Manchester City đang chuẩn bị cho cuộc tái ngộ tại Champions League với Inter Milan khi giải đấu mở rộng này sẽ “rất khó khăn” đối với đội chiến thắng năm 2023.
Đội của Pep Guardiola đã đánh bại Inter với tỷ số 1-0 trong trận chung kết hai mùa giải trước khi bàn thắng của Rodri giúp đội giành chức vô địch Champions League đầu tiên trong một đêm đáng nhớ tại Istanbul.
Inter sẽ đến sân vận động Etihad vào thứ Tư trong lần đầu tiên Man City trải nghiệm thể thức mới của giải đấu, trong đó 36 đội tranh tài ở một bảng và mỗi đội thi đấu tám trận thay vì vòng bảng truyền thống với sáu trận đấu.
Hậu vệ Manuel Akanji của Man City không thích mô hình mới này vì nó sẽ gây thêm gánh nặng cho các cầu thủ trong một mùa giải căng thẳng, kết thúc bằng việc đội quân của Guardiola phải thi đấu tại Club World Cup ở Hoa Kỳ.
XEM THÊM | Gasperini coi Arsenal là bài kiểm tra lớn cho đội hình bất ổn của Atalanta
“Giải đấu ngày càng phức tạp hơn. Bạn chơi với các đội khác nhau, và sau đó Inter không có cùng đối thủ với chúng tôi. Nó chỉ trở nên lớn hơn, nhiều trận đấu hơn,” Akanji nói.
“Sau đó, chúng tôi sẽ có Club World Cup vào cuối mùa giải. Chỉ là trận đấu này đến trận đấu khác và tôi không biết nó sẽ diễn ra như thế nào trong vài năm tới.
“Khó khăn quá, bạn không chỉ nghĩ đến mùa giải này mà còn cả mùa giải tiếp theo. Khi nào chúng ta nghỉ lễ? Không có kỳ nghỉ nào vào mùa đông.
“Nếu may mắn, chúng tôi có hai tuần và sau đó chúng tôi cần phải trở lại và vào mùa giải tiếp theo. Không có hồi kết. Tôi không biết mọi chuyện sẽ ra sao. Có lẽ tôi sẽ nghỉ hưu ở tuổi 30!”
Bất chấp những lời phàn nàn, Akanji, 29 tuổi, vẫn rất vui mừng khi có cơ hội đối đầu với Inter một lần nữa sau chiến thắng giành cú ăn ba cách đây 15 tháng.
Đây là chiến thắng mang tính giải thoát cho City sau một loạt thất vọng nặng nề ở Champions League dưới thời Guardiola, bao gồm cả trận thua chung kết năm 2021 trước Chelsea.
City đã phải nỗ lực rất nhiều trước khi Rodri cuối cùng cũng phá vỡ được hàng phòng ngự kiên cố của Inter trong hiệp hai của một cuộc đụng độ căng thẳng tại Sân vận động Ataturk.
Những kỷ niệm đẹp
“Tôi rất mong chờ điều đó, ngay cả với định dạng mới,” Akanji nói.
“Tôi nghĩ trận đấu cũ hay hơn nhưng chúng tôi vẫn phải đối đầu với những đội bóng mạnh nhất và chúng tôi bắt đầu bằng một trận đấu tuyệt vời với Inter. Lần cuối cùng chúng tôi chơi với họ là ở trận chung kết, vì vậy đó là những kỷ niệm đẹp đối với chúng tôi.”
Hành trình bảo vệ danh hiệu vô địch Champions League của City đã bị chấm dứt bởi nhà vô địch Real Madrid mùa giải trước, khi đội bóng Tây Ban Nha giành chiến thắng trong loạt sút luân lưu ở vòng tứ kết tại Manchester.
Nhưng sự ra đi đau đớn mới nhất của City tại châu Âu không gây nhiều đau đớn nhờ những kỷ niệm ấm áp từ chiến thắng trước Inter.
Sẽ rất thú vị khi chứng kiến Guardiola sẽ cạnh tranh như thế nào để giành thêm một danh hiệu vô địch châu Âu và chức vô địch Premier League thứ năm liên tiếp trong bối cảnh vụ bê bối tài chính có thể khiến câu lạc bộ rơi vào tình trạng hỗn loạn.
Phiên điều trần của ủy ban độc lập về 115 cáo buộc vi phạm tài chính của Premier League đối với City đã bắt đầu vào thứ Hai.
City phủ nhận mọi hành vi sai trái nhưng có khả năng phải đối mặt với việc trừ điểm nghiêm trọng hoặc thậm chí bị đuổi khỏi giải đấu nếu phán quyết, dự kiến sẽ không được đưa ra cho đến năm 2025, kết luận họ có tội.
Trong khi đó, City đã kéo dài chuỗi khởi đầu 100% phong độ tại Premier League bằng chiến thắng 2-1 trước Brentford vào thứ Bảy.
Điều đáng chú ý là tiền vệ có ảnh hưởng lớn của đội tuyển Tây Ban Nha Rodri đã chơi 45 phút đầu tiên của mùa giải trong hiệp hai sau khi bị chấn thương gân kheo trong trận chung kết Euro 2024 với đội tuyển Anh.
Với việc các hậu vệ người Anh John Stones và Kyle Walker cũng lần đầu tiên ra sân trong mùa giải này, Guardiola gần như có đủ tất cả các ngôi sao của mình để kịp bước vào giai đoạn bận rộn.
“Rodri đã vào sân và chơi rất tốt. Anh ấy đã chơi 45 và tôi hỏi anh ấy cảm thấy thế nào và anh ấy nói rằng anh ấy cảm thấy tốt. Anh ấy rất quan trọng đối với chúng tôi,” Guardiola nói.
“Kyle là phút đầu tiên, John là phút đầu tiên. Thật tuyệt khi có điều đó.”
Nguồn: Thegioithethao.org
