Có lẽ nó không nên xảy ra nhanh thế này.
Khi Spurs chọn Victor Wembanyama với lượt chọn số 1 chỉ hơn hai năm trước, ngay cả những nhà quan sát lạc quan nhất cũng tin rằng đây sẽ là một quá trình – một cuộc leo thang chậm rãi, ổn định để trở lại tranh chấp. Việc xây dựng lại, ngay cả khi có tài năng thế hệ ở trung tâm, thường mất thời gian.
Nhưng thời gian dường như không còn quan trọng khi cầu thủ xác định lại cuộc chơi là 7 foot-5 với sự phối hợp của một người gác đền, tư duy của một siêu sao và đạo đức làm việc của một người không chịu thua.
Spurs đang dẫn trước 4-0 – khởi đầu tốt nhất của họ trong nhiều năm – và không có gì ngẫu nhiên về điều đó.
Họ có tổ chức, tự tin và kiên định. Hơn bất cứ điều gì, họ đang đói.
“Tôi đã phải đối mặt với khả năng thua nhiều hơn,” Wembanyama nói gần đây sau một chiến thắng. “Tôi không muốn nó nữa và tôi không coi điều này là đương nhiên.”
Tuyên bố đó giống như nhịp đập của sự hồi sinh của San Antonio. Một nhóm từng kiên nhẫn với việc xây dựng lại đã thay đổi quan điểm – và phần lớn là do trung tâm của nhóm từ chối chấp nhận sự tầm thường.
Sự xuất hiện của người ngoài hành tinh
Thật khó để mô tả những gì Wembanyama đang làm mà không hết tính từ.
Sau một mùa giải đầy biến đổi – anh đã tập luyện với các nhà sư Thiếu Lâm ở Trung Quốc để cải thiện sự cân bằng và kỷ luật, và sau đó là với Jamal Crawford, Kevin Garnett và Hakeem Olajuwon để tinh chỉnh kho vũ khí tấn công của mình – hiện tượng 21 tuổi đã trở lại với bộ kỹ năng gần như siêu thực.
Anh ấy không còn chỉ chặn các cú sút, bắn ba quả và lao qua những hậu vệ nhỏ hơn nữa. Giờ đây, anh ấy đang thực hiện những cú nhảy xa từ cùi chỏ, sử dụng những pha giả vờ để phạm lỗi, va chạm vào vai các hậu vệ trước khi kết thúc bằng những cú ném bóng sấm sét, và thậm chí lùi lại ba hiệp với sự tự tin của một cầu thủ ghi bàn dày dạn kinh nghiệm.
Các màn trình diễn rê bóng đã trở thành thông lệ – thoát ra sau lưng, chuyền chéo thành kéo – những pha khiến đám đông phải kinh ngạc và đối thủ lắc đầu.
Việc một người bảo vệ cao 6 foot 6 chơi theo cách đó là một chuyện. Việc một con kỳ lân cao 7 foot 5 có thể di chuyển giống như một con kỳ lân khác là một điều khác.
Đây là lý do tại sao biệt danh của anh ấy, Người ngoài hành tinh, chưa bao giờ cảm thấy thích hợp hơn. Đơn giản là không có ai khác trên Trái đất làm được những gì anh ấy làm, ở tầm vóc của anh ấy, với mức độ linh hoạt và chỉ huy như vậy.
Chưa hết, điều khiến Wembanyama khác biệt với cảnh tượng đơn thuần là anh ấy đang chiến thắng. Anh ấy không chỉ lấp đầy các cuộn phim nổi bật – anh ấy còn đưa ra kết quả và thực hiện việc đó một cách dễ dàng và hiệu quả.
Spurs đã chờ đợi xong
Trong nhiều năm, Spurs hài lòng với trò chơi lâu dài – soạn thảo, phát triển và để quá trình diễn ra một cách tự nhiên. Nhưng mùa này, giai điệu đã thay đổi.
Văn phòng chính đã xây dựng một danh sách bổ sung cho điểm mạnh của Wembanyama, chứ không phải chỉ đơn giản là ươm mầm cho sự phát triển của anh ấy. Thông điệp rất rõ ràng: San Antonio muốn thắng Wemby càng sớm càng tốt.
Việc bổ sung phản ánh ý định đó. Ông lớn kỳ cựu Luke Kornet là một trong những bản hợp đồng bị đánh giá thấp nhất trong mùa giải – một trung phong linh hoạt, có chỉ số IQ cao, người mang lại sự ổn định từ băng ghế dự bị và trong một số trận đấu nhất định, thậm chí có thể ngồi chung sân với Wembanyama. Sự sàng lọc, bảo vệ vành xe và cảm giác về khoảng cách của anh ấy đã mang lại cho Spurs một lớp linh hoạt chiến thuật khác.
