Vài phút sau khi giành chiến thắng trong trận tứ kết tại India Open, Ratchanok Intanon của Thái Lan được hỏi về việc cô sẽ chuẩn bị như thế nào cho trận bán kết tiềm năng với An Se Young của Hàn Quốc.
Intanon, được coi là một trong những tay vợt đơn nữ duyên dáng nhất mọi thời đại, sẽ làm bài tập về nhà và nghiên cứu gì trước một tay vợt mà cô đã đấu mười bốn lần kể từ lần chạm trán đầu tiên vào năm 2019? Cô ấy muốn khai thác điểm yếu nào?
Intanon bật cười khúc khích khi đặt câu hỏi. “Điểm yếu? Tôi không biết điểm yếu của cô ấy lúc này là gì!”
Đã có nhiều cầu thủ phong cách hơn. Đã có những người chơi có các cú đánh đa dạng hơn, họ phát triển mạnh nhờ sự phấn khích khi tấn công.
CŨNG ĐỌC | Cuốn theo chiều gió: Chiến dịch của chủ nhà tại India Open 2026 kết thúc sau khi Lakshya không kiểm soát được drift
Không ai chiếm ưu thế như cầu thủ người Hàn Quốc 23 tuổi. Năm ngoái, Young, đương kim vô địch Olympic, đã tham gia 15 giải đấu trong World Tour, vào chung kết ở 12 giải và thắng 11. Chỉ có 18 tay vợt đánh đơn kiếm được hơn một triệu đô la tiền thưởng trong sự nghiệp của họ. Young kiếm được điều đó chỉ trong một mùa giải. Cô chỉ ghi bốn trận thua trong suốt năm. Cô đã thắng 94,8% số trận mình thi đấu, vượt xa tỷ lệ thắng của cả huyền thoại Lee Chong Wei và Lin Dan ở thời kỳ đỉnh cao sự nghiệp.
Vào năm 2026, cô ấy đã tiếp tục đúng nơi mình đã dừng lại, giành chiến thắng mở màn mùa giải ở Malaysia. Tại India Open, cô tiến vào chung kết. Cựu vô địch thế giới Nozomi Okuhara, Huang Hu Tsun của Đài Bắc Trung Hoa và vận động viên giành huy chương đồng thế giới năm 2025 Putri Kusuma Wardini đã bị loại trong các ván đấu liên tiếp – thậm chí không ai trong số họ đạt được thành tích hai con số trong set thứ hai. Không có trận đấu nào trong số này có vẻ như Young cần phải vượt ra ngoài trang bị thứ ba, và đó là trường hợp của trận đấu với Intanon ở trận bán kết. Cô thua 21-11, 21-7 sau 32 phút. Đây là lần thứ 13 liên tiếp Intanon thua Young.
Tất cả đều rất thực tế. Trong suốt màn trình diễn, chưa bao giờ có một khoảnh khắc nào mà cảm xúc hiện lên trên khuôn mặt Young. Một pha đập bóng chéo sân vào điểm trận đấu khiến Intanon tuyệt vọng phải khom lưng. Young cúi chào đối thủ đã bị đánh bại, sau đó chỉ vào ống kính rồi chỉ vào chính mình.
Nó không tàn nhẫn nhiều như nó không ngừng nghỉ. Khi cô ấy đánh một cú đập rộng vài inch vào đầu ván thứ hai, Young giận dữ khiển trách bản thân. Sau đó, cô ấy đánh hai người chiến thắng ở hai bên Intanon để đền bù.
Người Thái không có bất kỳ thời gian nghỉ ngơi nào ngay cả ở bên sân, nơi mà sự trôi dạt – điều đã làm phiền mọi tay vợt khác trong giải đấu – đang có lợi cho cô ấy bằng cách đẩy các quả cầu của Hàn Quốc ra xa nơi nó thường bay. Young khiến mọi việc trông có vẻ dễ dàng mặc dù nó chẳng là gì cả.
“Ngay cả ở phía sâu, cô ấy cũng có thể điều khiển mọi con thoi. Tôi cảm thấy như thể cô ấy nhanh hơn tôi một bước. Tôi không thể theo kịp cô ấy,” Intanon nói sau trận đấu với một nụ cười mà chỉ ai đó hoàn toàn không có ý tưởng mới có thể có được.
