Thiếu Trae Young do chấn thương đầu gối, Jalen Johnson đã tiến bộ hơn và đang cho thấy rằng anh ấy có thể trở thành một ngôi sao có năng lực để xây dựng đội bóng.
Sự thăng tiến của Jalen Johnson là điều được mong đợi và được cho là sẽ xảy ra trong mùa giải này. Tài năng luôn được thể hiện rõ ràng, những khoảnh khắc tỏa sáng ở mùa giải trước là không thể phủ nhận, và những công cụ thể lực là điều không thể bỏ qua. Nhưng những gì anh ấy đang làm bây giờ lại có cảm giác khác. Kiểu nhảy vọt này – kiểu thay đổi sự nghiệp, định hình lại nhượng quyền thương mại và buộc phần còn lại của giải đấu phải chú ý.
Trong một mùa giải mà Atlanta Hawks khởi đầu với chấn thương và phong độ thiếu ổn định, Johnson đã trở thành người ổn định, động cơ làm mọi việc và là nguồn hy vọng bất ngờ của họ vào đầu mùa giải. Trong khi Trae Young ngồi với chấn thương đầu gối, Johnson không chỉ đảm nhận một trách nhiệm lớn hơn mà còn vượt qua nó.
Cú đúp liên tiếp của anh ấy trong hai trận đấu gần đây nhất của anh ấy giống như một dấu chấm than về điều đã trở thành một trong những cốt truyện hay nhất ở Eastern Conference. Hawks không chỉ sống sót nhờ anh ta mà họ còn nổi và ở giữa tất cả là nhờ anh ta.
NBA hiện đại được xác định bởi quy mô, tính linh hoạt và khả năng ra quyết định – và Johnson kiểm tra cả ba ô theo cách mà ít tiền đạo ở độ tuổi của anh ấy có thể làm được. Với chiều cao 6 foot 9 với thể hình chắc khỏe và thể lực dẻo dai, anh ấy đã đảm nhận vai trò của một cầu thủ kiến tạo lối chơi vĩ đại trong cuộc tấn công của Atlanta.
Anh ta tấn công vành đai bằng vũ lực, áp đảo những hậu vệ nhỏ hơn và sử dụng những bước tiến dài của mình để vượt qua những kẻ chậm hơn. Nhưng điều thực sự nâng cao lối chơi của anh ấy là cách anh ấy điều khiển hàng phòng ngự với tư cách vừa là người điều khiển vừa là người chuyền bóng. Cho dù anh ấy đang bắt đầu các pha cuộn bóng, thực hiện động tác lăn ngắn hay đẩy bóng trong quá trình chuyển đổi, Johnson xử lý sàn đấu với sự điềm tĩnh của một người bảo vệ dày dạn kinh nghiệm – tất cả đều trong khi chơi ở vị trí tiền đạo và ở vị trí 6’9.
Đây là phiên bản mà Atlanta mơ ước khi họ chọn anh ấy vào năm 2021 – mẫu tiền đạo đa diện, người có thể tự mình nắm giữ tài sản, tạo lợi thế cho người khác và đóng vai trò là mô liên kết trong mọi sự kết hợp giữa đội hình.
Sự trưởng thành của Johnson với tư cách là một cầu thủ ghi bàn cũng ấn tượng không kém. Khả năng hoàn thiện xung quanh vành xe của anh ấy tiếp tục phát triển, thể hiện sự kết hợp giữa sức mạnh và sự khéo léo khiến hàng phòng ngự phải đoán trước. Khả năng bật nhảy được cải thiện của anh ấy có thể là sự phát triển quan trọng nhất, vì anh ấy giữ khoảng cách trên sàn một cách hiệu quả, sút bóng một cách tự tin và chuyển đổi các cơ hội bắt và sút ở mức độ buộc hàng phòng ngự phải trung thực. Khi đối thủ mang đến sự trợ giúp, anh ta trừng phạt họ bằng cách bỏ qua đường chuyền và đọc kịp thời và thể lực của anh ta được phát huy tốt bằng vũ lực.
