Khi Jessica Pegula đồng ý thi đấu trong một sự kiện quần vợt triển lãm tại Madison Square Garden, cô không biết sự nghiệp của mình sẽ thay đổi như thế nào trước khi đến đó.
Tay vợt gốc Buffalo luôn thích thi đấu ở New York, nhưng US Open cũng giống như ba giải quần vợt chuyên nghiệp khác. Cô chưa bao giờ có thể vượt qua vòng tứ kết.
Nhưng ngay sau khi cam kết thi đấu ở The Garden Cup, cô đã bứt phá và lọt vào trận chung kết tại Flushing Meadows vào tháng 9, để thua Aryna Sabalenka, người xếp hạng số 1 hiện tại và tạo ra những kỷ niệm tràn về khi cô trở lại vào tuần này.
“Vì vậy, tôi nghĩ ngay cả bây giờ tôi đã có được kết quả tuyệt vời đó, việc có thể trở lại, điều đó thậm chí còn tuyệt vời hơn,” Pegula nói.
Pegula sẽ đấu với đồng hương người Mỹ Emma Navarro, người đã thua ở bán kết US Open, vào tối thứ Tư. Carlos Alcaraz, nhà vô địch Grand Slam bốn lần, đấu với Ben Shelton người Mỹ.
ĐỌC | Carlos Alcaraz bổ sung HLV Samuel Lopez làm việc cùng Juan Carlos Ferrero
Alcaraz sẽ trở lại sân đấu sau một thời gian ngắn nghỉ ngơi, cho biết anh đã không chạm vào vợt của mình trong khoảng 1 tuần rưỡi sau khi chơi cho Tây Ban Nha ở Davis Cup trong lần xuất hiện cuối cùng của Rafael Nadal trước khi giải nghệ.
Pegula có một chặng đường dài hơn, cần phải nghỉ ngơi cho đầu gối đang khiến cô khó chịu sau khi thi đấu ở WTA Finals ở Ả Rập Saudi vào đầu tháng 11. Cô ấy nghỉ khoảng ba tuần, sau đó bắt đầu đánh lại khoảng hai tuần trước để chuẩn bị thi đấu vào thứ Tư.
Cô ấy có thể đã từ chối tham gia triển lãm để có thêm thời gian nghỉ ngơi trong thời gian nghỉ thi đấu quần vợt ngắn hạn, nhưng không muốn từ bỏ việc thi đấu ở MSG.
Pegula nói: “Khi họ nói, ‘Bạn được chơi ở MSG’, tôi đã nói, ‘Ồ, thật là bệnh hoạn’. “Đối với tôi, tôi chỉ nghĩ rằng nói chung, nếu không có ở MSG, tôi không biết, thì có lẽ tôi đã không làm điều đó, thành thật mà nói. Thật là một điều đặc biệt khi có thể làm được điều đó ở Thành phố New York trong dịp Giáng sinh. Nó thực sự tuyệt vời khi đối đầu với một người Mỹ khác. Có rất nhiều yếu tố khiến tôi muốn đồng ý.”
Đầu năm, cô đã hòa 0-6 ở các trận tứ kết Grand Slam. Sau đó, cô đã đánh bại tay vợt số 1 Iga Swiatek, một chiến thắng đậm trong một mùa hè mạnh mẽ đã giúp cô ở lại một giải đấu lớn lâu nhất.
“Có cảm giác như tôi vừa ở đây vậy,” Pegula nói. “Sự căng thẳng và mọi thứ cũng như sự hỗn loạn trong ba tuần đó, thật là buồn cười, bạn cảm thấy nó ngay lập tức quay trở lại thành phố.”
Cha mẹ của Pegula sở hữu Buffalo Bills của NFL và Buffalo Sabers của NHL. Ngay cả trước khi lọt vào vòng chung kết lớn, cô đã nhận được sự ủng hộ từ người hâm mộ quê nhà khi thi đấu ở New York.
Nhưng khi cô đến xem một trận đấu của Rangers vào tuần này và nghe thấy tiếng reo hò lớn khi trận đấu nổi bật của một trận US Open đang diễn ra, cô nhận ra rằng bây giờ có thể còn nhiều hơn thế nữa.
“Tôi nghĩ thật thú vị khi được chơi ở đây và trở thành một người Mỹ. Có rất nhiều Bills, rất nhiều người hâm mộ Sabers luôn có mặt tại US Open, dù họ sống ở đây hay đến xem tôi,” Pegula nói. “Vì vậy, tôi nghĩ rằng tôi luôn cảm thấy có một chút kết nối khi chỉ là một người New York phương Tây, nhưng dù sao cũng là một người New York.”
Nguồn: thehindu
