Đã lâu rồi bóng rổ Chicago mới có cảm giác tốt như vậy.
United Center đã không gây tiếng vang như thế này trong nhiều năm, và đó không phải vì một siêu sao hào nhoáng, một bản hợp đồng đẳng cấp hay sự bùng nổ ghi bàn bất ngờ. Đó là bởi vì Bulls – vâng, những cái này Bulls – cuối cùng lại chơi như một đội.
Qua bảy trận đầu tiên của mùa giải NBA 2025-26, Chicago Bulls bị đánh giá thấp nghiêm trọng đã lập kỷ lục 6–1, đứng đầu bảng xếp hạng Eastern Conference. Đối với một thương hiệu đã dành phần lớn thập kỷ qua để tìm kiếm bản sắc và hướng đi, sự đột biến ban đầu này thể hiện điều gì đó có ý nghĩa hơn nhiều so với thắng và thua.
Đó là việc khám phá lại những gì bóng rổ Chicago từng đại diện: sự dẻo dai, lòng vị tha và sự đoàn kết.
Một danh tính mới, cuối cùng đã được xác định
Trong nhiều năm, cuộc tấn công của Bulls xoay quanh Zach LaVine và DeMar DeRozan – hai cầu thủ ghi bàn ưu tú có tài năng cá nhân thường làm lu mờ tập thể. Cả hai đều có khả năng cô lập đáng kinh ngạc, có khả năng tạo ra thứ gì đó từ con số không, nhưng phong cách của họ chưa bao giờ hoàn toàn phù hợp với những gì huấn luyện viên trưởng Billy Donovan đã hình dung.
Mùa này, bức tranh trông hoàn toàn khác. Không có LaVine và DeRozan, Donovan đã định hình lại Bulls thành một đội thiên về chuyển động, được điều khiển bằng hệ thống, phát triển mạnh về di chuyển, cắt và chuyền. Không có những cú chạm đòi hỏi alpha chiếm ưu thế về bóng. Thay vào đó, mỗi lần sở hữu đều mang lại cảm giác có chủ ý, có mục đích – một nỗ lực chung chứ không phải là một màn trình diễn solo.
Bulls chỉ chơi bóng rổ đúng cách, họ sàng lọc, cắt giảm và tin tưởng lẫn nhau. Mọi người đều chạm bóng và mọi người đều quan trọng.
Bulls có thể không có động cơ tấn công hàng đầu hoặc người tạo không gian vượt trội, nhưng họ đã thay thế điều đó bằng sự cân bằng, năng lượng và kỷ luật. Kết quả là một thương hiệu bóng rổ đang chiến thắng và một thương hiệu có thể lặp lại, mặc dù vẫn còn phải xem liệu việc đưa họ vào vòng loại trực tiếp có bền vững hay không.
Những người đóng vai trò quan trọng đằng sau sự đột biến: Nikola Vucevic và Josh Giddey
Trung tâm của tất cả là Nikola Vucevic, một cựu chiến binh vững vàng có trò chơi lâu đời như rượu hảo hạng.
Ở tuổi 35, Vucevic không chỉ sống sót trong NBA không gian và nhịp độ ngày nay mà anh ấy còn phát triển mạnh mẽ. Anh ấy lại đạt trung bình gần gấp đôi một lần nữa, nhưng chính khả năng lãnh đạo của anh ấy mới có tác động lớn hơn. Anh ấy neo giữ hàng công của Chicago bằng cách chọn vị trí thông minh và chuyền từ trong ra ngoài cũng như khoảng cách giữa các tầng ưu tú của mình, đồng thời làm gương cho các cầu thủ trẻ của đội về tính nhất quán và tính chuyên nghiệp.
Nếu Vucevic là trái tim của đội thì Josh Giddey đã trở thành bộ não của đội.
Sau một mùa hè căng thẳng với đại lý tự do bị hạn chế, Giddey trở lại Chicago với điều gì đó để chứng minh – và điều đó đã cho thấy. Mới ký một hợp đồng dài hạn, anh ấy đang chơi với sự quyết đoán và tự tin mà anh ấy đã không có được trong những mùa giải trước. Giddey đã tìm thấy lối chơi của mình và lối chơi của anh ấy rất xuất sắc, thực hiện các đường chuyền và nâng cao lối chơi của mọi người xung quanh.
