Diego Lopes muốn giành huy chương vàng UFC — hoặc ít nhất là cơ hội giành được vị trí đó trước một huyền thoại của môn thể thao này.
Lopes đã giành được chiến thắng lớn nhất trong sự nghiệp của mình vào đầu tháng này tại UFC 306, đánh bại đối thủ hai lần thách đấu danh hiệu Brian Ortega thông qua quyết định tại Sphere ở Las Vegas để leo lên sáu vị trí và đạt vị trí số 5 trong Bảng xếp hạng MMA Fighting Global. Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là anh ấy hiện quan tâm đến việc đối đầu với Movsar Evloev xếp hạng số 4, võ sĩ đã khiến Lopes thua trận gần đây nhất.
Lopes đã cạnh tranh trong trận thua quyết định trước Evloev vào tháng 5 năm 2023, gây ấn tượng trong trận ra mắt UFC của mình. Kể từ đó, anh đã giành chiến thắng năm trận liên tiếp với ba lần kết thúc và hai lần tiền thưởng sau trận đấu. Evloev chỉ chiến đấu một lần kể từ đêm đó, đánh bại Arnold Allen bằng quyết định và đề nghị một trận tái đấu với Lopes tại UFC 307 vào ngày 5 tháng 10 sau khi Aljamain Sterling rút lui khỏi trận đấu của họ do chấn thương.
“Khả năng duy nhất để trận đấu này diễn ra là nếu UFC thực sự nói, ‘Được thôi, anh đấu với anh ta và thắng, và anh sẽ là người tiếp theo giành đai vô địch’”, Lopes nói trong một cuộc phỏng vấn với MMA Fighting. “Đó là cách duy nhất để trận đấu này diễn ra vào lúc này, và tôi muốn một trại huấn luyện đầy đủ. Anh ta rất dễ gọi tôi ra khi biết rằng tôi vừa mới đấu cách đây hai tuần. Tôi đã gọi anh ta ra nhiều lần để đấu với một trại huấn luyện đầy đủ, và anh ta không bao giờ muốn thế. Khả năng tôi chấp nhận trận đấu này ngay bây giờ hoặc đấu với anh ta trong thời gian ngắn là bằng không”.
Chức vô địch hạng lông UFC sẽ được tranh tài vào ngày 26 tháng 10, khi Max Holloway thách đấu Ilia Topuria tại Abu Dhabi, và Lopes khẳng định lại rằng việc trở thành võ sĩ dự bị cho sự kiện chính UFC 308 là kế hoạch số 1 của anh tại thời điểm này.
“Nếu điều đó không xảy ra, chúng tôi muốn có khả năng đấu với (Alexander) Volkanovski vào tháng 12,” Lopes nói. “Anh ấy không thích chờ đợi, và tôi cũng vậy, vì vậy đó có thể là một trận đấu hay. Rất nhiều điều có thể xảy ra, nhưng tôi nghĩ hai lựa chọn khả thi nhất đối với chúng tôi hiện tại là trở thành võ sĩ dự bị ở Abu Dhabi, hoặc đấu với Volkanovski vào tháng 12. UFC biết rằng tôi có thể tham gia (UFC 308), vì vậy điều đó phụ thuộc vào những gì họ muốn làm.”
Volkanovski đã thống trị UFC hạng lông từ năm 2019 đến năm 2024, đánh bại những cái tên như Holloway, Ortega, Jose Aldo và “The Korean Zombie” Chan Sung Jung, nhưng hiện đã thua ba trong bốn trận gần nhất. Hai trong số những trận thua đó là trước nhà vô địch hạng cân 155 pound Islam Makhachev, và anh đã bị Topuria hạ đo ván trong trận đấu gần đây nhất.
Lopes cho biết anh “sẵn sàng và mong muốn” đối đầu với Volkanovski trong trận đấu chính của sự kiện Fight Night diễn ra vào ngày 14 tháng 12 tại Tampa, Fla., hoặc tham gia trận đấu đồng hạng năm tại UFC 310 diễn ra một tuần trước đó tại Las Vegas.
“Trận đấu với Volk sẽ rất thú vị vì anh ấy đã chứng minh mình có thể thích nghi tốt với phong cách của mọi người, đặc biệt là khi đối thủ của anh ấy cao hơn, cho đến khi anh ấy đấu với Topuria,” Lopes nói. “Nhưng tôi nghĩ mình cũng có thể thích nghi tốt với những người thấp hơn mình, vì vậy đó sẽ là một trận đấu rất thú vị.”
Nguồn: mmafighting
