UFC chính thức bắt đầu đàm phán về một hợp đồng truyền hình mới bắt đầu từ tháng 1 với đối tác hiện tại là ESPN, duy trì một khung thời gian độc quyền trong ba tháng để giữ chân chương trình khuyến mãi.
Vào thứ Ba, chủ tịch kiêm giám đốc điều hành của TKO Group Holdings, Mark Shapiro đã tiết lộ mốc thời gian đàm phán với kế hoạch bắt đầu đàm phán với ESPN vào đầu năm 2025. Shapiro nói rõ rằng UFC muốn tiếp tục hợp tác với ESPN sau mối quan hệ đối tác thành công kéo dài gần bảy năm, hiện bao gồm tất cả các sự kiện cũng như các chương trình trả tiền theo lượt xem phát trên nền tảng do Disney sở hữu.
“Cửa sổ đàm phán của chúng tôi là độc quyền với ESPN/Disney từ ngày 15 tháng 1 đến ngày 15 tháng 4”, Shapiro cho biết trong Hội nghị Công nghệ + Cộng đồng Goldman Sachs. “Chưa có cuộc thảo luận chính thức nào bắt đầu và tôi xin nói rõ rằng chúng tôi có ý định ký lại hợp đồng với ESPN và Disney.
“Bởi vì họ đã chứng minh rằng họ làm tốt nhất. Họ hiểu được sự hiệp lực, họ hiểu về tiếp thị, Họ làm rất tốt về mặt công nghệ trong việc phát triển nền tảng của họ, thu hút người tiêu dùng và tất nhiên là ESPN, nền tảng phát trực tiếp đến người tiêu dùng (phát trực tuyến) của họ đang trên đường. Vì vậy, chúng tôi rất nóng lòng muốn xem tất cả những điều đó là gì và chúng tôi có thể phù hợp ở đâu ở đó.”
Shapiro cũng dành nhiều lời khen ngợi cho CEO của Disney, Bob Iger, là một nhà vô địch thực sự của chương trình thể thao sau khi họ từng làm việc cùng nhau khi ông giữ chức phó chủ tịch phụ trách chương trình và sản xuất tại ESPN.
Shapiro cho biết: “Thật hiếm khi bạn có một CEO của một công ty truyền thông lớn tham gia sâu rộng, nếu bạn muốn, vào mọi cấp độ nội dung”. “Đó là những gì Bob Iger làm. Cuối cùng, ông ấy là một người đam mê thể thao. Hiện ông ấy sở hữu một đội bóng đá nữ ở NWSL cùng với vợ là Willow. Ông ấy đến với ABC Sports, là một người hâm mộ quyền anh cuồng nhiệt, và khi tôi làm việc tại ESPN, không có sáng thứ Hai nào tôi không nhận được ghi chú về nội dung thể thao cho cuối tuần trong khi ông ấy điều hành Disney.
“Đó là những nhà vô địch mà bạn muốn ở cùng. Tôi nghĩ mọi người đánh giá thấp số tiền mà ESPN và Disney chi hàng tuần để quảng bá cho các trận đấu UFC của chúng tôi. Chúng tôi không nhìn xa hơn họ. Cuộc trò chuyện bắt đầu từ đó.”
Mặc dù Shapiro rất ca ngợi mối quan hệ hợp tác hiện tại giữa UFC và ESPN với hy vọng rằng hai bên có thể đạt được thỏa thuận về một hợp đồng mới, nhưng có vẻ như rất khó có khả năng một hợp đồng sẽ được hoàn tất trong thời gian đàm phán kéo dài ba tháng đó.
Hầu như bất kỳ giải đấu thể thao nào như UFC đều phải chấp nhận lời đề nghị từ các đối tác phát sóng tiềm năng khác để hiểu được giá trị thực sự của thỏa thuận bản quyền.
Với các kênh phát trực tuyến như Netflix và Amazon đang tìm kiếm ngày càng nhiều chương trình phát sóng trực tiếp — với hàng tỷ đô la vốn để chi tiêu — thật khó để tưởng tượng UFC sẽ không thấy ít nhất những lựa chọn nào khả dụng sau ngày 15 tháng 4.
Trên thực tế, Shapiro cho biết đã có một số kênh truyền hình bày tỏ sự quan tâm đến việc đàm phán với UFC về một thỏa thuận bản quyền phát sóng mới sau khi thời hạn đàm phán độc quyền với ESPN kết thúc.
“Nói như vậy — có rất nhiều nền tảng khác đang tìm kiếm nội dung thể thao cao cấp và một lần nữa, nhu cầu đang vượt xa nguồn cung,” Shapiro cho biết. “Nếu chúng tôi thoát khỏi cửa sổ đó và không có thỏa thuận, chúng tôi sẽ ngay lập tức bắt tay với hai hoặc ba nền tảng cụ thể đã nói với chúng tôi rằng họ rất muốn có những cuộc trò chuyện đó.
“Tôi nghĩ điều nổi bật đối với chúng tôi một lần nữa không chỉ là thực tế là chúng tôi có rất nhiều sự linh hoạt và kiểm soát, quyền sở hữu, ủy viên tất cả trong một, chúng tôi hoạt động quanh năm, chúng tôi là thuốc giải cho sự xáo trộn mà còn khi nói đến UFC, đó là giải đấu cao cấp và không quá nhiều khối lượng. Đó là một vở kịch lớn ở đó. Nếu bạn muốn có khối lượng trong giải đấu cao cấp, WWE có thể là vở kịch dành cho bạn vì có rất nhiều sự kiện. Nhưng khi nói đến UFC, bạn có 12 lượt xem trả tiền mỗi năm và bạn có — tùy thuộc vào nơi chúng ta kết thúc ở đây — 30 đến 40 (Đêm chiến đấu), tức là mỗi tuần. Bạn có thể sử dụng chúng trên bất kỳ nền tảng nào bạn muốn. ”
Shapiro đã đề cập cụ thể đến vai trò của UFC trong sự phát triển của ESPN+ khi dịch vụ phát trực tuyến này lần đầu ra mắt sau khi đạt được thỏa thuận độc quyền để phát sóng giải đấu MMA.