Di chuyển toàn sân và thu hồi ngoan cường xác định lối chơi phòng thủ của An Se Young. | Nguồn ảnh: Sushil Kumar Verma
Di chuyển toàn sân và thu hồi ngoan cường xác định lối chơi phòng thủ của An Se Young. | Nguồn ảnh: Sushil Kumar Verma
Có vẻ không nhiều lắm.
Nói chuyện với những người chơi đã từng thi đấu với cô ấy và có cảm giác vừa sợ hãi vừa bực tức khi họ cố gắng giải thích lý do tại sao rất khó để vượt qua người Hàn Quốc.
Kirsty Gilmour của Scotland, người đang ghi bàn sai trong trận thắng 7-0 trước Young, nói: “Cô ấy thật không thể tin được. Cô ấy chỉ là một trong số những cầu thủ thuộc thế hệ một thời”. “Đôi khi bạn lo lắng, bạn nghĩ, liệu tôi có thể giành được chỉ một điểm ở đâu? Bởi vì theo nhiều cách, cô ấy chỉ là một cỗ máy. Cô ấy là một con robot. Cô ấy đúng là như vậy. Cô ấy tìm ra cách để giành chiến thắng và cô ấy chỉ cần nỗ lực hết mình để làm điều đó. Tôi nghĩ cô ấy nên được nghiên cứu cho các thế hệ mai sau,” Gilmour nói.
Michelle Li của Canada, người đang dẫn trước Young 0-9, có thể chứng minh cho sự kiên trì và không muốn thua cuộc của tay vợt người Hàn Quốc. Ở 2 trong 3 lần chạm trán gần đây nhất giữa cặp đôi này, tay vợt người Canada đã giành chiến thắng ở trận mở màn trước khi Young nắm quyền kiểm soát. “Còn có khía cạnh tinh thần nữa (để đánh bại cô ấy). Tuần trước tôi đã tiến gần (tại Malaysia Open) nhưng ngay cả khi tôi đang dẫn đầu, bạn vẫn không thể rời chân khi đối đầu với cô ấy. Đó là điều khiến cô ấy rất giỏi,” Li nói.
Thật khó để nói Young đứng ở đâu trong quần thể những người vĩ đại. Kỷ lục của cô ấy chắc chắn đưa cô ấy vào vị trí rất hiếm có. Là một người đã thi đấu ở đấu trường quốc tế trong một thập kỷ rưỡi, Intanon nói rằng không dễ để so sánh người Hàn Quốc với những vận động viên cầu lông nữ xuất sắc khác. “Tai Tzu Ying (3-12 trước Young) và Carolina Marin (4-6 trước Young) đều có phong cách khác nhau. Young có phong cách khác,” cô nói. Intanon không cần phải suy nghĩ quá nhiều khi so sánh cô ấy với những người chơi ở thế hệ hiện tại. “Cô ấy vượt trội hơn một chút so với thế hệ cầu thủ này,” Intanon nói.
“Đôi khi bạn lo lắng, bạn nghĩ, liệu tôi có thể giành được chỉ một điểm ở đâu? Bởi vì xét về nhiều mặt, cô ấy chỉ là một cỗ máy. Cô ấy là một con robot. Cô ấy chỉ là vậy. Cô ấy tìm ra cách để giành chiến thắng và cô ấy chỉ chăm chỉ làm điều đó. Tôi nghĩ cô ấy nên được học tập cho các thế hệ mai sau.”Kirsty Gilmour
Đánh giá cao
Quả thực, những cầu thủ duy nhất đã gặp Young ở mức độ nào đó đều là những cầu thủ giỏi nhất của thế hệ trước. Nhưng ngay cả Olympic Tokyo Chen Yufei, người đã gây ra hai trong bốn trận thua mà Young phải chịu ở mùa giải trước (hai trận còn lại là trước Yue Han và Akane Yamaguchi, người có thành tích 15-17 trước Young) và tổng tỷ số 14-14 trong các trận đối đầu cũng thừa nhận cô ấy giỏi đến mức nào. Yufei nói: “Young là một người chơi rất toàn diện. Cô ấy rất tài năng và mạnh mẽ. Mỗi lần chơi với cô ấy, tôi học được điều gì đó từ cô ấy”.
