Khi PFL chuẩn bị cho mùa giải 2024 kết thúc vào thứ Sáu, một số võ sĩ nổi tiếng từ Bellator đã công khai chỉ trích chương trình khuyến mãi vì không hoạt động mà không có dấu hiệu về thời điểm họ sẽ thi đấu trở lại.
PFL đã mua lại Bellator vào năm 2023 và thậm chí còn giữ cho thương hiệu này tồn tại trong năm qua, nhưng những câu hỏi về tương lai của tổ chức đã cản trở hoạt động quảng bá trong những ngày gần đây. Các nhà vô địch như Patricio Pitbull, Patchy Mix và Corey Anderson đều than thở về việc phải nghỉ thi đấu kéo dài và trong một số trường hợp phải đấu tranh với việc hủy bỏ chỉ với một thẻ Bellator hiện được lên lịch vào tháng 1, nhưng không có vận động viên cụ thể nào hiện dự kiến xuất hiện trong chương trình đó.
“Thật tệ,” huyền thoại UFC Matt Brown nói trong tập mới nhất của Máy bay chiến đấu vs Nhà văn. “Bởi vì tất cả những kẻ này cũng đang ở thời kỳ đỉnh cao và về cơ bản, họ đang lãng phí thời kỳ hoàng kim để chờ đợi tổ chức này tìm ra điều tồi tệ của họ. PFL-Bellator, nó thực sự có vẻ như là một mớ hỗn độn. Sự hợp nhất với mọi thứ, có vẻ như không có nhiều tổ chức.
“Có một cuộc chiến xảy ra vào cuối tuần này mà thậm chí không ai thực sự biết nó đang diễn ra. Tôi nghĩ họ đã thất bại trong trận chiến với Ngannou (Francis). Nó chỉ giống như một vụ đắm tàu hỏa. Đường ray đang trượt ra từng chút một.”
Trong khi các quan chức PFL chưa giải quyết những lo ngại mà các chiến binh Bellator đưa ra, nhiều người tin rằng vấn đề có thể liên quan đến nghĩa vụ tài chính dựa trên các hợp đồng hiện có.
Các thỏa thuận được thực hiện khi vẫn còn theo chế độ Bellator trước đó phải được tôn trọng sau khi chương trình khuyến mãi được bán và cựu vô địch Gegard Mousasi đã đi xa hơn nữa khi đệ đơn kiện PFL sau khi anh ta cáo buộc tổ chức này đã gạt anh ta sang một bên trong khi bị cáo buộc yêu cầu anh ta lấy ít tiền hơn nếu anh ta muốn để chiến đấu.
“Còn có thể có lý do gì nữa? Nếu họ có tiền, họ sẽ muốn những kẻ này chiến đấu”, Brown nói. “Đây là tất cả các máy bay chiến đấu hàng đầu mà họ có được bằng Bellator. Tất nhiên họ muốn những anh chàng này chiến đấu, đưa họ ra ngoài và biểu diễn cho người hâm mộ. Chúng tôi là những người hâm mộ cuồng nhiệt theo dõi Bellator, đây là những kẻ mà chúng tôi muốn thấy chiến đấu. Tôi muốn xem Gegard Mousasi chiến đấu. Những anh chàng như Patchy Mix đang ở thời kỳ đỉnh cao, họ nên chiến đấu. Tôi muốn xem anh ấy chiến đấu. Tôi muốn xem Aaron Pico chiến đấu. Tôi muốn xem Corey Anderson chiến đấu.
“Đây chỉ là một cái nhìn tồi tệ, đặc biệt là khi những kẻ này bắt đầu công khai về nó. Nó trông thật khủng khiếp đối với PFL-Bellator. Trông giống như một vụ đắm tàu trên đường đi. Đến một lúc nào đó con tàu sẽ rơi xuống và nổ tung.”
Hai tổ chức hoạt động cạnh nhau luôn có chút khó hiểu, đặc biệt khi biết rằng PFL sở hữu cả hai chương trình khuyến mãi.
Một phần lý do cho các giải đấu riêng biệt là do thể thức PFL, bao gồm một giải đấu kéo dài cả mùa giải dẫn đến vòng loại trực tiếp và cuối cùng là trận chung kết vô địch giống như những gì đang diễn ra ở Ả Rập Saudi vào thứ Sáu. Đây là mô hình thể thao truyền thống hơn, tương tự như các giải đấu như NFL hay NBA nhưng được thiết kế để phù hợp với MMA.
Vấn đề là Brown không tin bất kỳ điều gì trong số đó đã từng hoạt động hoặc thực sự thu hút được người hâm mộ, đó là lý do tại sao anh ấy càng bối rối hơn về lý do tại sao PFL lại mua lại Bellator nếu nó không tuyển dụng những ngôi sao lớn nhất và khả thi nhất của công ty.
