Ở NBA ngày nay, các mùa chuyển tiếp diễn ra dưới mọi hình thức. Một số đội xé nát mọi thứ thành đinh tán. Những người khác cố gắng trang bị lại những gì còn sót lại của một cựu ứng cử viên. Năm nay, Phoenix Suns và Brooklyn Nets thấy mình ở hai phía đối diện của quang phổ đó – hai thương hiệu nhượng quyền đi theo những hướng khác nhau, cả hai vẫn đang tìm kiếm sự rõ ràng sau nhiều năm hỗn loạn.
Phoenix: Từ rượt đuổi chức vô địch đến ngã tư
Đối với Phoenix Suns, mùa giải 2025-26 giống như một sự thiết lập lại – không phải là xây dựng lại mà là một điều gì đó ở giữa. Chỉ một năm trước, Suns đã tham gia, đặt cược vào bộ ba ngôi sao Kevin Durant, Devin Booker và Bradley Beal để mang về chức vô địch đầu tiên cho loạt phim. Thay vào đó, tầm nhìn đó đã sáng tỏ dưới sức nặng của chấn thương, các vấn đề về thể lực và chiều sâu không thể tha thứ của Hội nghị phương Tây.
Bây giờ, Durant và Beal đã biến mất. Suns đã trang bị lại, đưa Jalen Green và Dillon Brooks từ Houston vào trong một thứ trông giống như một trục xoay mềm hơn là một trục hoàn toàn. Trên giấy tờ, đây vẫn là một đội có tính cạnh tranh. Booker vẫn là một trong những cầu thủ ghi bàn thuần túy nhất giải đấu – một mối đe dọa nhất quán với 27-30 điểm, người có thể phạm tội trong cả mùa giải. Khả năng lãnh đạo, sự điềm tĩnh và phả hệ playoff của anh ấy khiến anh ấy trở thành gương mặt không thể nghi ngờ của nhượng quyền thương mại.
Nhưng câu hỏi là,
trong bao lâu?
Booker đã từng chứng kiến một lần vào Chung kết và một số lần lọt vào vòng playoff sâu, nhưng những năm tháng đỉnh cao của anh ấy đang trôi qua mà không có đối thủ thực sự nào xung quanh anh ấy. Văn phòng chính của Suns phải đối mặt với một sự cân bằng mong manh: bao quanh Booker với đủ tài năng để duy trì sự phù hợp hoặc cam kết toàn diện cho việc xây dựng lại lâu dài bắt đầu với những cầu thủ trẻ mà họ đã tuyển chọn.
Lớp dự thảo năm 2025 của Phoenix đã tạo ra tiếng vang, được dẫn đầu bởi ông lớn 7’1″ người Nam Sudan Khaman Maluach, người có thể lực và bản năng phòng thủ cuối cùng có thể giữ vững vị trí tiền đạo của đội. Thêm tay bắn tỉa Koby Brea và tiền đạo đầy hứa hẹn Rasheer Fleming, và Suns đột nhiên có được sức trẻ và sự thăng tiến mà họ chưa từng có trong nhiều năm. Tuy nhiên, những triển vọng đó là các dự án phát triển, không phải là câu trả lời ngay lập tức.
Và đó là nơi mà sự không chắc chắn nằm. Đội hình hiện tại của Suns cảm thấy bị mắc kẹt giữa các dòng thời gian – một được dẫn dắt bởi All-Star đã được chứng minh trong thời kỳ đỉnh cao của anh ấy, và một người khác vẫn đang tìm được chỗ đứng. Sự xuất hiện của Jalen Green làm tăng thêm sự hấp dẫn: một cầu thủ ghi bàn đỉnh cao đang tìm kiếm một khởi đầu mới, mong muốn xây dựng lại danh tiếng của mình sau những mâu thuẫn ở Houston. Trong khi đó, Dillon Brooks mang lại lợi thế và cường độ phòng thủ – thứ mà đội bóng thiếu trong kỷ nguyên nặng về siêu sao.
Tuy nhiên, ngay cả với những bổ sung đó, Mặt trời vẫn phải đối mặt với bối cảnh Hội nghị phương Tây tàn khốc. Thành phố Oklahoma, Denver, Minnesota, Houston, Los Angeles và Golden State đều vẫn đông khách. Biên độ sai sót là rất mỏng. Đối với Phoenix, mùa giải có thể không phải là về sự tranh chấp mà là về định nghĩa, tìm ra loại đội mà họ muốn trở thành và liệu Booker có còn phù hợp và muốn trở thành một phần của tầm nhìn dài hạn đó hay không.
Bởi vì ở NBA ngày nay, tất cả chỉ cần một năm khó khăn, một siêu sao thất vọng, là mọi thứ sẽ thay đổi. Và nếu Mặt trời không thể sớm đưa ra một con đường rõ ràng phía trước, thì những đồn đoán về tương lai của Booker sẽ chỉ ngày càng lớn hơn.