Toàn diện là những gì tóm tắt trò chơi của Young. Mặc dù cô ấy có rất nhiều biến thể nhưng cô ấy sẽ không làm bạn ngạc nhiên bằng sự rực rỡ như Ying. Cô ấy không thể hiện cảm xúc như Marin. Cô ấy không đánh với lực mạnh nhất – cú đập mạnh nhất của cô ấy trước Intanon đạt tốc độ 330 km/h (ngược lại, PV Sindhu đã đập được vài cú nhấp chuột ở tốc độ ngắn 400 km/h ở thời điểm cao nhất của cô ấy). Cô ấy cực kỳ chính xác và hiếm khi đối thủ có thể tin tưởng vào quá nhiều sai sót.
Điều mà gần như mọi người chơi cũng thừa nhận là cô ấy mang đến thể chất đang đặt ra tiêu chuẩn cho vị trí của trò chơi dành cho nữ hiện nay. Li nói: “Tôi nghĩ phong cách của cô ấy rất mạnh mẽ. Nó rất thể chất. Nếu bạn không có thể chất cơ bản đó, bạn sẽ không thể đánh bại cô ấy. Và đó là nơi cô ấy đặt ra tiêu chuẩn đó”.
Ngay cả khi đối thủ của cô đang cố gắng bắt kịp, Young vẫn càng lùi xa hơn. Li nói: “Tôi nghĩ cô ấy đang cố gắng đa dạng hơn trong trò chơi của mình. Vì vậy, tôi nghĩ cô ấy đã bổ sung thêm khía cạnh sức mạnh cùng với tim mạch. Thật thú vị khi thấy sự phát triển của cô ấy, kể từ khi cô ấy mới bắt đầu cho đến nay”.
Chỉ có 18 tay vợt đánh đơn kiếm được hơn một triệu đô la tiền thưởng trong sự nghiệp của họ. Young đã giành được điều đó chỉ trong một mùa giải vào năm 2025, năm mà cô cũng giành được huy chương vàng Thế vận hội. | Tín dụng hình ảnh: AP
Chỉ có 18 tay vợt đánh đơn kiếm được hơn một triệu đô la tiền thưởng trong sự nghiệp của họ. Young đã giành được điều đó chỉ trong một mùa giải vào năm 2025, năm mà cô cũng giành được huy chương vàng Thế vận hội. | Tín dụng hình ảnh: AP
Vẫn đang cải thiện
Thật vậy, như thể cô ấy vẫn chưa đủ đáng sợ, người Hàn Quốc nói rằng cô ấy đang muốn trở nên tốt hơn nữa. “Tôi vẫn còn rất xa mới đạt được phong độ tốt nhất của mình. Tôi còn rất trẻ và vẫn còn nhiều điều để thể hiện. Mục tiêu của tôi là đạt đến mức độ hoàn hảo. Tôi đang cố gắng hàng ngày để đạt được điều đó”, cô nói.
Chỉ vì cô ấy thắng nhiều không có nghĩa là Young ngừng phấn đấu. “Tôi cảm thấy áp lực (rằng tôi đã thắng rất nhiều). Tôi không nghĩ điều đó khiến tôi dễ dàng. Tôi phải tiến bộ hơn và cố gắng hết sức trong ngày thi đấu. Không khó để có được động lực. Tôi luôn muốn giành chiến thắng”, cô nói với các phóng viên sau chiến thắng ở trận bán kết.
CŨNG ĐỌC | Chú khỉ tham dự giải Ấn Độ mở rộng
Một lĩnh vực mà Young đã cải thiện, có thể thấy rõ khi cô ấy uốn cong bắp tay sau khi đánh bại Intanon, đó là khối lượng cơ bắp mà cô ấy đã đạt được trong năm qua. “Tôi tập thể dục ba lần một tuần. Tôi tập tạ để không bị tụt lại phía sau vì sức mạnh của mình. Đó là mục tiêu của tôi trong năm nay. Tôi đã tập luyện rất nhiều. Nó giúp phát triển sức mạnh và khiến tôi tự tin và mạnh mẽ hơn”, cô nói với các phóng viên.
Để cải thiện thể chất của mình, Young có lẽ đang cố gắng giải quyết một trong số ít những thách thức mà cô phải đối mặt – đến từ chính cơ thể cô.