Trong khi đó, Stephon Castle vẫn tiếp tục thăng tiến sau chiến dịch Tân binh của năm mùa trước. Sự tự tin và điềm tĩnh của anh ấy đã được tiếp tục một cách liền mạch, mang lại cho Spurs một người bảo vệ có tư duy phòng thủ khác, người phát triển mạnh cùng với Wembanyama trong các pha tấn công.
Sau đó là Dylan Harper, lựa chọn số 2 chung cuộc – một tân binh có vẻ như thuộc về anh ấy. Harper chơi với tư thế đĩnh đạc kỳ cựu, tấn công xuống dốc, tạo ra những pha chạm bóng theo ý muốn và tìm kiếm đồng đội để có cái nhìn cởi mở. Phản ứng hóa học của anh ấy với Wembanyama đang phát triển nhanh chóng, mối liên hệ của họ đã tạo ra một luồng ổn định các pha lốp bóng, các vở kịch chọn và pop và các phân cảnh hai người mà cảm thấy không thể ngăn cản khi hòa nhịp.
Xung quanh họ, Spurs đã bao quanh ngôi sao của họ bằng những cầu thủ hoàn toàn phù hợp với hệ sinh thái của anh ấy.
Devin Vassell tiếp tục phát triển thành một cầu thủ ghi bàn ba cấp độ, có khả năng tạo khoảng cách giữa sân hoặc thực hiện cú sút của riêng mình. Harrison Barnes, Julian Champagnie và Keldon Johnson lấp đầy vòng quay cánh với tính linh hoạt 3 và D lý tưởng – những hậu vệ dài, kỷ luật, có thể tung ra những cú sút, cắt đúng thời điểm và có đủ những pha tấn công khi có bóng để kéo dài khi cần thiết.
Và Spurs thậm chí còn chưa phát huy hết sức mạnh. Cả De’Aaron Fox và Jeremy Sochan đều sẽ sớm trở lại – người trước bổ sung khả năng bùng nổ All-Star ở sân sau, người sau đưa hỏa lực phòng thủ và lối chơi lên tuyến đầu. Một khi họ tái hòa nhập, Spurs có thể còn thăng tiến cao hơn nữa.
Đây là con đường Wembanyama
Nhưng đừng nhầm lẫn: đây là đội của Victor Wembanyama.
Mọi thứ – từ tốc độ họ thi đấu đến cách họ phòng ngự – đều bắt đầu và kết thúc với anh ấy.
Anh ấy trở thành một hệ sinh thái một người, ra lệnh cho cả hai đầu sàn theo những cách mà ít người chơi có thể làm được. Khi phòng thủ, anh ta xóa những cú sút lẽ ra không thể chặn được và thay đổi tài sản trước khi chúng bắt đầu. Về mặt tấn công, anh ta đã phát triển thành một công cụ tấn công hoàn chỉnh, có khả năng tạo ra lợi thế từ mọi nơi trên sàn đấu.
Giờ đây, cách tiếp cận của anh ấy đã trưởng thành – hiểu biết sâu sắc hơn về thời gian, vị trí và sự kiên nhẫn. Ngôn ngữ cơ thể của anh ấy, từng thận trọng và học hỏi, giờ đây mang theo sự đảm bảo thầm lặng của một siêu sao biết mình thuộc về.
Theo nhiều cách, nó phản ánh sự chuyển đổi của Spurs. Tổ chức từng xác định tính kiên nhẫn hiện đang chuyển động khẩn cấp. Đội bóng từng hy vọng vào khả năng cạnh tranh giờ đây đang đòi hỏi điều đó.
Và tất cả đều bắt nguồn từ suy nghĩ của Wembanyama. Khi anh ấy nói rằng anh ấy không muốn thua nữa, đó không chỉ là một lời nói suông mà đó là một sự thay đổi về văn hóa.
Khởi đầu 4-0 của Spurs là bằng chứng cho thấy một đội trẻ đang phát triển bản thân nhanh hơn bất kỳ ai mong đợi, và đây không chỉ là chuỗi trận khởi đầu mùa giải nóng bỏng.
Họ không còn theo đuổi những chiến thắng về mặt đạo đức nữa. Họ đang chơi đùa với sự vênh vang của một nhóm biết rằng họ thuộc về giới thượng lưu. Sẽ vẫn còn những nỗi đau ngày càng lớn, đó là điều không thể tránh khỏi đối với bất kỳ đội tuyển trẻ nào. Nhưng lần đầu tiên kể từ khi kết thúc những ngày huy hoàng của triều đại kéo dài hai thập kỷ của họ, đội bóng rổ San Antonio như sống lại.
Và đó là vì họ có thứ mà không ai khác có được.
Một người ngoài hành tinh cao 7 foot 5 di chuyển như một người bảo vệ, suy nghĩ như một cựu chiến binh và lãnh đạo như một nhà vô địch.
Victor Wembanyama đã đến, và đây mới chỉ là khởi đầu. Phần còn lại của giải đấu nên chú ý vì Wemby và Spurs đã đến trước thời hạn
Nguồn: Basketballnews.com
