Trong nhiều năm, ý tưởng về một chiến thắng của Ấn Độ trên các tòa án thần thánh của Wimbledon dường như là một ý tưởng huyền ảo. Bên cạnh việc đưa ra các trận bán kết của Ramanathan Krishnan vào bán kết vào những năm 1960, một chiếc cúp là một giấc mơ xuất hiện cách xa một chút.
Sau đó, vào ngày 4 tháng 7 năm 1999, Express Ấn Độ đã đến và thay đổi tất cả những điều đó.
Bộ đôi năng động của Mahesh Bhupathi và Leander Paes lần đầu tiên tham gia lực lượng một vài năm trước đó, xuất hiện trong Davis Cup và các giải đấu trong vòng đua, lọt vào bán kết năm 1997 US Open trong quá trình này.
1999 sẽ chứng minh là năm mà mọi thứ thực sự khởi đầu cho bộ đôi này được mệnh danh là Ấn Độ Express. Họ bắt đầu với một màn trình diễn mạnh mẽ ở Úc mở rộng, lọt vào trận chung kết trước khi đi xuống Jonas Bjorkman và Patrick Rafter. Họ đã quay trở lại từ điều này bằng cách giành được Roland Garros, đánh bại Goran Ivanisevic và Jeff Tarango để trở thành cặp đôi Ấn Độ đầu tiên giành chiến thắng trong sự kiện đôi nam tại một trận đấu lớn.
Trọng tâm của họ sau đó sẽ chuyển từ đất sét sang cỏ. Họ bắt đầu mạnh mẽ, chỉ thả một bộ trong ba vòng đầu tiên. Trong trận tứ kết chống lại Sebastien Lareau và Alex O’Brien, họ đã đi hai bộ trước khi quay trở lại để giành chiến thắng. Một chiến thắng trước bộ đôi người Pháp của Olivier Delaitre và Fabrice Santoro trong trận bán kết sau đó đã thiết lập một trận đấu với Paul Haarhuis và Jared Palmer.
Haarhuis bước vào trận chung kết với tư cách là nhà vô địch bảo vệ, và công việc thậm chí còn trở nên khó khăn hơn khi cặp đôi Ấn Độ đầu hàng một bộ đầu tiên chặt chẽ trên tỷ số 6-7 (10-12). Tuy nhiên, nó sẽ bật lại, lấy hai bộ tiếp theo 6-3 và 6-4 để ở vị trí chỉ huy. Bộ thứ tư cũng đi đến một sự hòa giải, nhưng Paes đã đập một cú vô lê trên số đối diện của anh ta và cây vợt của Bhupathi rơi xuống sàn.
Đó là tất cả khi Express Ấn Độ đã chinh phục Wimbledon.
Nguồn: thehindu