Anh ấy không còn là một “mảnh ghép ngược” mà Atlanta hy vọng sẽ thành hiện thực. Anh ấy đã thực hiện công việc và chịu trách nhiệm ở một mức độ vượt xa những gì hầu hết các tiền đạo trẻ trong giải đấu được yêu cầu đảm nhiệm.
Một trong những minh chứng lớn nhất cho tính linh hoạt của Johnson là anh ấy trông liền mạch như thế nào trong mọi phần của hành động nhặt và cuộn. Anh ta có thể là người xử lý, tận dụng kích thước của mình để xem qua hàng phòng thủ và thực hiện các bước đọc nâng cao. Anh ta có thể là người lăn, bắt trong túi ngắn và biến nó thành áp lực xuống dốc.
Thật hiếm khi tìm được một tiền đạo có thể chuyển đổi vai trò một cách linh hoạt dựa trên nhân sự và đối thủ – càng hiếm hơn khi tiền đạo đó đã 22 tuổi và chỉ mới bắt đầu sơ khai.
Khi khoảng cách của Atlanta ngày càng thu hẹp, Johnson trở thành người tạo ra lối chơi. Khi tài sản bị đình trệ, anh ta trở thành người khởi xướng. Khi Hawks cần ai đó tạo ra thứ gì đó từ hư vô, họ sẽ tìm đến anh ta. Và gần đây, anh ấy đã đánh dấu một trong những chặng đường hay nhất, nếu không muốn nói là hay nhất, trong sự nghiệp NBA non trẻ của mình.
Nếu không có Trae Young, cuộc tấn công của Hawks có thể đã thành công. Nhưng lối chơi của Johnson đã mang lại một cấu trúc, một nhịp điệu và một bản sắc mà họ rất cần. Cú triple-double của anh ấy phản ánh việc một cầu thủ lấp đầy mọi khoảng trống mà đội có, đồng thời nâng họ hướng tới mục tiêu cạnh tranh.
Sự linh hoạt của anh ấy đã cho phép Hawks duy trì tốc độ ở miền Đông trong khoảng thời gian mà nhiều người mong đợi họ sẽ trượt dốc. Anh ấy trở thành nhịp tim của cả đội: năng nổ, không ích kỷ, không ngừng nghỉ và ngày càng đáng tin cậy.
Bước nhảy vọt này của Johnson là bước nhảy vọt được xây dựng dựa trên kỹ năng được cải thiện, khả năng ra quyết định mạnh mẽ hơn và niềm tin ngày càng tăng từ tổ chức rằng anh ấy đã sẵn sàng làm nhiều hơn thế.
Atlanta bước vào mùa giải với những câu hỏi về hướng đi dài hạn của mình. Nhưng trong bối cảnh không chắc chắn, Johnson đã nổi lên như một trong những câu trả lời rõ ràng nhất. Sự phát triển của anh ấy mang lại sự ổn định, lối chơi của anh ấy mang lại cấu trúc, và quan trọng hơn, sự tự tin của anh ấy mang lại hy vọng.
Anh ấy là tương lai của Hawks và hiện tại, anh ấy cũng là hiện tại của họ.
NBA thường được định nghĩa bởi những cầu thủ thực hiện “bước nhảy vọt”, nhưng những bước nhảy vọt đó không phải lúc nào cũng giống nhau. Bước nhảy vọt của Johnson không được xác định bằng việc ghi điểm bùng nổ hay khoảnh khắc nổi bật – hiện tại nó được xác định bằng sự hoàn thiện. Khả năng làm mọi thứ, tác động đến mọi thứ và giúp Hawks sống sót qua một trong những giai đoạn khó khăn nhất trong mùa giải.
Nguồn: Basketballnews.com
