Kể từ khi giải nghệ UFC, Matt Brown đã dành nhiều thời gian để xây dựng doanh nghiệp — đáng chú ý nhất là phòng tập thể dục — và tạo dựng thành công cho sự nghiệp sau khi giải nghệ.
Mặc dù chưa bao giờ đứng đầu các chương trình trả tiền theo lượt xem hoặc giành chức vô địch, Brown đã dành 16 năm ở UFC và trong thời gian đó, anh đã học được rất nhiều về cách thức kinh doanh của chương trình này. Nhờ phần lớn vào kinh nghiệm đó mà cựu võ sĩ 43 tuổi này tin rằng cuộc trò chuyện về tiền lương của võ sĩ có nhiều sắc thái hơn là chỉ nói rằng UFC nên trả nhiều tiền hơn cho các vận động viên.
Trên bề mặt, Brown đồng ý rằng mọi người trong danh sách UFC đều được trả lương thấp so với số tiền khổng lồ mà tổ chức này tạo ra. Nhưng nguyên nhân và kết quả của việc tại sao điều đó xảy ra còn đi xa hơn nhiều so với việc chỉ đơn giản nói rằng UFC cần phải trả nhiều tiền hơn.
“Thật khó để mong đợi UFC sẽ hoàn toàn công bằng về vấn đề này,” Brown nói trong tập mới nhất của Người chiến đấu đấu với Nhà văn. “Họ đang điều hành một doanh nghiệp và họ điều hành nó rất tốt. Họ đã làm một công việc tuyệt vời khi xây dựng doanh nghiệp của mình. Tôi nghĩ 99 phần trăm những người trong hoàn cảnh của họ sẽ làm rất giống với những gì họ đang làm.
“Điều đó có đúng không? Tùy thuộc vào quyết định của mỗi người. Tôi nghĩ nó phức tạp hơn nhiều so với những gì mọi người nghĩ.”
Mặc dù trách nhiệm luôn đổ lên vai UFC vì trả lương thấp cho các vận động viên, Brown cho biết bất kỳ ai phàn nàn về tiền lương của võ sĩ không thể mong đợi chủ doanh nghiệp làm bất cứ điều gì khác ngoài việc cố gắng tối đa hóa lợi nhuận cho doanh nghiệp của họ. Nhưng Brown cũng biết một phần lỗi thuộc về chính các võ sĩ vì đã không yêu cầu UFC chịu trách nhiệm trong nhiều năm — và anh ấy đang chỉ thẳng vào bản thân mình như một phần của vấn đề.
“Nếu có ai phải chịu trách nhiệm về mức lương của võ sĩ, thì đó chính là các võ sĩ — và tôi là một trong số họ, ít nhất là trước đây”, Brown nói. “Tôi chưa bao giờ đấu tranh với UFC về mức lương của mình. Bạn đã thấy trên Instagram, Twitter, nhiều cuộc phỏng vấn khác nhau, nơi các võ sĩ bảo vệ UFC.
“Tôi chưa bao giờ nghe nói đến một doanh nghiệp nào trong đời mà nhân viên – nếu bạn muốn gọi chúng tôi là nhân viên hoặc thậm chí là nhà thầu phụ – lại nói rằng, ‘Tôi không nên được trả nhiều hơn, họ đang trả cho tôi một số tiền hoàn hảo.’ Điều đó thật không thể tin được đối với tôi.”
Trước đây, Brown thừa nhận rằng khiếu nại thực sự duy nhất của anh về tiền lương là cuộc gặp trực tiếp với CEO UFC Dana White, nơi anh bày tỏ mối quan ngại của mình. Không có cuộc tranh luận hay đàm phán thực sự nào vì Brown nói rằng White đồng ý với lập luận của anh và hai bên đã đạt được thỏa thuận mới mà không có bất kỳ cuộc thảo luận nào thêm.
Mặc dù vậy, Brown chưa bao giờ phàn nàn về mức lương của mình tại UFC vì về cơ bản anh hiểu rằng việc tranh cãi có lẽ sẽ không mang lại cho anh điều gì tốt đẹp.
“Nhìn này, tôi luôn hài lòng với cách UFC đối xử với tôi, tôi thích họ,” Brown nói. “Không hề có sự thù ghét nào đối với họ, nhưng nếu tôi nghĩ rằng việc tự bảo vệ mình và đấu tranh với họ về tiền lương sẽ giúp tôi được trả nhiều hơn, tôi chắc chắn sẽ làm điều đó ngay lập tức. Tôi chỉ thắc mắc liệu các anh chàng có nói vậy không vì chúng ta biết sức mạnh mà (UFC) có.
