Không có nhiều tân binh trong lịch sử WNBA có thể nói rằng họ đã có một mùa giải tân binh tốt hơn những gì Caitlin Clark đã có trong mùa giải này. Có lẽ Clark là mùa giải tân binh tuyệt vời nhất mọi thời đại. Đó chắc chắn là một chủ đề để thảo luận, nhưng không thể phủ nhận được tác động to lớn mà sự lựa chọn số 1 chung cuộc đã tạo ra cho Indiana Fever với những màn trình diễn phá kỷ lục đêm này qua đêm khác.
Trong số nhiều kỷ lục bị phá vỡ của Clark chỉ trong năm tân binh của cô: Số lần hỗ trợ của tân binh mỗi trận; Số lần ghi 3PT FG của tân binh; Tổng số điểm của tân binh; Triple-double của tân binh; Chuỗi double-double của hậu vệ tân binh; Số điểm/kiến tạo của tân binh double-double; Số lần kiến tạo trong trận All-Star của tân binh; và Tổng số lần bật bóng của tân binh.
Không chỉ vậy, Clark còn phá vỡ không chỉ các kỷ lục tân binh mà còn phá vỡ một số kỷ lục của WNBA ngay cả khi còn là tân binh. Đó là: Cầu thủ đầu tiên trong lịch sử WNBA được vinh danh là Cầu thủ của tháng và Tân binh của tháng trong cùng một tháng; Cầu thủ đầu tiên trong lịch sử WNBA có 20+ điểm, 15+ kiến tạo và 5+ rebounds trong một trận đấu; Cầu thủ WNBA nhanh nhất đạt 100 cú ba điểm (trong 34 trận đấu); và cầu thủ nhanh nhất đạt 350 điểm và 150 kiến tạo để bắt đầu một mùa giải WNBA (bất kể năm trong giải đấu).
Cầu thủ bảo vệ cao 6 feet 0 inch này đã có nhiều pha kiến tạo nhất trong một trận đấu trong lịch sử WNBA với 19 pha kiến tạo, và lập kỷ lục kiến tạo trong một mùa giải với tổng cộng 337 pha kiến tạo.
Clark đạt trung bình 19,2 điểm, 8,4 kiến tạo và 5,7 rebounds trong 40 trận bắt đầu cho Indiana, đội đã giành được vé vào vòng loại trực tiếp sau khi hồi sinh phong độ sau kỳ nghỉ Olympic. Fever kết thúc mùa giải với thành tích .500 ở mức 20-20 và đủ điều kiện vào vòng loại trực tiếp với tư cách là hạt giống chung thứ 6.
Nhờ tất cả những nỗ lực và thành tích của mình, Clark đã được vinh danh là Tân binh của năm, Đội hình tiêu biểu toàn WNBA, Đội hình toàn tân binh và đứng thứ 4 trong cuộc bình chọn MVP chỉ sau người chiến thắng cuối cùng là A’Ja Wilson, Napheesa Collier và Breanna Stewart. Thành công này là chưa từng có đối với một tân binh và không thể có một cầu thủ nào tốt hơn Clark để làm được điều này, sau một sự nghiệp đại học lịch sử.
Hiện tại, Indiana Fever sẽ bắt đầu loạt trận playoff hay nhất trong ba trận với Connecticut Sun, và Clark sẽ là tâm điểm chú ý trong trận bóng rổ có lẽ là quan trọng nhất trong sự nghiệp còn non trẻ của cô.
Clark và Fever sẽ đối đầu với Alyssa Thomas, một cầu thủ khác cũng nằm trong đội All-WNBAer và Sun, hạt giống số 3, một đội đáng gờm trong mùa giải này sau một năm thi đấu rất ấn tượng và ổn định – thậm chí còn xếp trên cả nhà đương kim vô địch Las Vegas Aces.
Suy cho cùng, mùa giải này sẽ được nhớ đến vì Caitlin Clark đã thắp sáng WNBA theo cách không bao giờ có thể thấy lại nữa.
Nguồn: Basketballnews.com