“Đó là một vụ đắm tàu,” Brown nói. “Thực tế là MMA vẫn giống như UFC và thực tế là không ai quan tâm. Giải đấu của bạn? Không ai quan tâm. Hệ thống điểm chết tiệt của bạn? Không ai cho dù chỉ một chút. Không ai. Không phải những người hâm mộ cuồng nhiệt. Không phải những người hâm mộ bình thường. Không ai quan tâm cả.
“Cách duy nhất bạn có thể cạnh tranh là tuyển được những võ sĩ giỏi nhất và trình diễn những màn trình diễn hay nhất cũng như xây dựng một số kịch tính chết tiệt.”
Brown tin rằng khả năng của UFC trong việc xây dựng cốt truyện và bán nó trong một trận đấu thực sự là điều đã tạo nên sự khác biệt giữa chương trình thăng hạng với mọi đối thủ khác đã từng bám sát họ.
Tất nhiên, tài năng vẫn là vấn đề quan trọng nhưng Brown biết từ chính sự nghiệp của mình rằng chỉ tổ chức những trận đấu hấp dẫn, hấp dẫn không phải lúc nào cũng đủ để khiến mọi người đủ hứng thú theo dõi từng sự kiện.
“Tôi đã nói điều đó nhiều năm rồi. Đó là điều mà UFC đã làm tốt hơn bất kỳ hoạt động quảng bá thể thao nào trong lịch sử. Họ xây dựng kịch tính không giống ai,” Brown nói. “Chúng tôi biết tính cách của các vận động viên. Chúng tôi xây dựng những vận động viên yêu thích và những chàng trai mà bạn bắt đầu quan tâm và điều đó tạo nên sự kịch tính và mọi người bắt đầu quan tâm đến mức chết tiệt. Lũ khốn kiếp không quan tâm đến điểm số của bạn, đến các giải đấu của bạn. Họ không quan tâm đâu.
“Tôi có một lượng người hâm mộ tốt. Nếu mọi võ sĩ đều giống tôi và thi đấu những trận đấu tuyệt vời, như tôi và Robbie Lawler chẳng hạn – nếu tất cả họ đều giống tôi thì môn thể thao này đã không tồn tại. Đã có những trận đấu lớn trước chúng tôi, sẽ có những trận đấu lớn sau chúng tôi, điều đã tạo nên môn thể thao này là sự kịch tính. Sau đó, có những người như tôi, Robbie Lawler, những người không nói xấu, thậm chí cả (Georges St-Pierre), những người chiến thắng về mặt kỹ thuật vĩ đại, lý do duy nhất khiến chúng tôi có thể có được một nền tảng lớn như vậy và xây dựng một thương hiệu như vậy lớn là do những kẻ kịch tính xây dựng (thể thao). Họ là chất xúc tác cho những gì chúng tôi đang làm. Họ là kẻ cầm đầu. Chúng tôi chỉ đang tận dụng điều đó và có được nền tảng đó.”
Brown cho biết nếu bạn muốn có thêm bằng chứng cho thấy kịch và cách kể chuyện có giá trị, đừng tìm đâu xa ngoài trận đấu quyền anh gần đây giữa Jake Paul và Mike Tyson, trận đấu mang lại lượng người xem khổng lồ cho Netflix.
Anh ấy cảm thấy có lẽ PFL nên rút ra bài học từ cuộc chiến đó và thực sự nghĩ về tương lai.
Brown nói: “Jake Paul và Mike Tyson, 65 triệu người xem bộ phim này vì sự đầu tư về mặt cảm xúc. “Không phải vì một kỹ năng chết tiệt nào cả. Tôi biết có nhiều người thắc mắc liệu Mike Tyson có thể làm được điều đó ở tuổi 60 hay không, bất kể đó là gì, nhưng không, chúng tôi đã đầu tư rất nhiều về mặt cảm xúc. Đúng thế, Mike bạn có thể làm được điều đó ở tuổi 60! Chúng tôi không thể không xem vì cảm xúc chứ không phải vì kỹ năng.
“PFL-Bellator có một chặng đường dài và không có hoạt động quảng bá thể thao nào trong lịch sử ngoại trừ Jake Paul, không ai khác từng bán được cá tính và kịch tính như cách UFC đã làm, và đó là chìa khóa thành công của họ. (Giải trí) bán chứ không phải thể thao.”
Nghe các tập mới của The Fighter vs. The Writer vào thứ Ba hàng tuần với các phiên bản podcast chỉ có âm thanh có sẵn trên Podcast của Apple, Google Podcast, SpotifyVà iHeartRadio
Nguồn: mmafighting