“Nếu bạn cố gắng chiến đấu với (UFC), cơ hội nhận được nhiều tiền hơn của bạn sẽ giảm đi. Bạn chỉ đang làm giảm cơ hội nhận được nhiều tiền hơn. Vì vậy, tất nhiên bạn công khai bảo vệ họ mặc dù có điều gì đó trong đầu bạn nói rằng, ‘Chết tiệt, đây không thực sự là điều tôi muốn.’”
Một chủ đề khác thường được nêu ra liên quan đến mức lương của võ sĩ là việc thiếu một công đoàn đại diện cho các vận động viên MMA, điều này đóng vai trò rất lớn trong các cuộc đàm phán với các giải đấu thể thao khác như NFL hoặc NBA.
Nhưng ngay cả như vậy cũng là một sự so sánh khó khăn vì NFL cuối cùng bao gồm 32 đội và 32 chủ sở hữu, và Hiệp hội cầu thủ NFL đại diện cho các vận động viên trong tất cả các đội khác nhau tham gia liên đoàn vào ngày họ bắt đầu chơi bóng bầu dục chuyên nghiệp. Nhờ mô hình chia sẻ doanh thu được thiết lập cho giải đấu, cuộc thi trong suốt mùa giải cuối cùng vẫn mang lại lợi ích cho tất cả mọi người dưới sự bảo trợ của NFL.
Nhưng điều đó không đúng trong MMA.
UFC là tổ chức lớn nhất và có lợi nhuận cao nhất, nhưng không có mối quan hệ nào giữa UFC và các đối thủ cạnh tranh như PFL hay ONE Championship. Một liên đoàn võ sĩ gần như phải là liên đoàn riêng của giải đấu, và điều đó thậm chí còn phức tạp hơn khi bạn phải giải quyết các hợp đồng, các vận động viên ký hợp đồng hoặc rời UFC để đi nơi khác, và sau đó thậm chí có thể chuyển sang một chương trình khuyến mãi quốc tế nơi liên đoàn không có quyền kiểm soát hoặc ảnh hưởng.
Một sự so sánh tốt hơn sẽ là so sánh UFC với một đội NFL không có đối thủ cạnh tranh thực sự để thực sự thách thức họ trên quy mô toàn cầu.
“UFC giống như (Dallas) Cowboys nếu Cowboys đã thắng 20 trận Siêu cúp liên tiếp và thậm chí không có đội nào về nhì sát nút,” Brown cười nói. “Giống như, theo nghĩa đen, mọi ngôi sao đại học chỉ muốn đến Cowboys. Họ có toàn quyền kiểm soát mọi trận Siêu cúp.
“Họ sẽ thắng trong 20 trận Siêu cúp tiếp theo và họ kiểu như, ‘Bạn muốn chơi cho đội Gấu chết tiệt không? Cứ chơi đi. Ngày mai sẽ có một đứa trẻ khác ra trường đại học, bạn ạ.’”
Brown không biết liệu có bao giờ có giải pháp lâu dài nào để giải quyết các vấn đề về lương của võ sĩ hay không, nhưng ông thừa nhận rằng ít nhất đang có một vụ kiện chống độc quyền nhằm cố gắng giải quyết một số chênh lệch giữa UFC và các giải đấu thể thao lớn khác.
Trong khi đó, Brown đưa ra lời khuyên cho mọi võ sĩ khác đang thi đấu tại UFC hoặc đang hy vọng tham gia UFC khi nói đến kế hoạch dài hạn cho tương lai.
“Nếu bạn là một võ sĩ UFC hoặc võ sĩ MMA đầy tham vọng, bạn cần phải xem UFC như chính nó,” Brown giải thích. “Đó là một sân khấu để khuếch đại thương hiệu của bạn để bạn có thể kiếm tiền theo những cách khác. Đó là nơi bạn sẽ kiếm được tiền thực sự. Ngay cả Conor McGregor, anh ấy chắc chắn có thể đã nghỉ hưu chỉ bằng số tiền anh ấy kiếm được trong UFC, nhưng anh ấy đã kiếm được nhiều hơn 10, 20 lần bên ngoài UFC? Đó là cách bạn phải làm.
“Tôi hy vọng điều đó sẽ thay đổi vào một lúc nào đó, khi mà một cầu thủ NFL chỉ có bốn năm nhưng miễn là họ sống dưới mức thu nhập của mình, điều này khá dễ thực hiện khi bạn kiếm được hàng triệu đô la một năm, họ có thể nghỉ hưu chỉ sau bốn năm (chơi bóng bầu dục), trong khi ở UFC thì điều đó không xảy ra.”
Nghe các tập mới của The Fighter vs. The Writer vào mỗi thứ Ba với các phiên bản chỉ có âm thanh của podcast có sẵn trên Apple Podcasts, Google Podcasts, SpotifyVà iHeartRadio
Nguồn: mmafighting
