Khi đội Toro Rosso đổi tên thành AlphaTauri, họ đã cam kết trở thành “đội chị em” với đội vô địch Công thức 1 Red Bull – và con đường này đã tiến triển với việc đổi thương hiệu RB.
RB luôn sử dụng các thành phần có thể chuyển nhượng được phát triển bởi đội Red Bull dẫn đầu, nhưng đã sử dụng gói hệ thống treo sau vào giữa năm 2023 trong nỗ lực biến đổi khởi đầu ảm đạm của mùa giải. Điều này, cùng với một loạt các nâng cấp khác cho sàn xe, đã đưa khung gầm AT04 của nó vào một khung cạnh tranh hơn nhiều để nâng nó lên khỏi vị trí cuối cùng của giải vô địch của các nhà xây dựng.
Mặc dù có những gợi ý vô căn cứ rằng RB sẽ sản xuất bản sao Red Bull RB19 cho năm 2024, nhưng hãng đã chọn theo đuổi con đường phát triển riêng của mình. Khi đánh giá sự khác biệt giữa RB20 và VCARB 01 năm nay về dấu vết GPS, điều này trở nên rõ ràng; Red Bull tiếp tục sở hữu sức mạnh lớn hơn trong điều kiện tốc độ cao hơn, nhưng RB lại mạnh ở các góc cua tốc độ thấp và dưới lực kéo. Nhưng có một điểm giao nhau, nơi hiệu quả khí động học lớn hơn của Red Bull đảm bảo rằng nó có thể tăng tốc độ hơn.
Trong đó, có hai chiếc xe có chung các bộ phận với độ nhạy rất khác nhau; RB20 dường như thiếu – so sánh, vì chiếc xe vẫn là người chiến thắng trong cuộc đua – độ bám đường ở những khu vực cần tuân thủ. Điều đó có thể là do sở thích hệ thống treo cứng hơn của nó, được sử dụng để giữ sàn xe ở vị trí ổn định.
Đằng sau hậu trường, RB đang tận dụng nhiều hơn khuôn viên công nghệ của Red Bull và sẽ có cơ sở riêng tại Milton Keynes, ngay bên ngoài cơ sở hạ tầng của Red Bull để đảm bảo có không gian làm việc lớn hơn tại Vương quốc Anh – trong khi vẫn giữ lại nhà máy Faenza có từ thời đội còn là Minardi.
Theo giám đốc kỹ thuật Jody Egginton, điều này là nhờ cơ sở Bicester mà đội sử dụng làm căn cứ phụ trợ đã trở nên quá nhỏ so với triết lý hiện tại của đội.
“Chúng tôi hiện có hơn 100 người ở Bicester”, Egginton trả lời phỏng vấn độc quyền với Motorsport.com. “Và nơi đó đã chật kín. Cơ sở đó đã chật kín hoàn toàn. Chúng tôi đã quá tải. Vì vậy, chúng tôi cần phải di chuyển và đó là động lực chính để chuyển đến Vương quốc Anh.
Yuki Tsunoda, AlphaTauri VCARB01
Ảnh của: Erik Junius
“Ngoài ra, đường hầm gió tại cơ sở Bicester của chúng tôi đã không được sử dụng trong ba năm nay vì chúng tôi đang sử dụng cơ sở 60%.
“Hiện tại, về mặt kỹ thuật, nhóm đang trong giai đoạn phát triển, vì vậy chúng tôi cần nhiều không gian hơn và chúng tôi cũng đang thúc đẩy sự tự do di chuyển giữa các địa điểm. Chúng tôi có rất nhiều điều đó với tư cách là một nhóm.
“Hiện tại, chúng tôi không thể làm được nhiều như mong muốn vì chúng tôi không có chỗ ngồi tại Bicester để mọi người có thể đến. Vì vậy, việc chuyển đến một cơ sở lớn hơn sẽ giúp ích cho chúng tôi. Nó hỗ trợ sự phát triển và hỗ trợ tương tác tốt hơn giữa các địa điểm.
