Eryk Anders tin rằng cuối cùng anh ấy đã cống hiến được nhiều điều hơn trong sự nghiệp MMA của mình, và thành thật mà nói, đó là gần hai thập kỷ qua của cuộc đời anh ấy.
Võ sĩ hạng trung UFC có bước đi thứ 18 lên võ đài khi gặp cựu vô địch Chris Weidman vào thứ Bảy tuần này tại UFC 309. Vào ngày 1 tháng 9, Anders – một cầu thủ bóng đá đại học vô địch quốc gia năm 2009 của Đại học Alabama – tiết lộ rằng anh ta đã ngừng lạm dụng ma túy trong hơn một năm, điều này đã dẫn đến việc giành được quyền nuôi con trai của anh ấy và sự phát triển đáng kinh ngạc trong và ngoài bát giác.
“Không phải là tôi đang sống dưới gầm cầu, bắn heroin và hút ma túy hay bất cứ thứ gì tương tự, tôi chỉ thích tiệc tùng và làm điều gì đó có Chúa mới biết vào bất cứ lúc nào trong buổi sáng, với bất kỳ ai và tôi luôn luôn như vậy – kể cả từ khi còn học trung học,” Anders nói với MMA Fighting.
“Tôi thậm chí đã làm tất cả những điều này ở trường trung học và tôi luôn cảm thấy rằng miễn là tôi tập luyện, không bỏ tập và thể hiện tương đối tốt thì đó không phải là vấn đề. Tôi không phải là người duy nhất làm điều đó, nhưng rõ ràng là tôi già hơn một chút. Tôi bắt đầu tự hỏi mình, ‘Tôi có thể tốt hơn bao nhiêu?’
“Đặc biệt là ở trường đại học, như thể tôi không thức cả đêm để theo đuổi phụ nữ, uống rượu, làm bất cứ điều gì vì tôi không bao giờ ngủ. Tôi chỉ hợp lý hóa, ‘Chà, dù sao thì tôi cũng không ngủ nên tôi có thể ra ngoài và tìm việc gì đó để làm. Và sau đó tôi phải ra tòa để giành quyền nuôi các con tôi, nên rõ ràng là chúng tôi đã ngừng làm mọi việc, nhưng vẫn đi chơi và uống rượu hay bất cứ điều gì. Nhưng sau đó tôi gần như có được khoảnh khắc tỉnh táo này sau khoảng ba hoặc bốn tháng: Tôi nghĩ, ‘Chết tiệt, đây chính là cảm giác không say rượu. Cảm giác này thật tuyệt.”
Đối với người đàn ông 37 tuổi, lựa chọn thay đổi cuộc sống và thói quen của mình là rất rõ ràng. Và một khi sự rõ ràng đó đến với anh, nó trở nên đơn giản và dễ dàng.
Anders nói: “Tôi không giống một nhà trị liệu hay gì cả, nhưng đối với tôi đó là một lựa chọn dễ dàng và tôi cảm thấy tốt hơn rất nhiều. “Hiện tại, tôi đang lái xe vòng quanh tìm địa điểm để đặt phòng tập thể dục, điều mà có lẽ tôi chưa bao giờ làm cách đây một năm, thực ra là nghĩ về những gì tiếp theo, có thể nói như vậy.”
Sau khi giành chiến thắng trong 8 trận đấu đầu tiên với tư cách chuyên nghiệp, Anders đã ký hợp đồng với UFC và hạ gục Rafael Natal trong trận ra mắt UFC vào tháng 7 năm 2017. Sau đó, Anders tiếp tục đánh bại Markus Perez i tại UFC Fight Night 123 vào tháng 12 năm 2017. Từ đó, Anders sẽ tranh đai vô địch đầu tiên với cựu vô địch hạng nhẹ Lyoto Machida, nhưng thua quyết định tại UFC Fight Night 125 vào tháng 2 năm 2018.
Sau mười bốn trận đấu của UFC sau đó, Anders đã sẵn sàng bước đi trên sân hình bát giác tại Đấu trường nổi tiếng nhất thế giới – và anh ấy sẽ làm điều đó với một cái đầu tỉnh táo, một đầu óc tỉnh táo và chuẩn bị cho chiến thắng quyết định trước Jamie Pickett vào tháng 3, trận đấu mà là cuộc chiến đầu tiên của anh ấy trên con đường mới của mình.
Anders giải thích: “Đó chỉ là hút thuốc, cocacola, thuốc viên, bạn có thể đặt tên cho nó, anh bạn”. “Bạn đặt tên cho nó. Bất cứ thứ gì khác ngoài – như tôi đã nói, không giống như hút crack hay heroin mà là, bạn biết đấy, dạng viên heroin, như thuốc phiện và thuốc giảm đau trái, phải, bất cứ cách nào bạn muốn. Tôi thậm chí còn không hỏi. Bạn đưa cho tôi một ít, nó đã ở dưới hầm rồi, và chúng ta sẽ chơi nó bằng tai, bạn biết đấy.
“Tôi nghĩ rằng rất nhiều người tự nói dối mình rằng lời nói dối đó, và nó thực sự được tôn vinh, đặc biệt là ở trường đại học. Nó giống như, ‘Ồ, anh bạn, Eric đã ra ngoài đến năm giờ sáng và thậm chí còn không ngủ và giờ anh ấy ở đây để tập luyện, blah, blah, blah, blah, blah,’ nhưng trong một kế hoạch lớn, nó thực sự không hay lắm vì bạn chỉ đang chơi chính mình. Không có cách nào bạn có thể đạt được phong độ cao nhất nếu bạn đang say xỉn, hoặc thậm chí nếu bạn thực sự thích, phê trong khi tập luyện hoặc bất cứ điều gì.
