Đừng nhìn bây giờ, nhưng Kobe và Jordan đã trở lại với tâm điểm chú ý của NBA.
Không, không cái đó Kobe. Không cái đó Jordan cũng vậy. Nhưng đối với Los Angeles Clippers – lặng lẽ tác giả một trong những mùa giải thay đổi đáng ngạc nhiên nhất giải đấu – những cái tên đó đột nhiên lại quan trọng một lần nữa theo một cách rất thực tế VÀ hữu hình.
Nhập Kobe Sanders và Jordan Miller.
Hai cái tên mang sức nặng lịch sử không thể tin được. Hai cầu thủ hai chiều, trên giấy tờ, chưa bao giờ được coi là quan trọng đến mức này đối với một đội tham dự trận playoff. Tuy nhiên, chúng vẫn ở đây: ghi lại số phút quay thực, trò chơi đu dây và buộc Ty Lue và văn phòng chính của Clippers phải tham gia các cuộc trò chuyện không thoải mái nhưng tiết lộ về các quy tắc, giới hạn và sự cần thiết.
Bởi vì khi Clippers cần câu trả lời, chúng không đến từ phả hệ hay danh tiếng. Họ đến vì đói: họ đến từ Kobe và Jordan.
Một mùa giải được viết lại từ bên lề
Sự hồi sinh của Clippers không tuân theo một kịch bản truyền thống khi các đội thúc đẩy một cuộc trao đổi hấp dẫn giữa mùa giải hoặc một siêu sao bất ngờ thức tỉnh vào giữa mùa giải. Thay vào đó, đó là sự đốt cháy chậm – sự điều chỉnh lại bắt nguồn từ khả năng phòng thủ, tính linh hoạt và sự tin cậy. Đặc biệt, niềm tin đã định nghĩa nhóm này.
Khi mùa giải diễn ra, Lue bắt đầu đào sâu hơn vào băng ghế dự bị của mình, không chỉ tìm kiếm sản phẩm mà còn tìm kiếm những người chơi có thể giữ vững ranh giới ở cả hai đầu sàn: bảo vệ nhiều vị trí, đọc nhanh và chơi trong hệ sinh thái mà không chiếm đoạt nó.
Cuộc tìm kiếm đó đã đưa anh đến với Sanders và Miller, hai cầu thủ được văn phòng Clippers đưa vào vòng hai.
Hai cầu thủ hai chiều nhưng cũng là hai tiền đạo mang lại chính xác những gì bóng rổ playoff hiện đại yêu cầu: chiều dài, cảm giác và lợi thế cạnh tranh. Số phút của họ không chỉ là năng khiếu mà còn là những gì họ kiếm được và lấy đi.
Và khi Lue liên tục đến gặp họ, có điều gì đó đã thay đổi. “Chúng tôi cần họ,” anh ấy nói trong một cuộc phỏng vấn sau trận đấu ở một trong những trận thắng của Clippers.
Thực tế về tác động của chúng trở nên không thể phủ nhận đến mức nó buộc phải phơi bày một sự thật khó xử – sự thật mà chính Lue đã thẳng thắn thừa nhận.
Khi được hỏi về giới hạn hai chiều của Sanders và Miller đang đến gần, Lue không bận tâm đến lời huấn luyện viên.
Lue nói: “Tôi không biết các quy tắc, nhưng chúng tôi cần chúng (Kobe và Jordan). “Lawrence (Frank) có thể điều hướng nó. Tôi thì không. Khi họ ở ngoài đó, họ sẽ chơi. … Chúng ta sẽ xem điều gì sẽ xảy ra, nhưng chúng tôi cần họ.”
Điều đó nói lên tất cả về sự yêu mến của Clippers đối với cả hai anh chàng.
Trong một giải đấu nơi các hợp đồng hai chiều được thiết kế để mang lại sự linh hoạt và phát triển – không phải sự phụ thuộc – Clippers đã vượt qua một ngưỡng. Sanders và Miller trở thành những thứ cần thiết thay vì những kế hoạch dự phòng.
Và khi làm như vậy, họ đã vạch trần một sự thật về đội Clippers này: danh tính của đội không quá nặng nề, thay vào đó nó được xếp chồng lên nhau giữa sự luân chuyển các cầu thủ.
Kobe Sanders: Người kết nối ổn định sự hỗn loạn
Sanders không thống trị bóng. Anh ta không chiếm đoạt tài sản và hiếm khi đòi hỏi sự chú ý. Tuy nhiên, dấu vân tay của anh ấy ở khắp mọi nơi.
Là một tiền đạo lai với bản năng của một hậu vệ, Sanders đã trở thành một trong những mảnh ghép đáng tin cậy nhất của Clippers. Anh ta có thể bắt đầu tấn công khi cần thiết, giữ bóng di chuyển khi mọi thứ trì trệ và trừng phạt những hàng phòng ngự mất dấu anh ta từ vòng ngoài.
Tuy nhiên, điều làm nên sự khác biệt của Sanders là cảm giác. Anh ấy hiểu nhịp độ, khoảng cách và hiểu khi nào nên sáng tạo – khi nào không.