“Tôi cảm thấy áp lực (rằng tôi đã thắng quá nhiều). Tôi không nghĩ điều đó khiến tôi dễ dàng. Tôi phải tiến bộ hơn và cố gắng hết sức trong ngày thi đấu. Tôi luôn muốn giành chiến thắng.”An Se Young
Chuyển động toàn sân và khả năng thu hồi ngoan cường xác định cách tiếp cận phòng thủ của Young. Điều này và thực tế là sự thống trị của cô ấy trên sân có nghĩa là cô ấy chơi nhiều trận hơn hầu hết các tay vợt khác (cô ấy đã thi đấu 77 trận chính thức vào năm ngoái). Nó dẫn đến tình trạng kiệt sức về thể chất cao hơn và nguy cơ chấn thương cao hơn. Thật vậy, tay vợt người Hàn Quốc đã phải đối mặt với các vấn đề mãn tính về đầu gối kể từ Đại hội thể thao châu Á năm 2023. Năm ngoái, cô đã rút lui giữa trận bán kết tại Giải Trung Quốc mở rộng.
“Khi tôi đến với những giải đấu này, tôi chơi một, hai, có thể là ba trận nếu tôi chơi tuyệt vời, nhưng cô ấy chơi năm trận mỗi lần. Vì vậy, vâng, tôi nghĩ đó là ranh giới giữa đủ nhẹ để nhanh nhẹn và đủ khỏe để khỏe mạnh và không bị thương. Và cô ấy đã bị chấn thương, nhưng cô ấy khá khỏe ở các khớp và cơ bắp, “Gilmour nói.
Tuy nhiên, chỉ cần cô ấy có mặt trên sân, các đối thủ đều biết rằng họ đang gặp khó khăn. Wang Zhi Yi của Trung Quốc, người đã dẫn trước Hàn Quốc với tỷ số 4-17 trong các cuộc đối đầu, cũng biết nhiều điều như vậy. Tay vợt số 2 thế giới người Trung Quốc đã thua 8 trận chung kết gần đây nhất cô gặp Young, kể từ giải Đan Mạch mở rộng 2024 – trong một trận đấu mà Young dễ mắc lỗi một cách bất thường.
Wang cũng có cơ hội trong hai lần chạm trán gần nhất. Cô đã thua ván thứ hai của trận chung kết Malaysia Open vào Chủ nhật tuần trước với tỷ số 22-24 trong khi đẩy Young đến ván thứ ba tại World Tour Finals.
An Se Young tiếp tục phong độ phong phú từ năm ngoái bằng chiến thắng mở màn mùa giải Malaysia Open. | Tín dụng hình ảnh: AP
An Se Young tiếp tục phong độ phong phú từ năm ngoái bằng chiến thắng mở màn mùa giải Malaysia Open. | Tín dụng hình ảnh: AP
Yufei, người mà Wang đã đánh bại trong trận bán kết ở Delhi, nói rằng cơ hội tốt nhất để đồng đội Trung Quốc của cô ấy là tìm ra cách để tin tưởng. “Cô ấy đã có hai trận sát nút nhưng đều thua cả hai. Khi đối đầu với Young, bạn cần phải có rất nhiều sự tự tin”, cô nói.
Tuy nhiên, nói thì dễ hơn làm và Wang sẽ thừa nhận điều đó. “Cô ấy rất mạnh mẽ,” cô nói ngôi sao thể thao.
Tuy nhiên, Young nói rằng cô ấy sẽ đặt chân lên bàn đạp cho đến khi cầm được chiếc cúp chiến thắng trên tay. Đối với tất cả các danh hiệu cô ấy đã giành được, Young muốn có một danh hiệu khác. “Wang là một đối thủ rất giỏi, tấn công rất tốt. Việc tôi đã đánh bại cô ấy nhiều lần trước đây không thành vấn đề. Mỗi trận đấu là một cảm giác mới. Tôi đang cố gắng thi đấu hết sức mình”, cô nói.
Nếu cô ấy làm bất cứ điều gì gần với điều đó, hãy chờ đợi một trang khác trong câu chuyện về sự thống trị của Young.
Xuất bản vào ngày 17 tháng 1 năm 2026
Nguồn: thehindu
