Carlos Alcaraz thừa nhận anh đã bị choáng ngợp khi lần đầu đối đầu với Rafael Nadal, nói rằng việc đối đầu với nhà vô địch Grand Slam 22 lần “giống như một cơn ác mộng”.
Phát biểu tại Berlin vào thứ năm trước thềm Laver Cup, tay vợt 21 tuổi Alcaraz đã nhớ lại những trận chiến trên sân với người đồng hương Tây Ban Nha Nadal.
“Đó là một điều vô cùng to lớn khi tôi chơi với anh ấy lần đầu tiên,” tay vợt số ba thế giới cho biết. “Những lần khác đối với tôi giống như một cơn ác mộng.”
Alcaraz đã có bốn danh hiệu Grand Slam, giành chiến thắng đầu tiên tại Giải quần vợt Mỹ mở rộng năm 2022, cùng năm Nadal giành chiến thắng tại giải đấu lớn gần đây nhất tại Giải quần vợt Pháp mở rộng.
Nadal, 38 tuổi, đã chuẩn bị ra sân cùng Alcaraz ở Berlin, nhưng đã rút lui vì liên tục phải vật lộn với chấn thương.
“Chơi với Rafa luôn khó khăn. Mỗi lần như vậy, tôi đều cảm thấy vinh dự khi được chia sẻ sân đấu,” Alcaraz nói thêm.
“Mỗi lần đối mặt với anh ấy, tôi đều cố gắng trở thành một cầu thủ đủ giỏi để đánh bại anh ấy.”
Có nhiều đồn đoán cho rằng Nadal có thể sẽ giải nghệ tại Laver Cup, giống như đối thủ lớn Roger Federer đã làm cách đây hai năm, nhưng anh vẫn quyết tâm tiếp tục.
Alcaraz sẽ chơi đôi cùng tay vợt người Đức Alexander Zverev cho Đội tuyển châu Âu tại giải đấu này, trận đấu đầu tiên của họ sẽ là với tay vợt người Mỹ Taylor Fritz và Ben Shelton cho Đội tuyển thế giới.
Chuẩn bị chơi trên sân nhà, Zverev chia sẻ về Alcaraz: “Thật vinh dự khi được chia sẻ sân đấu với một huyền thoại của môn thể thao này”.
Hai người đã đụng độ ba lần vào năm 2024, bao gồm cả trận chung kết Pháp mở rộng, nơi Alcaraz đã giành chiến thắng sau năm set.
Alcaraz cho biết: “Tôi thấy thật tuyệt vời khi nghe đồng đội gọi mình là huyền thoại quần vợt, nhưng tôi cố gắng không nghĩ về điều đó”.
“Trên hết, điều khiến bạn trở thành huyền thoại trong môn quần vợt chính là những gì bạn đóng góp cho môn thể thao này và cách bạn cố gắng đưa quần vợt lên đỉnh cao, để được lắng nghe ở mọi ngóc ngách trên thế giới.
“Để thu hút lượng khán giả lớn nhất có thể, những người chưa từng xem quần vợt trong đời, nhờ bạn mà họ xem trên TV hoặc bắt đầu chơi, điều đó khiến bạn trở thành huyền thoại, ngoài các giải đấu bạn đã giành chiến thắng và thành công bạn đạt được.”
Đội tuyển Châu Âu đã giành chiến thắng trong bốn kỳ Laver Cup đầu tiên, bắt đầu từ năm 2017, nhưng Đội tuyển Thế giới đã giành chiến thắng trong hai kỳ gần đây nhất.
Alcaraz là người có nhiều danh hiệu Grand Slam nhất trong số các tay vợt hiện nay, bên cạnh Nadal và Novak Djokovic.
Đội trưởng đội tuyển thế giới John McEnroe, người tuần này gọi Alcaraz là “làn gió mới lớn nhất mà chúng ta có được trong môn thể thao này trong 10 năm”, cho biết vào thứ năm rằng sự xuất hiện của thế hệ tài năng tiếp theo có nghĩa là môn thể thao nam đang được quản lý tốt.
“Chúng tôi chỉ xem ba cầu thủ vĩ đại nhất từng sống,” McEnroe nói. “(Chúng tôi nghĩ) điều gì sẽ xảy ra? Và đột nhiên, mọi thứ có vẻ ổn.
“Chúng tôi có năng lượng trong môn thể thao của mình và sự kiện này giúp ích cho điều đó.”
Nguồn: thehindu