Sự hiện diện của Sanders đã ổn định. Anh ấy đọc trước hàng phòng ngự một bước, thực hiện những đường chuyền bổ sung và phòng ngự có tính kỷ luật và chiều dài. Anh ấy cũng đã phát triển một cú đánh ba điểm đẹp mắt, vừa là một vũ khí vừa là một cú đánh ở giữa đáng tin cậy bất cứ khi nào hàng phòng thủ dồn lên anh ấy.
Anh ấy chơi như một người hiểu rõ mình, giống như một bác sĩ thú y dày dạn kinh nghiệm, và sự tự tin đó đã âm thầm nâng cao đội hình thứ hai của Clippers.
Jordan Miller: Ghi bàn mà không hoảng sợ
Nếu Sanders là người ổn định thì Miller là người gây rối.
Hồ sơ ghi điểm của Miller không giống truyền thống. Tay cầm của anh ấy không hào nhoáng, động tác bằng chân của anh ấy không phải là sách giáo khoa, nhưng các hậu vệ vẫn phải vật lộn để giữ anh ấy không bị dính sơn.
Đó là vì Miller chơi theo nhịp điệu riêng của mình. Lue đặc biệt chú ý đến đặc điểm đó – đặc biệt là khả năng xuống dốc và cán đích khi tham gia giao thông.
Lue nói: “Cách anh ấy lấy sơn và lên rổ có vẻ không chính thống. “Anh ấy phạm lỗi rất tốt, chơi theo tốc độ của riêng mình, không bao giờ tăng tốc và anh ấy biết cách sử dụng các góc để vào rổ.”
Sự đĩnh đạc đó rất quan trọng trong những thời điểm có đòn bẩy cao, khi băng ghế dự bị thường dẫn trước, Miller không vội vàng. Anh ta thăm dò, tiếp cận và buộc những người bảo vệ phải đưa ra những quyết định mà họ không muốn đưa ra. Và khi hàng phòng ngự sụp đổ, anh ấy đã chứng tỏ được khả năng khiến họ phải trả giá từ bên ngoài.
Đối với một đội Clippers đang khao khát áp lực xuống dốc vượt xa các ngôi sao của mình, khả năng ghi bàn linh hoạt của Miller là vô giá.
Kích thước, tính linh hoạt và tiện ích hiện đại trong trận playoff: Cùng với nhau, Sanders và Miller đã đánh dấu vào những hộp mà mọi đội tham dự vòng playoff đều thèm muốn.
Họ là những tiền đạo có thể bảo vệ nhiều vị trí, tạo khoảng trống trên sàn, đưa bóng lên sân và thi đấu thể lực.
Quan trọng hơn, chúng cho phép Lue chuyển đổi đội hình mà không làm mất đi danh tính.
Với chúng trên sàn, Clippers có thể giữ vững phong độ mà không bị chậm lại. Họ có thể chuyển đổi phòng thủ mà không gây ra sự chênh lệch đáng kể. Chúng có thể sống sót trong những phút không sao mà không bị xuất huyết.
Và đó là lý do tại sao sự xuất hiện của chúng không giống một câu chuyện hay mà giống một sự thay đổi cơ cấu hơn.
Từ suy nghĩ lại đến người thiết lập giai điệu
Có điều gì đó về Clippers – được xác định từ lâu bởi các ngôi sao, kỳ vọng và sự đau lòng – tìm thấy cuộc sống mới thông qua hai cầu thủ đến mà không có sự đảm bảo nào.
Sanders và Miller không được trao vị trí luân phiên. Họ kiếm được chúng nhờ nỗ lực, khả năng thích ứng và sự tin tưởng. Họ chơi như thể mọi quyền sở hữu đều quan trọng bởi vì, đối với họ, điều đó đúng khi thời hạn hợp đồng hai chiều sắp đến. Và sự cấp bách đó đã lan truyền.
Sự thay đổi của Clippers không chỉ liên quan đến sơ đồ hay sức khỏe. Đó là về việc mua vào và về việc những người chơi ở mức cận biên đặt ra các tiêu chuẩn ngày càng tăng lên.
Theo nghĩa đó, Kobe và Jordan đang xác định điều gì đó. Tên của họ sẽ luôn quen thuộc nhưng đây không phải là việc đuổi theo ma hay sống theo những huyền thoại: Mà là xác định lại tác động ở NBA ngày nay.
Đối với Clippers, Kobe Sanders và Jordan Miller đại diện cho một điều gì đó mạnh mẽ: bằng chứng cho thấy các mùa giải chiến thắng không chỉ được xây dựng bởi các ngôi sao mà còn được duy trì bởi những người sẵn sàng lấp đầy khoảng trống, tiếp thu liên lạc và nhập vai một cách thuyết phục.
Chúng có thể không thống trị các tiêu đề và có thể không thống trị việc sử dụng, nhưng hiện tại, chúng đang giúp thống trị kết quả – bằng cách giúp Clippers giành chiến thắng trong các trận đấu và thực hiện bước ngoặt này.
Và đối với một đội Clippers đang dần trở nên phù hợp, điều đó khiến Kobe và Jordan cảm thấy quen thuộc theo cách bất ngờ nhất.
Nguồn: Basketballnews.com
