Augusto Mendes đã tập luyện toàn diện để chuẩn bị cho Merab Dvalishvili vào tháng 4 năm 2018, nhưng chưa bao giờ có đêm nào trong lồng đấu với võ sĩ người Georgia. Sáu năm sau, anh giúp Sean O’Malley chuẩn bị bảo vệ danh hiệu vô địch hạng cân gà UFC của mình trước Dvalishvili vào thứ Bảy này tại UFC 306 tại Sphere ở Las Vegas.
Huyền thoại Jiu-jitsu “Tanquinho” đã làm huấn luyện viên Jiu-jitsu cho O’Malley trong nhiều năm ở Arizona và coi Dvalishvili về cơ bản vẫn là võ sĩ giống như năm 2018 — với một vài thay đổi nhỏ theo thời gian.
“Bàn tay của anh ấy giờ đã khá hơn một chút nhưng anh ấy sẽ không thay đổi bản chất của mình, đó là vật lộn và khối lượng,” Mendes nói trong một cuộc phỏng vấn với MMA Fighting. “Anh chàng này không dừng lại và có bài tập tim mạch vô tận, đi về phía trước trong suốt thời gian, nhưng anh ấy có thể bị đánh. (Henry) Cejudo đã làm anh ấy choáng váng. Marlon Moraes gần như đã hạ gục anh ấy ở hiệp đầu tiên. Anh ấy bị đánh rất nhiều, nhưng Sean lại ra đòn khác. Nếu anh ấy ăn một trong những bàn tay mà những người khác đã hạ gục, đó có thể là hồi kết của trận đấu.”
Dvalishvili vừa mới thoát khỏi trận thua quyết định chia đôi trước Frankie Saenz khi anh đồng ý đối đầu với Mendes, người muốn phục hồi sau trận thua quyết định trước Aljamain Sterling. Ricky Simon đã thay thế võ sĩ jiu-jitsu người Brazil tại UFC Atlantic City và gây tranh cãi khi hạ gục Dvalishvili bằng đòn siết cổ ở hiệp thứ ba.
Dvalishvili chưa thua trận nào kể từ đó, giành được 10 chiến thắng UFC liên tiếp trước những đối thủ như Marlon Moraes, John Dodson, Jose Aldo và Petr Yan, mở ra cơ hội giành huy chương vàng sau khi anh giành chiến thắng trước Cejudo vào tháng 2 vừa qua.
“Chúng tôi coi trận đấu này như bất kỳ trận đấu nào khác,” Mendes nói về sự kiện chính của UFC 306. “Rõ ràng là chúng tôi đã luyện tập rất nhiều về đấu vật và jiu-jitsu cũng như đòn đánh của anh ấy, nên không có gì khác biệt. Chúng tôi biết phẩm chất của Merab và chúng tôi biết đây là một thử thách tốt. Tôi khá tự tin, thành thật mà nói. Sean sẽ cho thấy những gì anh ấy có thể làm với một người có tầm cỡ như Merab.
“Mỗi lần Sean đấu, mọi người đều nói anh ấy sẽ không thắng. Cũng giống như với (Aljamain Sterling). ‘Aljo sẽ giết anh ta và blah, blah, blah.’ Cá nhân tôi nghĩ Aljamain Sterling là một trận đấu khó khăn hơn Merab. Tôi nghĩ Merab có khả năng vật tốt hơn, nhưng Aljamain có jiu-jitsu tốt hơn. Mối quan tâm của tôi trong trận đấu đó là (Sterling) hạ gục anh ta, và tiến lên trên mặt đất, và có thể Sean sẽ mắc lỗi.
“Merab thì không như vậy. Merab là một võ sĩ thiên về tấn công. Anh ta muốn hạ gục bạn và chỉ đứng đó, đánh bạn và ghi điểm, thay vì tiến triển với jiu-jitsu để thực hiện đòn khóa siết. Đó là lý do tại sao tôi không lo lắng nhiều (về lối chơi trên mặt đất) như tôi đã làm với Aljamain.”
O’Malley đã hạ gục Sterling để giành huy chương vàng UFC vào tháng 8 năm 2023, sau đó bảo vệ thành công danh hiệu này vào tháng 3 năm ngoái bằng một quyết định áp đảo trước Marlon Vera, một chiến thắng cũng báo thù cho trận thua duy nhất của O’Malley với tư cách là một võ sĩ chuyên nghiệp.
“Mỗi khi có một đô vật, mọi người đều nghĩ rằng anh ta sẽ đến đó và hạ gục Sean, nhưng anh ta đã chứng minh hết lần này đến lần khác rằng hạ gục anh ta không phải là nhiệm vụ dễ dàng,” Mendes nói. “Và ngay cả khi anh ta bị hạ gục, anh ta vẫn có thể làm được nhiều việc. Đó là một trận đấu khó khăn, nhưng không phải là không thể. Trận đấu này có thể kết thúc nhanh chóng, anh ta đến đó và hạ gục anh ta nhanh chóng. Ngăn chặn một số nỗ lực hạ gục và Merab sẽ thất vọng. Về mặt phong cách, tôi nghĩ Aljo khó hơn Merab.”
Mendes cho biết anh đã được ADXC, công ty quảng bá vật có trụ sở tại Abu Dhabi, tiếp cận vào đầu năm nay với lời đề nghị vật Dvalishvili tại UAE, nhưng không thành công. Anh cho biết Dvalishvili đã từ chối và hiểu quyết định của anh khi biết anh là huấn luyện viên jiu-jitsu của O’Malley, nhưng vẫn cởi mở với ý tưởng đối đầu với anh trong tương lai.
ADXC đã lên kế hoạch cho hai sự kiện trong thời gian còn lại của năm, một sự kiện diễn ra vào ngày 25 tháng 10 tại Abu Dhabi, tiếp theo là sự kiện diễn ra vào ngày 17 tháng 11 tại Brazil, và Mendes thích thời điểm diễn ra vào tháng 11.
“Khi tôi tập luyện để đấu với Merab (ở UFC), tôi nghĩ đó là một trận đấu tuyệt vời đối với tôi về mặt phong cách,” Mende nói. “Kể cả khi (Dvalishvili) hạ gục tôi, vẫn có khả năng cao là tôi sẽ hạ gục anh ta trên mặt đất. Nếu đó là một cái tên hay trong thế giới MMA, tôi sẽ làm vậy. Tôi muốn đối mặt với Merab vì trận đấu của chúng tôi đã không diễn ra. Tôi nghĩ đó sẽ là một trận đấu hay và nó sẽ có lợi cho tôi. Trong jiu-jitsu, ở hạng cân này, chưa ai từng hạ gục tôi. Tôi đã chiến đấu và tập luyện với nhiều đô vật cấp cao, và tôi nghĩ mình sẽ khiến anh ta bất ngờ.”
Nguồn: mmafighting