Brooklyn: Xây dựng từ đầu
Nếu Mặt trời đang lơ lửng giữa hai thế giới thì Brooklyn Nets đang hoàn toàn thực hiện việc xây dựng lại. Đã qua rồi thời của Kevin Durant, Kyrie Irving và James Harden. Đã qua rồi những con đường tắt, những giao dịch hào nhoáng và sự hài lòng tức thì. Thay vào đó là một kế hoạch kiên nhẫn và có chủ ý – cam kết với tuổi trẻ, vốn dự thảo và sự phát triển.
Trận đấu dự thảo NBA năm 2025 của Nets là một trong những trận đấu được ghi vào sử sách: năm lựa chọn ở vòng đầu tiên – Egor Demin, Nolan Traore, Ben Saraf, Danny Wolf và Drake Powell. Mỗi người đều mang đến những điều độc đáo: kích thước, lối chơi và sự sáng tạo của Demin, tốc độ và sự nhanh nhẹn của Traore, sự hiểu biết và điềm tĩnh kỳ cựu của Saraf, khả năng chạm bóng và chỉ số IQ của Wolf cũng như sự bùng nổ và tính linh hoạt trong phòng thủ của Powell. Đó là một nhóm giàu tài năng mang đến cho Brooklyn nhiều cơ hội để tìm ra ngôi sao tương lai.
Và đó chính xác là những gì tổ chức cần. Kỷ nguyên hậu superteam đã khiến Nets không có người chơi nhượng quyền thương mại dứt khoát. Cam Thomas, hiện đã được gia hạn sau khi đạt được cơ quan tự do bị hạn chế, đã chứng minh rằng anh ấy có thể lấp đầy nó – một cầu thủ ghi bàn vi sóng có thể giảm 30 điểm vào bất kỳ đêm nào. Nhưng liệu anh ấy có thể dẫn dắt một đội chiến thắng hay không vẫn chưa chắc chắn. Nic Claxton, ổn định và hiệu quả, vẫn là trụ cột phòng thủ và trụ cột cảm xúc của đội.
Tuy nhiên, ký tự đại diện lớn nhất có thể là Michael Porter Jr., được mua lại trong một giao dịch khiến Cam Johnson bị loại. Lần đầu tiên trong sự nghiệp, Porter bước vào một mùa giải với tư cách là lựa chọn số 1. Từ lâu đã được biết đến với tư cách là cầu thủ ghi bàn bổ sung trong hệ thống của Denver, anh ấy sẽ có quyền tự do và trách nhiệm mở rộng trò chơi của mình ở Brooklyn. Đây là cơ hội để anh ấy chứng minh rằng anh ấy không chỉ là một món đồ xa xỉ đối với một đối thủ.
Kế hoạch dài hạn của Nets rất rõ ràng: xây dựng thông qua bản dự thảo, phát triển triển vọng của họ và giữ sổ sách sạch sẽ cho tương lai. Với ba tài năng dự kiến ở cấp độ nhượng quyền thương mại – Darryn Peterson, Cameron Boozer và AJ Dybantsa – dự kiến sẽ dẫn đầu dự thảo vào năm tới, Brooklyn có thể tự chuẩn bị cho một trong những cuộc tái thiết hấp dẫn nhất giải đấu.
Trong lúc chờ đợi, hãy mong đợi Nets thử nghiệm. Sẽ có những khó khăn ngày càng tăng, sự xáo trộn danh sách và có lẽ sẽ có nhiều giao dịch hơn để lựa chọn dự trữ. Nhưng cũng sẽ có những khoảnh khắc khám phá – cái nhìn thoáng qua về ai có thể trở thành gương mặt tiếp theo của loạt phim.
Hai con đường, một bài học
Theo nhiều cách, Phoenix và Brooklyn là những hình ảnh phản chiếu ngược nhau. Cả hai đều nỗ lực hết mình trong thời đại do siêu sao điều khiển. Cả hai đều thất bại. Nhưng trong khi Mặt trời đang tranh giành ngôi sao còn lại của họ thì Nets đã chọn bắt đầu lại từ đầu.
Các Mặt trời đang cố gắng duy trì sự phù hợp trong khi xác định lại bản thân. Nets cảm thấy thoải mái khi đi đường dài trở lại. Mỗi con đường đều có rủi ro và mỗi con đường đều có một mức độ sai sót khác nhau.
Phoenix có thể rơi vào tình trạng lấp lửng nếu Booker mệt mỏi chờ đợi. Brooklyn có thể gặp khó khăn trong việc biến những triển vọng đầy hứa hẹn của mình thành nền tảng thực sự. Nhưng cả hai thương hiệu, theo cách riêng của họ, đang theo đuổi một thứ mà cuối cùng mọi đội đều phải đối mặt sau khi thời gian đóng cửa: một danh tính mới.
Đối với Mặt trời, câu hỏi đặt ra là liệu họ có thể xây dựng một cái đủ nhanh để khiến Booker không phải tìm kiếm nơi khác hay không. Đối với Nets, vấn đề là liệu sự kiên nhẫn của họ cuối cùng có được đền đáp hay không.
Các mốc thời gian khác nhau nhưng có cùng mục tiêu theo đuổi khi hai đội ở hai đầu đối diện của quá trình tái thiết đang cố gắng biến sự không chắc chắn thành hy vọng.
Nguồn: Basketballnews.com