Tổng giám đốc điều hành Peter Bayer cho biết thêm rằng động lực thúc đẩy việc chuyển đến Milton Keynes sắp tới là hợp đồng thuê cơ sở hiện tại ở Bicester đã hết hạn và khi được chủ nhà hiện tại đề nghị mua lại địa điểm này, nhóm đã từ chối vì quy mô quá lớn.
“Tôi phải cúi đầu trước tất cả những anh chàng làm việc tại Bicester vì sự kiên nhẫn và cam kết mà họ đã thể hiện. Họ thực sự tình cờ gặp nhau.
“Năm ngoái, chủ nhà gọi cho chúng tôi và nói rằng hợp đồng thuê sắp hết hạn, tôi muốn bán bất động sản, anh có hứng thú không? Và chúng tôi nói không, thực ra là không vì nó quá nhỏ đối với chúng tôi. Không có bãi đậu xe, không có siêu thị bên cạnh, không có đồ ăn, chúng tôi có một phòng tập thể dục nhỏ xíu cũ kỹ mà mấy anh chàng đang sử dụng.
“Đó là cơ hội duy nhất để chúng tôi nói rằng: bạn biết đấy, hãy hành động vì chúng tôi cũng Red Bull đang xây dựng một đường hầm gió mới ở Milton Keynes và để cuộc sống dễ dàng hơn cho mọi người, chúng tôi nói rằng đây là cơ hội duy nhất.”
Daniel Ricciardo, RB F1 Team VCARB 01, trong làn đường pit
Ảnh của: Sam Bloxham / Motorsport Images
Bayer cho biết cơ sở Milton Keynes mới tại khuôn viên trường Red Bull, hiện đang được xây dựng lại từ đầu, sẽ “gấp đôi” kích thước của trụ sở Bicester và ngày chuyển đến dự kiến là ngày đầu tiên của năm 2025.
Đã có vô số giai đoạn tăng trưởng cho đội trong gần hai thập kỷ hoạt động như một thực thể do Red Bull sở hữu. Khi đội Minardi cũ được tiếp quản vào cuối năm 2005, đội hoạt động như một hoạt động cấp dưới hoàn toàn mới và sử dụng hiệu quả khung gầm RB1 của năm trước vào năm 2006 – chỉ được sửa đổi để phù hợp với Cosworth V10 giới hạn vòng tua mà đội đã được cấp phép đặc biệt để sử dụng khi kỷ nguyên V8 ra đời.
Từ năm 2007 đến năm 2009, đội sau đó sử dụng cùng một khung xe Red Bull như đội ‘cha mẹ’, được sửa đổi để phù hợp với động cơ Ferrari, cho đến khi được giao nhiệm vụ chế tạo động cơ riêng từ năm 2010 trở đi. Điều này đảm bảo rằng cố Dietrich Mateschitz phải đầu tư vào cơ sở Faenza để chế tạo những chiếc xe F1 hiện đại đạt tiêu chuẩn tốt, vì thời gian Minardi tham gia giải vô địch được đặc trưng bởi tình trạng thiếu tài chính.
Khi Egginton tham gia dự án vào năm 2014, đội là ứng cử viên thường trực ở vị trí tiền vệ thấp và bắt đầu tiến lên thứ hạng cao hơn nhờ chất lượng của các tay đua trẻ Red Bull và những cải tiến về thiết kế.
Dưới sự chỉ đạo của giám đốc kỹ thuật James Key, nhóm đã trở nên độc lập hơn và bắt đầu phát triển xe với ít bộ phận Red Bull hơn, nhưng Egginton đã khôi phục lại phương thức hoạt động trước đây – không chỉ để cắt giảm chi phí mà còn để đảm bảo rằng nguồn lực cần thiết để phát triển hệ thống treo và hộp số có thể được chi tiêu ở nơi khác.
Và, dưới sự quản lý mới của Peter Bayer và Laurent Mekies, đội đã tìm cách tận dụng cơ hội có được nhờ thương hiệu RB mới để trở thành một đội bóng “nghiêm túc” hơn.
“Khi bạn gắn bó với đội, đó là một sự tiến hóa, nhưng đã có rất nhiều sự phát triển và trưởng thành. Tôi nghĩ chúng tôi đã cải thiện hiệu suất của cả đội”, Egginton nói về 10 năm gắn bó với đội.