Vì UFC duy trì được lượng người hâm mộ trung thành, chưa kể đến sự tăng trưởng liên tục qua từng năm, Shapiro hiểu được giá trị mà tổ chức này mang lại cho bất kỳ đối tác phát sóng tiềm năng nào.
“Chúng tôi là động lực của ESPN+,” Shapiro cho biết. “Chúng tôi sẽ tiếp tục linh hoạt với các đối tác của mình miễn là họ quan tâm đến ba điều mà chúng tôi tập trung hàng ngày cho đến tận cấp quản lý tại công ty chúng tôi, đó là một là tăng trưởng doanh thu và lợi nhuận. Hai là mở rộng biên lợi nhuận. Ba là tăng trưởng đối tượng khán giả và thương hiệu.
“Đó là điều chúng tôi hướng dẫn, chúng tôi cố vấn và chúng tôi giáo dục cho đến tận cấp quản lý. Vì vậy, mọi người nghĩ về điều đó như là sứ mệnh của họ khi họ thực hiện công việc hàng ngày của mình.”
Một khía cạnh có thể thu hút nhiều sự chú ý với thỏa thuận truyền hình tiếp theo này là cách UFC tiếp cận tương lai của truyền hình trả tiền theo lượt xem.
Ngay sau khi đạt được thỏa thuận chuyển sang ESPN sau nhiều năm hợp tác với FOX, UFC đã mở rộng quan hệ đối tác với kênh truyền hình thể thao này để bao gồm các chương trình phát sóng trả tiền theo lượt xem hiện đang phát trực tiếp độc quyền trên ESPN+. Thay vì đánh cược vào một thẻ trả tiền theo lượt xem này sang thẻ khác khi nói đến doanh số bán hàng chung và sau đó chia lợi nhuận đó với các công ty phát sóng như in-Demand hoặc DirecTV, UFC hiện nhận được một khoản phí cố định từ ESPN cho mỗi lượt trả tiền theo lượt xem.
Shapiro cho biết khi thỏa thuận này lần đầu được đàm phán, CEO của UFC Dana White thực sự không thích ý tưởng này, nhưng thành công lâu dài là không thể phủ nhận.
“Tôi sẽ nói với bạn khi chúng tôi thực hiện thỏa thuận PPV với ESPN, Dana White không hoàn toàn đồng ý với điều đó,” Shapiro giải thích. “Ông ấy thích trở thành một nhà quảng bá. Ông ấy thích trở thành người rao hàng như ông ấy vẫn làm với các trận đấu. Tôi chắc rằng bạn đã nghe ngày hôm qua cách ông ấy nói về UFC 306 tại Sphere vào cuối tuần này. Không có nhà quảng bá nào tốt hơn, không có loa phóng thanh nào tốt hơn và ông ấy rất đam mê và ông ấy rất chân thực về điều đó. Ý tưởng mất quyền kiểm soát PPV, nếu bạn muốn vì nó được phát trên In-Demand và DirecTV, không phải là điều ông ấy thực sự muốn.
“Nhưng anh ấy đã đi cùng vì anh ấy là một đồng đội tuyệt vời và mọi chuyện đã diễn ra tốt đẹp. Mọi chuyện diễn ra thực sự tốt đẹp. Nhưng ý tưởng chúng tôi đưa điều đó trở lại công ty hoặc chia nhỏ gói, một nửa gói và bán cho người khác, chúng tôi đồng ý với tất cả những điều đó.”
Trước đây, Shapiro đã đề cập rằng UFC thậm chí có thể cân nhắc đến việc loại bỏ hoàn toàn các chương trình phát sóng trả tiền theo lượt xem — với mức giá phù hợp. Cũng có khả năng UFC chỉ lấy lại quyền kiểm soát các chương trình trả tiền theo lượt xem hoặc chỉ bán các chương trình trả tiền theo lượt xem cho một đối tác khác dưới dạng một gói hoàn toàn riêng biệt với các quyền phát sóng còn lại.
Nói cách khác, UFC vẫn hoạt động bình thường.
Shapiro cho biết: “Ý tưởng chúng tôi đưa (PPV) trở lại công ty hoặc chia nhỏ gói, một nửa gói và bán cho người khác, chúng tôi sẽ làm tất cả”. “Đó là thông điệp lớn nhất mà tôi có thể gửi đến tất cả những người đấu giá hoặc những người theo đuổi tiềm năng và IMG đã làm rất tốt, tất nhiên họ bán bản quyền quốc tế của chúng tôi cho UFC, để truyền tải thông điệp đó. Chúng tôi ở đây để chơi.
“Bạn có một nền tảng để xây dựng, một nền tảng mà bạn phải tăng khả năng thâm nhập, bạn có một nền tảng mà bạn đang tìm cách tăng giá, chúng tôi sẽ tăng giá bằng cách sử dụng UFC và WWE vì chúng tôi có lịch sử về việc này.”
Nguồn: mmafighting
