Ronda Rousey chỉ mới tham gia hai trận đấu trong sự nghiệp MMA khi cô ký hợp đồng với Strikeforce. Ngay sau đó, cô đã trở thành một trong những gương mặt của môn thể thao này và giúp đưa phụ nữ vào UFC.
Đã có nhiều tài liệu ghi chép lại rằng CEO của UFC Dana White từng nói rằng phụ nữ sẽ không bao giờ chiến đấu trong lồng bát giác, nhưng Rousey đã trở thành người thay đổi cuộc chơi, thay đổi tầm nhìn của ông đối với chương trình khuyến mãi này. Nhưng quay trở lại năm 2011, Rousey chỉ là một võ sĩ mới nổi với hy vọng cô có thể tạo ra đủ tác động để một người như White chú ý đến cô.
Nhìn lại bây giờ, Rousey thừa nhận cô cảm thấy có trách nhiệm phải thu hút sự chú ý của White, đặc biệt là khi biết rằng phụ nữ có khả năng bị loại bỏ sau khi UFC mua lại Strikeforce.
“Mọi người quên mất tình hình đó mong manh như thế nào và tôi đã có thể đưa chúng tôi vào phút chót như thế nào,” Rousey nói với Chris Van Vliet. “Strikeforce là tổ chức duy nhất thực sự tôn vinh phụ nữ và đó là nhờ Gina Carano, vì cha cô ấy có liên quan đến Ủy ban thể thao Nevada và có thể phê duyệt các trận đấu cho cô ấy và tất cả những điều này.
“Khi cô ấy ra đi, Cris Cyborg đã được bơm steroid đến tận mang cá. Không ai muốn xem con đĩ gian lận đó cả. Mọi thứ đều sụp đổ. Bộ phận này đang chết dần. UFC đã mua Strikeforce và người ta cho rằng họ sẽ hấp thụ tất cả tài năng nam mà họ thích và giải tán toàn bộ tổ chức, bởi vì đó là những gì họ đã làm với PRIDE, đó là những gì họ đã làm với WEC, đó là mô hình kinh doanh của họ. Vì vậy, chỉ còn là vấn đề thời gian.”
Trước khi Rousey đến, Carano chắc chắn là ngôi sao lớn nhất trong MMA nữ, nhưng cô ấy đã rời khỏi môn thể thao này vào năm 2009 sau khi cô ấy thua TKO ở hiệp đầu tiên trước Cris Cyborg. Việc cô ấy rời khỏi MMA không ngăn cản Strikeforce quảng bá các trận đấu của phụ nữ, nhưng Rousey biết rằng UFC mua lại tổ chức này có khả năng sẽ thay đổi mọi thứ.
Từ thời điểm đó trở đi, Rousey quyết tâm thu hút sự chú ý bằng mọi cách cần thiết, và những đòn kết liễu tàn khốc kết hợp với sở thích gây kịch tính mỗi khi chạm vào micro đã giúp cô trở thành siêu sao.
“Tôi là người phụ nữ đầu tiên ký hợp đồng với Strikeforce kể từ khi nó được Zuffa mua lại, và tôi được đưa vào để thay thế Gina Carano vì cô ấy được cho là sẽ trở lại nhưng cô ấy không được phép trở lại cho trận đấu của mình,” Rousey nói. “Vì vậy, cô ấy đã rút lui và họ đã ký hợp đồng với tôi để đấu với cùng một cô gái đó, Sarah D’Alelio. Vì vậy, tôi biết rằng thời gian đang trôi qua.
“Chỉ là vấn đề thời gian trước khi họ đóng cửa toàn bộ và sẽ không có nơi nào có thể trình diễn MMA dành cho nữ, vì vậy tôi có nhiều thời gian để đảm bảo rằng Dana (White) không thể trải qua một ngày nào mà không thấy tên tôi ở đâu đó. Phần còn lại là lịch sử.”