Jody Egginton, Giám đốc kỹ thuật của Scuderia AlphaTauri
Ảnh của: Red Bull Content Pool
“Chúng tôi hiện đang trải qua một vòng lặp, bạn biết đấy, những thay đổi gần đây về quản lý và nhiều người được đưa vào để củng cố cơ cấu. Tôi thấy tất cả đều tích cực.
“Tôi nghĩ cách Công thức 1 đang diễn ra, đó là cách bạn phải phát triển, bạn biết đấy. Tôi nghĩ về Công thức 1 10, 15 năm trước và bây giờ, chúng không thể so sánh được. Vì vậy, nó luôn như vậy vì bạn không thể cạnh tranh nếu không có sự phát triển.”
Về mặt kỹ thuật, đội đang sử dụng kiến thức chung với Red Bull nhưng vẫn kiên quyết đi theo con đường riêng của mình. Nhưng vẫn có nhận thức rằng RB chỉ tồn tại như một đội để phát triển các tay đua cho đội mà Bayer mô tả là “anh cả”.
Và, khi người ta xem xét rằng a) RB hiện đang sử dụng một người 35 tuổi trong một chiếc xe và b) không có tay đua nào hiện tại được coi là sự nâng cấp đáng kể so với Sergio Perez đang gặp khó khăn, thì có vẻ như RB không hoạt động thực sự tốt trên cơ sở đó.
Nhưng Bayer cho biết đây là nơi để các tay đua phát triển theo thời gian, đặc biệt là trong trường hợp của Yuki Tsunoda. Cựu đội trưởng Franz Tost từng rao giảng rằng một tay đua mới cần ít nhất ba năm để hòa nhập hoàn toàn vào F1, và Tsunoda hiện đang ở năm thứ tư và tiếp tục phát triển sức mạnh.
Và có những tay đua đang xếp hàng để giành một ghế RB trong tương lai gần: Liam Lawson đứng đầu danh sách đó, Isack Hadjar dẫn đầu bảng xếp hạng F2 và Arvid Lindblad, tay đua 17 tuổi đầy triển vọng đang gây ấn tượng trong năm đầu tiên tham gia F3.
Trong khi đội vẫn giữ nguyên triết lý đó khi đổi thương hiệu RB, một động thái cũng bao gồm sự thay đổi về mặt hình ảnh trong tiếp thị để chiếm lĩnh không gian mà Red Bull đã lấp đầy trong những năm đầu tham gia F1, Bayer cho biết kinh nghiệm vẫn có giá trị khi đội tái thiết.
Isack Hadjar, Đua xe Campos
Ảnh của: Red Bull Content Pool
“Mọi người nói, vâng, nhưng anh ở đây để phát triển các tay đua trẻ. Đúng vậy, nhưng định nghĩa về tay đua trẻ đối với chúng tôi là một tay đua cuối cùng đã sẵn sàng nhảy vào chiếc xe đua Red Bull Racing.
“Trong tiếng Đức, bạn nói rằng một con én không làm nên mùa hè. Điều đó có nghĩa là nếu Yuki tiếp tục đua ở cấp độ này một cách nhất quán, anh ấy sẽ được cân nhắc cho một suất trong Red Bull Racing. Và đó chính xác là nhiệm vụ của chúng tôi.
“Và đó là nhiệm vụ mà các cổ đông đã giao cho chúng tôi, và nếu điều đó có nghĩa là anh ấy cần thêm một mùa giải nữa bên cạnh một Daniel rất mạnh mẽ, thì đó có thể là một lựa chọn, bạn biết đấy, đó cũng có thể là một lựa chọn nếu chúng tôi tin rằng anh ấy đã sẵn sàng, chúng tôi sẽ nói chuyện với Liam.
“Chúng tôi không vội vàng và trái ngược với suy nghĩ của mọi người, chúng tôi thực sự không vội vàng và bởi vì chúng tôi có mọi lựa chọn trong tay.”
Báo cáo bổ sung của Filip Cleeren
Nguồn: motorsport
