Kyoji Horiguchi là người đầu tiên giành được danh hiệu trong hai chương trình thăng hạng MMA lớn cùng một lúc, giữ đai bantamweight ở Bellator và RIZIN, nhưng kể từ đó, rất nhiều điều đã thay đổi.
Từng là ứng cử viên hạng ruồi ở UFC, Horiguchi hiện giữ đai 125 pound ở RIZIN và có kế hoạch thể hiện sự thống trị ở châu Á để trở thành võ sĩ hạng ruồi tốt nhất thế giới trước khi anh cân nhắc chuyển sang hạng cân một lần nữa.
Bất bại trong gần 10 năm ở hạng ruồi, anh trở lại sàn đấu vào ngày 31 tháng 12 để đối mặt với cựu vô địch hai hạng EFC Nkazimulo Zulu tại RIZIN Decade ở Saitama, Nhật Bản.
“Tôi tin rằng hạng ruồi là hạng cân của tôi và tôi muốn tập trung vào đó,” Horiguchi nói với MMA Fighting thông qua một phiên dịch viên. “Mục tiêu của tôi là trở thành người giỏi nhất thế giới ở hạng ruồi. Tôi đã chuyển sang hạng ruồi và tập trung vào đó thay vì qua lại giữa hai hạng cân.
“Và đối với hạng bantamweight, một khi tôi đạt được mục tiêu ở hạng ruồi, có lẽ tôi có thể nghĩ đến việc thăng hạng. Nhưng hiện tại, tôi chỉ tập trung vào việc trở thành người giỏi nhất ở hạng ruồi.”
Zulu đã giành được danh hiệu hạng bantamweight của EFC vào năm 2023 và trở lại hạng ruồi để bảo vệ danh hiệu của mình vào tháng 3 vừa qua trước khi rời giải châu Phi để gia nhập RIZIN. Trong trận đấu đầu tiên tại Nhật Bản, Zulu đã chặn đứng Jo Arai ở hiệp mở màn.
Horiguchi nói: “Trong ngành này, nếu bạn cứng rắn và có kỹ năng, tôi nghĩ bất kỳ ai cũng xứng đáng giành được danh hiệu. “Và đối với tôi, miễn là ở hạng ruồi, tôi luôn sẵn sàng đối đầu với bất kỳ ai.”
“Đối với đối thủ của tôi, anh ấy rất khỏe mạnh, rất bùng nổ và tôi nghĩ anh ấy là một chiến binh giỏi,” anh nói thêm. “Kế hoạch của tôi là đối mặt với anh ta ở bất cứ nơi nào cuộc chiến đưa tôi đến, dù là trên đường tấn công hay trên mặt đất. Tôi sẽ thi đấu MMA và đó là một kế hoạch.”
Horiguchi tiết lộ rằng Zulu không phải là đối thủ ban đầu của anh nhưng đã được trao cơ hội sau khi Alibek Gadzhammatov không còn nữa.
Horiguchi nói: “Tôi nghĩ RIZIN đang trong quá trình tập hợp các võ sĩ hạng ruồi tốt từ khắp nơi trên thế giới và tôi nghĩ họ đang nỗ lực thực hiện việc đó”. “Trước khi trận đấu với Zulu được xác nhận, họ đã đề nghị với tôi Gadzhammatov, người vừa mới chiến đấu vào tháng 11. Tôi nghĩ anh ấy là một chiến binh thực sự giỏi. Anh ấy là một chiến binh cứng rắn và tôi đã đồng ý với anh ấy. Kế hoạch của tôi là chiến đấu với anh ta, nhưng rõ ràng, đã có chuyện gì đó xảy ra, có thể là một chấn thương hay gì đó, và anh ta không thể chiến đấu. Nhưng tôi đã chấp nhận cuộc chiến chống lại anh ta. Anh ấy là một người có triển vọng tốt, một chiến binh giỏi.”
Ngôi sao người Nhật nhận thấy “những võ sĩ khác trông khá ổn” trong danh sách RIZIN ở hạng ruồi nhưng vẫn thiếu “sự lộ diện” để biện minh cho một cuộc đụng độ vô địch. Ngoài ra, với việc cựu vô địch Brave CF Jose Torres được phép thi đấu tại RIZIN Decade với Makoto Shinryu, một cánh cửa có thể mở ra cho cuộc đụng độ trong tương lai với Muhammad Mokaev của Brave, người vừa trở lại công ty có trụ sở tại Bahrain sau trận thắng 7-0 ở giải đấu này. UFC.
“Nghe hay đấy,” Horiguchi nói. “Có rất nhiều điều tôi thực sự không thể nói được, nhưng vâng, nếu điều đó xảy ra, nó sẽ xảy ra.”
Nguồn: mmafighting
