Úc lọt vào bán kết Davis Cup năm thứ ba liên tiếp, loại Hoa Kỳ 2-1 khi Matt Ebden và Jordan Thompson đánh bại cặp đôi bất ngờ Ben Shelton và Tommy Paul với tỷ số 6-4, 6-4 trong trận đấu đôi quyết định trận đấu vào thứ năm.
Chiến thắng trên sân cứng trong nhà tại Palacio de Deportes Jose Maria Martina Carpena ở miền nam Tây Ban Nha đồng nghĩa với việc nhà vô địch Davis Cup 28 lần Australia sẽ đối đầu với đương kim vô địch Ý hoặc Argentina vào thứ Bảy để giành một suất vào chung kết giải đấu đồng đội thường niên.
Trận bán kết còn lại diễn ra vào thứ Sáu là trận Hà Lan gặp Đức. Người Hà Lan đã vượt qua Rafael Nadal và Tây Ban Nha ở tứ kết hồi đầu tuần, khiến nhà vô địch Grand Slam 22 lần phải giải nghệ.
Người Úc là á quân trong hai năm qua, bao gồm cả trận đấu với Ý vào năm 2023, do người xếp hạng số 1 Jannik Sinner dẫn đầu.
Người Mỹ sở hữu kỷ lục 32 danh hiệu Davis Cup nhưng chưa vào đến bán kết kể từ năm 2018 và không giành được danh hiệu này kể từ năm 2007, đợt hạn hán dài nhất của họ trong sự kiện này.
Việc thay thế Shelton-Paul cho các vận động viên đoạt huy chương bạc Thế vận hội Paris Austin Krajicek và Rajeev Ram được thông báo khoảng 15 phút trước khi trận đấu đôi bắt đầu. Ebden và John Peers đã đánh bại Krajicek và Ram trong trận chung kết Thế vận hội Mùa hè vào tháng 8.
CŨNG ĐỌC: Billie Jean King Cup – Jasmine Paolini rực rỡ đưa Ý đến danh hiệu thứ năm
Người Úc đã bẻ gãy một lần trong mỗi set đánh đôi. Trong hiệp thứ hai, họ cướp được một trong những game giao bóng của Shelton ở cơ hội break thứ tư khi cú đánh đầu của Ebden nâng tỉ số lên 5-4. Sau đó, Thompson ấn định chiến thắng, khép lại bằng người giao bóng trước khi chạm ngực Ebden.
Shelton xếp thứ 21 đã ra mắt Davis Cup vào thứ Năm trước đó trong trận đấu đơn với Thanasi Kokkinakis, người xếp thứ 77, người đã vượt lên từ một tiebreak chặt chẽ nhất có thể bằng cách cứu bốn điểm trận đấu và cuối cùng chuyển đổi thứ bảy của mình để giành chiến thắng 6-1, 4 -6, 7-6 (14).
Tay vợt số 4 Taylor Fritz, á quân US Open, sau đó đã kéo Mỹ thậm chí bằng chiến thắng dễ dàng hơn nhiều trước tay vợt số 9 Alex de Minaur, 6-3, 6-4.
Kokkinakis đã cản phá được 21 con át chủ bài của Shelton, một tay vợt thuận tay trái có tốc độ giao bóng lớn đã lọt vào bán kết US Open năm 2023.
Khi trận đấu của họ cuối cùng kết thúc, sau một cú trái tay của Shelton tiếp đất dài, Kokkinakis ngã ngửa và đập vào ngực anh ta. Sau khi đứng dậy, anh ấy ném một quả bóng lên khán đài, sau đó đi đến đường biên của Australia, chọc vợt và hét lên trước khi ôm đội trưởng Lleyton Hewitt.
“Tôi không biết liệu mình có từng phấn khích như vậy trong đời hay không. Tôi muốn điều đó cho đội của mình,” Kokkinakis, người đã giành chức vô địch đôi nam Úc mở rộng 2022 với Nick Kyrgios, cho biết. “Mọi chuyện có thể xảy ra theo cách nào đó, nhưng tôi vẫn giữ vững tinh thần.”
Một chỉ số quan trọng: Shelton đã mắc 29 lỗi không thể khắc phục trong trận ra mắt Davis Cup, gần gấp đôi so với 15 lỗi của Kokkinakis.
Sau khi nắm giữ tình yêu mãnh liệt trong ván đấu mở màn bao gồm quân át chủ bài với vận tốc 139 mph (224 km/h) và bộ ba người giao bóng thắng, Shelton đã hoàn toàn lạc lối, mất 12 trong số 16 điểm giao bóng tiếp theo và tổng cộng sáu trận liên tiếp. Trận đấu đó kết thúc với việc Shelton phạm lỗi kép khi anh bị phạt lỗi ở chân.
Nhưng anh ấy đã break để mở set thứ hai và ngay sau đó trận đấu trở nên cạnh tranh hơn rất nhiều.
Shelton nói: “Khi bắt đầu, tôi nghĩ mình đã tìm thấy một con đường thực sự tốt. “Tôi thực sự không thích cách mình kết thúc trận đấu vào cuối trận. Tôi nghĩ tôi đã để lại một ít trên bàn.”
Fritz đã thắng 9 trong số 10 trận giao bóng trước de Minaur và xử lý tốt với pha lội ngược dòng nhanh chóng sau khi lọt vào trận tranh đai tại ATP Finals vào Chủ nhật ở Turin, Ý, trước khi thua Sinner.
Fritz bay sang Tây Ban Nha vào ngày hôm sau, sau đó tập luyện vào thứ Ba và thứ Tư.
“Tôi thực sự hạnh phúc,” Fritz nói, “với cách tôi gắn kết mọi chuyện lại với nhau.”
Nguồn: thehindu
