John Lineker có thể sẽ đối đầu với Asa Ten Pow trong một trận đấu Muay Thái vào thứ sáu tuần này khi ONE Championship trở lại Denver, nhưng anh vẫn hoàn toàn tập trung vào việc giành lại danh hiệu MMA từ Fabricio Andrade.
Lineker đã thắng hai lần ở hạng cân của mình kể từ khi thua Andrade vào tháng 2 năm 2023, hạ gục Jae Woong Kim và sau đó đánh bại Stephen Loman bằng quyết định, nhưng ONE vẫn chưa trao cho anh một cơ hội nào khác để giành huy chương vàng. Thay vào đó, anh được ghép cặp với Liam Harrison trong một cuộc thi Muay Thái cuối cùng đã kết thúc, sau đó thua Shinya Aoki trong một trận đấu MMA hạng cân mở.
“Tôi đã không thi đấu trong gần một năm, vì vậy đây là cơ hội để tôi duy trì hoạt động,” Lineker nói với MMA Fighting, nói rằng anh không cân nhắc đến trận thua của Aoki vì trận thua này diễn ra ngoài hạng cân của anh và được đề nghị thay thế Sage Northcutt trong vòng vài giờ. “MMA là trọng tâm của tôi, nhưng ONE cho chúng tôi cơ hội để thi đấu ở các môn thể thao khác, vì vậy tôi đã tham gia để duy trì hoạt động và cũng để thử thách bản thân.”
Andrade chưa bảo vệ được danh hiệu ONE kể từ lần đụng độ thứ hai với Lineker và chỉ thi đấu một lần kể từ đó, để thua Jonathan Haggerty trong một trận đấu kickboxing.
“Anh ấy đã giữ đai trong một thời gian dài và vẫn chưa bảo vệ được nó”, Lineker nói về Andrade. “Không có ai khác ngoài tôi có thể thực hiện trận đấu này, bộ ba này, vì vậy hãy chờ đợi các cuộc đàm phán và xem điều gì sẽ xảy ra. Nếu Chúa muốn, tôi sẽ giành chiến thắng này và chúng ta sẽ xem tương lai sẽ ra sao”.
“Trận đấu với Aoki hầu như không bao giờ xảy ra,” anh ấy tiếp tục. “Đó là một trận đấu hạng cân mở, vì vậy chắc chắn nó sẽ không ảnh hưởng đến hạng cân của tôi. Tôi vừa giành được hai chiến thắng ở hạng cân của mình, và nếu bạn nhìn vào bảng xếp hạng, không có trận đấu nào khác ngoài bộ ba này. Nhưng bất kể họ có cho tôi một trận tranh đai hay không, điều quan trọng là tôi phải đấu MMA tiếp theo, vì đó là mục tiêu chính của tôi.”
Lineker cho biết anh phải mất một vài buổi tập để làm quen với việc chuẩn bị cho một trận đấu Muay Thái thay vì môn thể thao mà anh đã theo đuổi từ năm 2008, nơi anh đã đánh bại những võ sĩ như Marlon Vera, John Dodson, Rob Font, Brian Kelleher và Bibiano Fernandes.
Tay đấm người Brazil mạnh mẽ ban đầu đã đồng ý đối đầu với Harrison trong một cuộc thi Muay Thái vào tháng 1, nhưng người thách đấu danh hiệu Muay Thái ONE một thời đã rút lui vài tuần trước đó. Lineker cho biết Harrison có nhiều kinh nghiệm hơn đối thủ sắp tới của mình, nhưng đánh bại Pow không phải là nhiệm vụ dễ dàng, đặc biệt là khi xét đến kinh nghiệm trước đó của anh ấy với bảy lần xuất hiện trong võ đài GLORY và ba trận Muay Thái tại ONE.
“Kế hoạch của tôi là hạ gục đối thủ,” Lineker nói. “Tôi không muốn để trọng tài, MMA hay Muay Thái quyết định. Điều đó có thể xảy ra, nhưng tôi vào đó để hạ gục đối thủ — và lần này sẽ không khác gì.”
Nguồn: mmafighting