Ngay cả sau khi White quyết định quảng bá các trận đấu của phụ nữ tại UFC, Rousey vẫn cảm thấy mình chưa thực sự đứng vững.
Lúc đầu, phụ nữ chỉ có một hạng cân UFC và do Rousey đứng đầu cùng với khả năng thu hút đám đông đáng kể của cô. Ngay cả sau khi UFC cam kết mở rộng danh sách cho phụ nữ và nhiều hạng cân, Rousey vẫn không chắc điều gì sẽ xảy ra nếu một ngày nào đó cô quyết định rời đi.
“Khi phụ nữ được đưa đến UFC, (Dana) nói, ‘Đây là một thử nghiệm, đây là để xem nó diễn ra như thế nào’”, Rousey nói. “Đến một lúc nào đó, chúng tôi phải xem nó sẽ diễn ra như thế nào nếu không có tôi vì nó phụ thuộc quá nhiều vào tôi.
“Trong khi đó, tôi nghĩ nếu tôi nghỉ hưu mà không bị đánh bại và rời đi, tôi không biết điều đó sẽ như thế nào. Bởi vì họ đã đưa hạng cân (145 pound) vào và đóng cửa nó. Họ không phản đối việc đóng cửa các hạng cân.”
Ngày nay, UFC quảng bá ba hạng cân dành cho nữ khác nhau và mặc dù không có nữ võ sĩ nào đạt đến mức độ nổi tiếng như Rousey, nhưng vẫn có rất nhiều nữ võ sĩ tài năng ở đỉnh cao của môn thể thao này.
Rousey đã nhắc nhở các võ sĩ UFC hiện tại — cả nam và nữ — rằng tất cả họ đều có chung một trách nhiệm không chỉ là tập luyện chăm chỉ và xuất hiện để thi đấu.
Một phần lý do khiến cô có thể thuyết phục White đưa cô và hạng cân nữ vào UFC là vì cô đã thu hút được rất nhiều sự chú ý. Rousey tin rằng nhiều võ sĩ cần phải nhận ra rằng công việc của họ không chỉ đơn thuần là chiến đấu.
“Tôi nghĩ có một điều mà mọi người hiện không hiểu khi là võ sĩ — và những người hiểu điều đó thì làm rất tốt — đó là, bạn phải quảng bá trận đấu của mình chăm chỉ như bạn đã tập luyện cho nó,” Rousey nói. “Nhiều người cảm thấy rất an toàn trong vị trí của họ đến mức họ có thể chỉ cần xuất hiện và chiến đấu và họ sẽ nhận được mọi thứ ném vào họ. Không phải công ty quảng bá cho bạn. Bạn không nên mong đợi công ty sẽ chi tất cả số tiền này để quảng bá cho bạn. Họ sẽ làm gì? Làm thêm quảng cáo? Bạn phải ra ngoài đó và quảng bá cho bản thân. Bạn phải ra ngoài đó và trở thành một nhân vật và biến các trận đấu của mình thành một câu chuyện, và những điều mà tôi đã học được từ đấu vật chuyên nghiệp.
“Trước khi tôi vào đó, tôi đã cố gắng đưa điều đó vào MMA dành cho nữ, và tôi nghĩ rằng nhiều người trong số họ quên rằng họ không chỉ là vận động viên mà còn là nghệ sĩ giải trí. Đó không phải là điều bạn làm bên ngoài. Đó là điều bạn làm chăm chỉ như nhau và dành nhiều nỗ lực, thời gian và sự tập trung vào. Nhiều người chỉ nghĩ về nó như một sự phiền toái hoặc điều họ phải làm vì công ty bắt họ làm. Đó là lý do tại sao bạn thấy một số người thực sự đáng kinh ngạc và không ai bên ngoài MMA từng nghe nói đến họ.”
CẬP NHẬT: Cyborg đã phản hồi.
Nguồn: mmafighting