“Bạn chỉ đang lừa dối chính mình và mọi người đều nghĩ điều đó thật tuyệt. Nhưng suy cho cùng, đó không thực sự là vì lẽ ra tôi có thể tốt hơn. Có một số trận đánh cận chiến mà tôi đã thua nếu tôi từng… Tôi không phải Jon Jones, tôi đã không làm điều đó trong tuần đó, nhưng, nếu tôi không làm điều đó chút nào, có lẽ, giống như trong phút cuối cùng của hiệp cuối cùng tôi có thể đẩy mạnh hơn hoặc có thể tôi sẽ tập luyện với đầu óc tỉnh táo hơn và nghỉ ngơi nhiều hơn, nghỉ tập nhiều hơn để có thể chiến đấu chăm chỉ hơn hoặc bất cứ trường hợp nào có thể xảy ra. Tôi biết rằng bạn có thể mong đợi được nhìn thấy phiên bản tốt nhất của tôi vào ngày 16 tháng 11”.
Tất nhiên, khi bạn thú vị như Anders thì mọi người sẽ muốn đi chơi với bạn. Như hầu hết mọi người, Anders thích sự chú ý mà anh ấy nhận được. Nhưng khi nhìn sâu hơn vào những người xung quanh mình và biết rằng mình đã giành được quyền nuôi con trai, Anders nhận ra điều gì thực sự quan trọng.
Anders nói: “Tôi gần như ngừng trả lời điện thoại và giữ khoảng cách vì đến cuối ngày, có lẽ họ chỉ muốn đi chơi với võ sĩ UFC”. “Họ không thực sự quan tâm đến tôi hay những gì tôi đang xảy ra. Họ chỉ muốn đi chơi với ai đó mà họ cho là tuyệt vời và làm những việc mà họ cho là thú vị.
“Nó là như thế đấy. Tôi thực sự không còn cố gắng đi theo con đường đó nữa.”
Ở tuổi 37 và có cái nhìn mới mẻ về con người của mình với tư cách một người cha, một chiến binh, một doanh nhân đầy tham vọng và một con người, Anders là một người theo chủ nghĩa hiện thực. Anh ấy hiện còn ba trận đấu trong hợp đồng hiện tại của mình và đã chuẩn bị tinh thần cho đây là ba trận đấu cuối cùng trong sự nghiệp của mình.
Nhưng như mọi khi trong môn thể thao võ thuật tổng hợp điên cuồng này, mọi thứ có thể thay đổi ngay lập tức.
“Ý tôi là, mọi thứ đều có giá của nó, bạn hiểu tôi đang nói gì không?” Anders nói. “Nếu tôi ra ngoài đó, và tôi bỏ đói ba anh chàng tiếp theo, và họ đi cùng tôi với một hợp đồng mới và ý tôi là, tiền bạc sẽ nói chuyện. Tôi thích tiền.
“Vậy hãy xem điều gì sẽ xảy ra nhé anh bạn, thành thật mà nói, tôi vẫn cảm thấy mình còn trẻ. Tôi cảm thấy như mình có thể chiến đấu suốt 100 năm nhưng tôi cảm thấy mệt mỏi vì phải phẫu thuật và những thứ tương tự. Và tôi thực sự yêu cuộc sống mà điều này mang lại. Giữa những trận chiến, tôi có thể đi và đưa con mình đi bất cứ đâu trên trái đất. Vì vậy, rõ ràng là nếu tôi mở một công việc kinh doanh sẽ tiêu tốn nhiều thời gian của tôi, nhưng không sao cả, bởi vì tôi muốn chiến đấu mãi mãi nhưng tôi biết bạn không thể chiến đấu mãi mãi.
Vậy là còn ba trận nữa, tức là tôi có 20 trận UFC. Tôi nghĩ đó là một cột mốc quan trọng cần có và rất nhiều võ sĩ không đạt được điều đó, và đó chính là tâm trí của tôi lúc này.”
Sau 14 tháng cai nghiện ma túy và những thay đổi tích cực mà anh đã đạt được, Anders cảm thấy may mắn khi UFC tiếp cận anh về việc thi đấu tại Madison Square Garden. Đối thủ không có vấn đề gì cả.
Bây giờ anh ấy có cơ hội đối đầu với một cựu vô địch thế giới và là một trong những cái tên dễ nhận biết nhất trong lịch sử giải đấu, mọi thứ dường như đang đến với Anders.
Anders nói: “Đó là Madison Square Garden, một trong những đấu trường danh giá nhất ở Mỹ, nếu không phải là thế giới. “Họ có thể yêu cầu tôi chiến đấu với bất kỳ ai ở đó, và tôi sẽ đồng ý. Tôi luôn muốn chiến đấu ở đó. Nó chắc chắn nằm trong danh sách đối với tôi.
“Cái tên chỉ là lớp kem trên bánh – cựu vô địch, người đã hạ gục Anderson Silva. Vì vậy, tất nhiên. Làm sao bạn có thể nói không?”
Nguồn: mmafighting
