Israel Adesanya đã được giao nhiệm vụ tiếp theo với trận đấu với Nassourdine Imavov vào tháng 2, nhưng anh ấy chắc chắn đang để mắt đến Khamzat Chimaev như một đối thủ trong tương lai.
Đó có thể không phải là một trận đấu trong tầm ngắm của anh ấy cho đến khi anh ấy chứng kiến Chimaev hạ gục cựu vô địch hạng trung UFC Robert Whittaker vào tháng 10 tại UFC 308. Vào đêm đó, Chimaev đã ghi bàn hạ gục sớm và sau đó khóa vào một đòn tay quay/phía sau trận đấu kết thúc một cú nghẹt thở trần trụi đã thực sự làm gãy vài chiếc răng của Whittaker do áp lực cực lớn tác động lên mặt anh ta.
Adesanya nói trên kênh YouTube của mình: “Tôi rất ngạc nhiên về cách Khamzat chạy qua Rob. “Điều đó thật điên rồ. Điều đó giống như wow. Điều đó khiến tôi muốn chiến đấu với anh ta. Tôi kiểu như OK, chết tiệt, anh chàng này thực sự rất rất tốt.”
Sau chiến thắng trước Whittaker, Chimaev được tuyên bố là ứng cử viên số 1 mới ở hạng cân 185 pound. Tuy nhiên, anh ấy chưa được đặt trước cho lần vô địch tiếp theo.
Thay vào đó, cựu vô địch Sean Strickland sẽ tới Úc vào tháng 2 để thách đấu đương kim vua hạng trung Dricus du Plessis trong một trận tái đấu sau khi họ gặp nhau lần đầu vào tháng 1 năm 2024. Dù Chimaev tỏ ra vượt trội với chiến thắng áp đảo trước Whittaker, Adesanya đều có cảm giác UFC vẫn sắp xếp du Plessis đấu với Strickland.
Adesanya nói: “Tôi biết họ sẽ tham gia cuộc chiến này vì tôi biết nó sẽ đến. “Họ đã tổ chức nó rồi nên tôi không hỏi, ‘Cái gì cơ?’”
Về cuộc chiến của chính mình, Adesanya có vẻ sẽ phục hồi sau hai trận thua liên tiếp lần đầu tiên trong sự nghiệp sau khi thất bại trước du Plessis và Strickland trong các trận đấu liên tiếp.
Sự trở lại của anh ấy tại thẻ UFC Fight Night ngày 1 tháng 2 ở Ả Rập Saudi cũng là lần đầu tiên kể từ năm 2018, Adesanya không tham gia thi đấu cũng như không gây chú ý cho một sự kiện trả tiền cho mỗi lượt xem. Điều đó có vẻ hơi khó đối với một số người nhưng Adesanya không hề có ý xúc phạm gì đến việc đặt chỗ cụ thể này.
“Tôi vẫn được trả tiền,” Adesanya nói. “Vẫn còn trọng tài. Có hai chúng tôi ở trong đó. Vẫn còn một đám đông. Vì vậy, nó không nằm trong APEX chết tiệt hay thứ gì đó. Nó không có cảm giác khác biệt chút nào. Tôi nghĩ mọi người đang biến nó thành thứ gì đó mà họ sẽ phản ứng với nó nhưng họ không ở trong hoàn cảnh của tôi. Chúng không có trong quần short của tôi.
“Ừ, nó khác kiểu như, ‘Ôi Chúa ơi, chắc phải ăn thịt anh ta mới được tham gia Đêm chiến đấu.’ Tôi nghĩ đó là Đêm chiến đấu ở Ả Rập Saudi. Tôi vẫn được trả tiền.”
Đây cũng là trận đấu không tranh đai đầu tiên của Adesanya kể từ khi anh trở thành nhà vô địch UFC tạm thời vào năm 2019.
Trong 5 năm kể từ đó, võ sĩ 35 tuổi gốc Nigeria đã trở thành một trong những ngôi sao lớn nhất ở UFC với các trận tranh đai ở hai hạng đấu trong khi vẫn ở gần vị trí đầu bảng xếp hạng pound-for- pound trong những năm qua. Bây giờ anh ấy đang ở một vị trí khác nhưng điều đó không nhất thiết khiến anh ấy bận tâm.
Adesanya coi cuộc chiến chống lại Imavov và mọi đối thủ trong tương lai như một thử thách để tiếp tục thể hiện những tiến bộ của mình, đồng thời hy vọng sẽ có thêm một số giải thưởng nữa vào lý lịch của mình trong suốt chặng đường.
Trên thực tế, Adesanya có một mục tiêu rất cụ thể không liên quan gì đến việc giành lại danh hiệu UFC của mình.
“Bởi vì tôi có thể,” Adesanya nói về lý do tại sao anh ấy vẫn chiến đấu. “Và tôi thực sự rất giỏi việc đó. Tôi gần như quên mất mình tuyệt vời thế nào.
“Tôi đã đạt được ước mơ của mình trong trò chơi này. Tôi vẫn còn một số ước mơ cần đạt được nhưng những ước mơ chính tôi đã (đạt được). Tôi chắc chắn sẽ nhận được một bài nộp. Đó chắc chắn là một vấn đề lớn. Tôi thậm chí không quan tâm đến thắt lưng. Tôi muốn có được mắt cá chân hoặc cổ của ai đó.”
Nguồn: mmafighting