Quan trọng hơn, Giddey đã tìm được sự cân bằng giữa hỗ trợ và tấn công. Khả năng ghi bàn được cải thiện của anh ấy đã giữ cho hàng phòng ngự trung thực, mở ra những đường cắt và những cú sút nhịp nhàng cho đồng đội. Ngay từ đầu, anh ấy trông giống một All-Star – và Bulls đang thu được lợi ích.
Tiềm năng của Matas Buzelis và sự trỗi dậy của Ayo Dosunmu
Trong khi Vucevic và Giddey thiết lập giai điệu, cốt truyện thú vị nhất của Bulls có thể là sự xuất hiện của Matas Buzelis.
Cậu bé quê hương – sinh ra ở Chicago và được thành phố tuyển chọn – đang dần trở thành chính mình. Buzelis đã được bật đèn xanh để học hỏi, phạm sai lầm và phát triển, một điều xa xỉ mà ít tân binh nhận được ở một thị trường lớn. Chiều dài, khả năng sút bóng và tính linh hoạt của anh ấy đã khiến anh ấy trở nên phù hợp liền mạch trong hệ thống của Donovan, đồng thời thể lực ưu tú và áp lực vành của anh ấy cho phép anh ấy có một túi ghi bàn ổn định.
Đối với một loạt phim đã tìm kiếm nền tảng tiếp theo từ lâu, Buzelis đại diện cho niềm hy vọng – khả năng một ngôi sao cây nhà lá vườn một ngày nào đó có thể cầm ngọn đuốc cho kỷ nguyên Bulls vĩ đại tiếp theo.
Nói về niềm tự hào quê hương, Ayo Dosunmu tiếp tục là một trong những anh hùng thầm lặng của Chicago.
Dosunmu, một người gốc Illinois khác, đã trở thành một trong những hậu vệ 3-D xuất sắc nhất giải đấu. Nhưng mùa này, Donovan đã yêu cầu nhiều hơn – và Dosunmu đã đáp ứng được. Anh ấy đang đảm nhận những trách nhiệm tấn công lớn hơn trong khi vẫn giữ vững hàng phòng thủ ở vành đai. Năng lượng, sự linh hoạt và lòng vị tha của anh ấy là hình ảnh thu nhỏ của bản sắc Bulls: không có cái tôi, chỉ cần nỗ lực.
Chiều sâu, sự cân bằng và niềm tin
Ngay cả khi Coby White phải ngồi ngoài, chiều sâu của Bulls vẫn là một điều đáng chú ý. Những người đóng vai như Isaac Okoro, Tre Jones, Patrick Williams, Kevin Huerter và Jalen Smith đều đảm nhận vai trò của mình một cách rõ ràng và tự tin.
Okoro mang lại sự kiên trì phòng thủ. Jones cung cấp sự ổn định tại thời điểm này. Williams đã ổn định nhịp điệu hai chiều đáng tin cậy. Huerter bổ sung thêm khoảng cách và khả năng bắn, trong khi Smith đã dành những phút quý giá cho một khoảng thời gian lớn. Không ai trong số họ là những ngôi sao – nhưng cùng nhau, họ đã tạo thành một vòng quay cân bằng, gắn kết hoạt động dọc theo cốt lõi của họ.
– – –
Thành phố Chicago đang chờ đợi một đội bóng có thể tin tưởng trở lại. Kể từ những ngày Derrick Rose giành được MVP và niềm hy vọng của Jimmy Butler, Bulls đã trải qua nhiều lần xây dựng lại, trang bị lại và xuất phát sai lầm – những tiềm năng lóe lên chưa bao giờ thành hiện thực.
Nhưng nhóm này là một khởi đầu mới. Đội ngũ này, được xác định bởi mục đích chung của họ, thể hiện tinh thần cổ xanh của thành phố. Họ có thể chưa có một siêu sao toàn cầu, nhưng họ có một thứ đã bị thiếu từ lâu: sự ăn ý, bản sắc và niềm tin.
Chicago biết đến sự vĩ đại khi nhìn thấy nó. Suy cho cùng, đây là sân nhà của Michael Jordan – tiêu chuẩn để đánh giá tất cả các đội Bulls. Nhưng ngay cả khi nhóm này chưa theo đuổi các biểu ngữ, họ cũng đang theo đuổi một thứ quan trọng không kém: sự tôn trọng, mức độ phù hợp và sự hồi sinh.
Lần đầu tiên sau nhiều năm, bóng rổ Bulls lại trở nên quan trọng. Và vấn đề không phải là ai ghi được nhiều điểm nhất – mà là vì họ đang làm được điều đó
cùng nhau.
Nguồn: Basketballnews.com
