Israel Adesanya không hề có màn trình diễn tệ trước Dricus du Plessis tại UFC 305, nhưng anh vẫn phải chịu trận thua đầu tiên do đòn khóa siết và cũng phải chịu hai thất bại liên tiếp lần đầu tiên trong sự nghiệp.
Sau đó, Adesanya đã dập tắt mọi ý kiến cho rằng anh đang cân nhắc việc giải nghệ và hứa một cách khá dứt khoát rằng, “Tôi sẽ không rời đi đâu”. Vì anh vẫn là một võ sĩ vững chắc ở vị trí hàng đầu trong bảng xếp hạng hạng trung với vị thế siêu sao, nên võ sĩ 35 tuổi này có lẽ sẽ không phải thắng quá nhiều trận để giành lại cơ hội tranh đai vô địch.
Tuy nhiên, cựu chiến binh UFC mới nghỉ hưu Matt Brown không khỏi tự hỏi liệu Adesanya có đang bắt đầu quá trình suy giảm chậm và không thể tránh khỏi mà mọi võ sĩ đều phải trải qua ở một giai đoạn nào đó trong sự nghiệp của họ hay không.
“Tôi đã có câu hỏi, Izzy đã 35 tuổi, anh ấy đã có nhiều kinh nghiệm từ kickboxing và MMA, liệu đỉnh cao của anh ấy chỉ mới kết thúc thôi không?” Brown nói trong tập mới nhất của Người chiến đấu đấu với Nhà văn. “Đó có phải là những gì đã xảy ra vào cuối tuần không? Đỉnh cao của anh ấy chỉ mới kết thúc thôi sao? Khi anh ấy đấu với (Sean) Strickland, có thể anh ấy chỉ có một đêm không tốt, nhưng có thể anh ấy cũng đang chậm lại. Có thể năm năm trước đó là một trận đấu dễ dàng đối với anh ấy, và anh ấy không còn ở đỉnh cao phong độ nữa.
“Cách anh ấy nhìn Dricus, tôi nghĩ anh ấy trông thực sự tốt, nhưng có thể anh ấy vẫn chậm lại một chút. Tôi nghĩ khả năng phòng thủ của anh ấy không tốt như trước đây, đó là điều khá độc đáo vì anh ấy phụ thuộc rất nhiều vào phản ứng. Anh ấy không nhất thiết phải là một người bảo vệ chặt chẽ, cao, thực sự phòng thủ theo nghĩa đó, thực sự kỹ thuật. Anh ấy phụ thuộc vào phản ứng. Khi những phản ứng đó bắt đầu chậm lại, đó là lúc những người như Dricus bắt đầu tấn công bạn. Đó là lúc những người như Strickland bắt đầu tấn công bạn nhiều hơn. Nếu anh ấy chậm lại một chút, có lẽ thời gian của anh ấy đã hết?”
Nói rõ hơn, Brown không nói rằng Adesanya đã mất một bước, nhưng anh không khỏi tự hỏi liệu sự khác biệt nửa giây trong thời gian phản ứng của anh hiện tại so với vài năm trước có phải là nguyên nhân khiến anh phải trả giá gần đây hay không.
Adesanya đã phải chịu rất nhiều sự trừng phạt trong các trận đấu trước đây, đáng chú ý nhất là trận đấu với Kelvin Gastelum và một cặp trận đấu với Alex Pereira, nhưng anh luôn tìm ra cách để giành chiến thắng.
Trong trận đấu với Strickland năm 2023, Adesanya đã bị cắt sớm và gần như kết thúc nhưng đã phục hồi ở hiệp thứ hai. Tuy nhiên, phần còn lại của trận đấu chứng kiến tốc độ, áp lực và khối lượng của Strickland chỉ khiến Adesanya tụt lại một bước.
Trong trận đấu với du Plessis tại UFC 305, Adesanya đã có những khoảnh khắc tỏa sáng và thực sự dẫn trước 29-28 trên một bảng điểm trong ba hiệp đấu rất cạnh tranh, nhưng anh đã bị bắt gặp với một loạt cú đấm trong hiệp thứ tư cuối cùng dẫn đến một pha vật ngã và khuất phục kết thúc trận đấu.
Khi nói đến khả năng Adesanya chậm lại, Brown tin rằng điều đó có lẽ thể hiện rõ hơn ở khả năng phòng thủ hơn là tấn công của anh, điều này giúp giải thích một số khó khăn mà anh phải đối mặt trong hai trận thua gần đây.
