đầu tiên anh ấy giành được danh hiệu hạng bantamweight của UFC bằng cách bị loại vào năm 2021.
“Thật may mắn là họ đã ủng hộ tôi một vài lần kể từ khi tôi chuyển đến,” Sterling nói về những người hâm mộ UFC. “Giống như ngay khi tôi đánh mất chiếc thắt lưng, họ lại bắt đầu quay lại.
“Tôi nhớ khi đánh bại (Cory) Sandhagen, Pedro Munhoz và sau đó là Sandhagen, tôi giống như nhà vô địch của những người không đăng quang. Sau đó tôi bị quỳ vào đầu và bằng cách nào đó tôi đã trở thành kẻ xấu chỉ sau một đêm. Nhưng nó là như vậy. Thật vui khi được xem.”
Nguồn: mmafighting
