Ngôi sao của Bayer Leverkusen, Granit Xhaka, đã kêu gọi các đồng đội của mình cạnh tranh chức vô địch Bundesliga một lần nữa trước mùa giải mới sau chiến thắng bất ngờ ở mùa giải trước.
Mọi người đều ngạc nhiên khi Xhaka chuyển đến từ đội á quân Ngoại hạng Anh Arsenal vào đầu mùa giải trước, khi Leverkusen vừa giành vị trí thứ năm và huấn luyện viên tân binh Xabi Alonso đang chuẩn bị cho mùa giải trọn vẹn đầu tiên với tư cách là huấn luyện viên trưởng đội một.
Nhưng một câu lạc bộ chưa từng vô địch Bundesliga trước đó đã làm được điều đó bất bại — điều mà chưa một đội bóng Đức nào, kể cả Bayern Munich, từng làm được — giành thêm Cúp quốc gia Đức và chỉ thua một trong 53 trận trên mọi đấu trường.
Nói chuyện với AFP tại trại huấn luyện trước mùa giải của câu lạc bộ, Xhaka cho biết mùa giải trước chỉ là sự khởi đầu.
“Chúng tôi biết mọi người đang hy vọng đánh bại chúng tôi, họ sẽ cố gắng và họ sẽ làm mọi thứ. Nhưng chúng tôi vẫn còn khao khát được ở vị trí như mùa giải trước,” anh ấy nói.
Sau 18 tháng tuyệt vời nhất trong sự nghiệp, cầu thủ 31 tuổi này cho biết những lời chỉ trích trong thời gian ở Arsenal đã thúc đẩy anh.
XEM THÊM | Phil Foden của Manchester City được vinh danh là Cầu thủ nam xuất sắc nhất năm của PFA; Khadija Shaw giành giải thưởng dành cho nữ
Xhaka gia nhập Arsenal từ Borussia Moenchengladbach vào năm 2016. Anh đã chơi 297 lần cho Pháo thủ nhưng thường xuyên bị người hâm mộ chỉ trích, đôi khi vì quá cảm xúc trên sân cỏ.
Đội trưởng đội tuyển Thụy Sĩ từ năm 2018, Xhaka được bầu làm đội trưởng Arsenal một năm sau đó nhưng đã bị tước băng đội trưởng sau một tháng vì phản ứng dữ dội với người hâm mộ khi họ hò reo khi anh bị thay ra.
Trong khi phần lớn những lời chỉ trích xuất phát từ sự thất vọng của người hâm mộ đang khao khát thành công, anh cho biết điều đó đã đóng vai trò quan trọng trong sự tái sinh của anh tại Leverkusen.
“Tôi là người hâm mộ sự chỉ trích vì chỉ trích khiến bạn mạnh mẽ hơn. Đây là điều tôi tin tưởng. Tôi không cúi đầu, nhưng tôi nhìn vào những gì họ chỉ trích, và có lẽ tôi cần phải làm gì đó nhiều hơn, hoặc thay đổi một số thứ. Tôi tin rằng mọi cầu thủ đều cần phải trải qua sự chỉ trích… Bạn cần phải mạnh mẽ trong suy nghĩ, và tin tưởng và tin tưởng bản thân rằng bạn vẫn có thể làm được,” anh ấy nói.
“Mười năm trước, tôi là một kiểu cầu thủ hoàn toàn khác, nhiều cảm xúc hơn. Ngày nay, tôi ít cảm xúc hơn. Tôi tin rằng kinh nghiệm tạo nên bạn (con người bạn),” anh ấy nói thêm.
Khi Leverkusen chơi trận giao hữu trước mùa giải ở phía bắc London vào tháng 8, Xhaka đã trở lại và trở thành cầu thủ mà câu lạc bộ vô cùng trân trọng: một ‘người bất khả chiến bại’.
Giống như Arsenal trong chiến dịch bất bại tại Premier League mùa giải 2003-2004, Leverkusen đã kết thúc Bundesliga với 90 điểm mùa giải trước, chơi ít hơn bốn trận.
XEM THÊM | Bundesliga: Stanisic của Bayern sẽ phải nghỉ ‘vài tuần’ vì chấn thương đầu gối
Xhaka cho biết anh “chưa bao giờ nghĩ đến” việc noi gương đội hình bất bại của Arsenal mặc dù đã có “bảy năm tươi đẹp” tại câu lạc bộ, anh nói thêm: “Tôi có cảm giác hoặc niềm tin rằng điều này chỉ xảy ra một lần trong bóng đá. Đó là năm 2004 với Arsenal và sau đó 20 năm, tôi là một phần của nó ở Đức. (Điều đó) khiến bạn cảm thấy đặc biệt, khiến bạn tự hào — và tất nhiên là rất hạnh phúc.”
Với mục tiêu hướng đến tương lai, Xhaka đã bắt đầu học lấy bằng huấn luyện viên FA khi còn ở Arsenal và hiện là trợ lý huấn luyện viên tại câu lạc bộ hạng năm Union Nettetal.
“(Kỳ thực tập) đã giúp tôi rất nhiều, bởi vì một huấn luyện viên có thể suy nghĩ xa hơn một cầu thủ”, anh nói.
Tại Leverkusen, Xhaka cho biết, “Điều quan trọng nhất là huấn luyện viên tin tưởng tôi, tin tưởng vào tôi và (ảnh hưởng) mà tôi có thể tạo ra cho đội trong suốt trận đấu. Chúng tôi thua, chúng tôi thắng cùng nhau. Và nếu tôi có thể cố gắng và giúp huấn luyện viên trên sân cỏ, tôi chắc chắn sẽ làm điều đó.”
Nguồn: Thegioithethao.org
