Dường như có một sự định mệnh nào đó khi Zheng Qinwen lọt vào trận chung kết Úc mở rộng năm ngoái, một thập kỷ sau khi người đồng hương dẫn đầu Li Na nâng cao chiếc cúp vô địch nữ.
Zheng cuối cùng đã bị kẻ thù không đội trời chung Aryna Sabalenka đè bẹp trong ván đấu quyết định nhưng năm nay hy vọng sẽ tiến xa hơn và cùng Li trở thành tay vợt Trung Quốc thứ hai giành được danh hiệu Grand Slam đơn.
Thành tích của Li đã làm dấy lên những dự đoán về siêu cường của Trung Quốc trong môn quần vợt nữ được thúc đẩy bởi một thế hệ các cô gái trẻ được truyền cảm hứng cầm vợt.
Mười năm trôi qua kể từ khi nhà vô địch Grand Slam hai lần nghỉ hưu, điều đó vẫn chưa xảy ra nhưng Trung Quốc vẫn đại diện rất tốt ở các cấp độ cao nhất, với 4 tay vợt nữ trong top 100.
Zheng, xếp thứ năm thế giới và xếp hạt giống thứ năm tại Melbourne Park, là người nổi bật nhất trong số đó.
ĐỌC THÊM | Adelaide International: Kasatkina vào vòng hai khi Vekic gặp sự cố
Giành được huy chương vàng Olympic đơn ở Paris, một giải thưởng mà Li không thể nắm bắt được, Zheng đã cho thấy cô ấy có khả năng đối đầu phù hợp với sức mạnh thô sơ để giành chiến thắng ở những chặng đấu lớn nhất.
Nền tảng và phong cách chơi của cô chắc chắn được so sánh với nhà vô địch Grand Slam hai lần Li.
Cô sinh ra ở tỉnh Hồ Bắc, quê hương của Li và được đào tạo tại quê hương Vũ Hán. Giống như Li, cô theo học tại một trường thể thao từ khi còn nhỏ, tiêu chuẩn dành cho các vận động viên nhí tài năng ở Trung Quốc.
Sau đó, cô mài giũa kỹ năng chơi của mình tại học viện quần vợt Bắc Kinh dưới sự dẫn dắt của Carlos Rodriguez, người đã huấn luyện Li đến chức vô địch Úc mở rộng và đạt vị trí số hai thế giới.
Cao hơn Li vài inch, cô ấy có một cú thuận tay mạnh mẽ tương tự.
Cặp đôi gặp nhau lần đầu ở giải Úc mở rộng vừa qua khi Li lẻn vào gặp Zheng trong một cuộc phỏng vấn video tại Melbourne Park và tát vào mông cô một cách táo bạo.
“Tôi cảm thấy vô cùng hạnh phúc khi được gặp cô ấy và có cơ hội nói chuyện với cô ấy,” Zheng nói. “Tôi cảm thấy cô ấy xinh đẹp hơn nhiều so với lần tôi nhìn thấy cô ấy trên TV trước đây.”
THEO DÕI NHANH
Li nở muộn ở tuổi 28 khi cô lọt vào trận chung kết Grand Slam đầu tiên tại Giải Úc mở rộng 2011, do Kim Clijsters đại tu.
Phải mất thêm hai trận chung kết nữa cô mới vượt qua được khi đánh bại Dominika Cibulkova vào năm 2014.
Vào thời điểm đó, cô ấy đã là một nhân vật được người hâm mộ yêu thích, được đám đông Melbourne đón nhận vì sự dũng cảm và khiếu hài hước của cô ấy.
Những lời khen ngợi tương tự cũng dành cho Zheng, người đang đi nhanh hơn Li rất nhiều.
Zheng mới 21 tuổi khi vào chung kết năm ngoái và còn cả sự nghiệp phía trước.
Trận thua Sabalenka là một thử thách thực tế đối với tay vợt trẻ mới nổi, người đã tránh chơi với một tay vợt hạt giống duy nhất trong cuộc chạy đua tới người quyết định.
ĐỌC THÊM | Auckland Open 2025: Sumit Nagal bị loại ngay vòng 1
Sức mạnh tinh thần của cô đã bị đặt dấu hỏi khi cô bị loại khỏi vòng đầu tiên tại Wimbledon với thất bại sốc trước Lulu Sun ở vòng loại New Zealand, sau khi bị loại ở vòng ba tại Pháp mở rộng.
Tuy nhiên, nửa sau của mùa giải là một giấc mơ khi cô vượt qua Wimbledon với chuỗi 12 trận thắng trên sân đất nện để giành huy chương vàng tại Paris sau khi giành được danh hiệu ở Palermo.
Cú xoay người trên sân cứng của cô cũng rất ấn tượng, bao gồm việc lọt vào tứ kết US Open và một danh hiệu khác ở Tokyo trước khi về đích ở vị trí á quân tại WTA Finals ở Ả Rập Saudi.
Những nghi vấn về thành tích của cô trước 10 tay vợt hàng đầu đã im lặng với chiến thắng trước nhà vô địch Grand Slam 5 lần Iga Swiatek tại Thế vận hội và ngôi sao đột phá người Ý Jasmine Paolini tại WTA Finals.
Tuy nhiên, Sabalenka vẫn là một vấn đề; tay vợt số một thế giới có thành tích 5-0 trước Zheng và loại cô khỏi cả US Open lẫn trận chung kết giải đấu quê nhà ở Vũ Hán.
Zheng thề sẽ trở lại mạnh mẽ hơn tại Melbourne Park sau thất bại cuối cùng trước Sabalenka năm ngoái và đã làm được điều đó.
Liệu cô ấy có đủ mạnh để hạ gục nhà vô địch lớn và bảo vệ kép người Belarus hay không vẫn còn phải xem.
Zheng đổ lỗi cho một đêm mất ngủ là nguyên nhân khiến cô thua Sabalenka tại Flushing Meadows và cơn sốt ở Vũ Hán.
Sabalenka nhìn nhận sự thống trị của mình theo cách đơn giản hơn. “Tôi nghĩ (đó) là sức mạnh tinh thần của tôi,” Sabalenka nói sau khi đánh bại Zheng tại WTA Finals. “Đó là lợi thế so với cô ấy cho đến nay.”
Nguồn: thehindu