“Bạn phải hỏi điều đó,” Brown nói. “Khi chúng tôi nói anh ấy trông tuyệt vời, anh ấy trông tuyệt vời khi tấn công. Về mặt phòng thủ, tôi thấy một số điều ở Izzy mà tôi chưa bao giờ thực sự nhớ ít nhất là đã thấy trước đây, như quay lưng lại. Như chạy về phía lồng, quay lưng lại. Điều đó không hoàn toàn bất thường đối với anh ấy. Anh ấy đi ngược lại lồng và di chuyển chân rất tốt và những thứ khác, nhưng có một vài lần tôi nghĩ, ‘Tôi không nghĩ đó là điều Izzy muốn làm ngay bây giờ. Anh ấy làm như vậy vì anh ấy bị đánh nhiều hơn mức anh ấy nên bị đánh. Dricus không phải là một chàng trai nhanh nhẹn.’”
“Đó là nơi tôi đặt câu hỏi, liệu khả năng phòng thủ của anh ta có chậm lại không? Anh ta là một võ sĩ phản động. Có lẽ thời của anh ta sắp kết thúc rồi.”
Tổng giám đốc điều hành UFC Dana White thường nói rằng thời gian là bất khả chiến bại và không có nơi nghỉ hưu cho các võ sĩ, nhưng ở tuổi 35, thật khó để dự đoán liệu Adesanya vẫn còn ở thời kỳ đỉnh cao hay có lẽ đang bắt đầu đi xuống trong sự nghiệp.
Bất chấp mọi lời khen ngợi mà Adesanya xứng đáng nhận được ngay cả trong thất bại vào thứ Bảy tuần trước, Brown cho biết không thể không tự hỏi liệu đó có phải là điều đang xảy ra với anh ấy lúc này hay không.
“Tôi cũng không nói rằng đó là câu trả lời, để nói rõ hơn về điều đó,” Brown giải thích. “Tôi không nói rằng đó là những gì đang xảy ra. Tôi đang nói rằng tôi chưa nghe thấy ai hỏi câu hỏi đó và nó nên được hỏi.
“Đó là câu hỏi tôi đang hỏi. Đó là lý do tại sao các võ sĩ quyền Anh thường không kéo dài đến 35 tuổi. Đó là lúc họ thực sự suy yếu. Hầu hết các võ sĩ quyền Anh đều ở thời kỳ đỉnh cao trong khoảng từ 25 đến 32 tuổi, và sau đó họ bắt đầu suy yếu vì đây là môn thể thao phản động. MMA, chúng ta không thấy điều đó nhiều như thường lệ, vì có rất nhiều lựa chọn khác. Bạn không chỉ phải phản ứng. Bạn có thể khóa chặt một đối thủ, bạn có thể hạ gục một đối thủ, tất cả những điều này, vì vậy chúng ta không thấy điều đó thường xuyên, nhưng Izzy thực sự chỉ đứng trên đôi chân. Anh ấy đang cố gắng giữ nó trong trò chơi đó sẽ có rất nhiều phản ứng. Bạn phải giữ phản ứng của mình nhanh. Cha thời gian đánh bại mọi người đàn ông. Tôi chỉ đang đặt câu hỏi, đưa nó ra ngoài đó.
Về những gì sẽ xảy ra tiếp theo, Brown tin rằng một trận tái đấu với Strickland có lẽ sẽ trả lời tất cả những câu hỏi mà anh đã đặt ra.
Nếu trận đấu đầu tiên thực sự chỉ là một đêm tồi tệ ở văn phòng đối với Adesanya, anh ấy có thể thực hiện những điều chỉnh cần thiết và trả thù cho trận thua trước đây của mình. Mặt khác, trận thua thứ hai trước Strickland có thể quyết định giai đoạn mà Adesanya đang ở trong sự nghiệp của mình.
“Hãy cho họ trận tái đấu và chúng ta hãy xem liệu Izzy có trở lại với con người cũ của mình hay không, có thể nói như vậy, nếu đó là sự may mắn khi anh ấy thua Sean Strickland,” Brown lập luận. “Hãy cho anh ấy một cơ hội để chứng minh rằng đó là sự may mắn. Hãy cho Sean Strickland (một cơ hội) để chứng minh rằng đó không phải là sự may mắn, và người chiến thắng có thể đấu với bất kỳ ai giành được danh hiệu vào thời điểm đó.”
Nghe các tập mới của The Fighter vs. The Writer vào mỗi thứ Ba với các phiên bản chỉ có âm thanh của podcast có sẵn trên Apple Podcasts, Google Podcasts, SpotifyVà iHeartRadio
Nguồn: mmafighting
