Một năm trước, dưới ánh đèn của đấu trường Accor ở Paris, Đội Hoa Kỳ đã đứng trên thế giới bóng rổ một lần nữa. Đó không chỉ là một nghi lễ huy chương khác; Đó là một tuyên bố. Một lời nhắc nhở rằng, ngay cả trong cảnh quan bóng rổ toàn cầu không ngừng phát triển, Hoa Kỳ vẫn có thể triệu tập sự vĩ đại khi nó quan trọng nhất.
Thế vận hội Olympic 2024 đánh dấu Thế vận hội mùa hè thứ năm liên tiếp, nơi bóng rổ Hoa Kỳ đã giành được vàng, một vệt kéo dài trở lại Bắc Kinh 2008. Nhưng không giống như một số lần chạy trước đó, Paris đã yêu cầu mọi thứ từ đội hình đầy sao này. Đây là một hành trình được xác định không chỉ bởi tài năng mà bởi khả năng phục hồi, niềm tự hào và sự ràng buộc không thể lay chuyển của một nhóm các huyền thoại viết chương cuối cùng của họ với nhau.
Sự thống trị sớm, sau đó là một bài kiểm tra thực sự
Từ phần mở đầu của giải đấu, Đội Hoa Kỳ đã bị khóa trong các trận đấu trong nhóm nhóm và tứ kết là các phòng khám thực thi, ngột ngạt phòng thủ và hỏa lực tấn công. Độ sâu của đội hình – từ các cựu chiến binh dày dạn của nó đến các ngôi sao chính – đã áp đảo các đối thủ trước khi các trò chơi thậm chí đạt đến quý IV.
Kích thước và kỹ năng của Joel Embiid đã mang đến cho Team USA một sự hiện diện về sơn thống trị, trong khi bắn ổn định của Devin Booker và Grit phòng thủ đã làm tròn một vòng quay đa năng. Kevin Durant, theo đuổi một Olympic Gold khác để củng cố di sản của mình như là cầu thủ vĩ đại nhất trong lịch sử bóng rổ Hoa Kỳ, mang lại sự đĩnh đạc và ghi điểm chính xác trong mỗi chuyến đi chơi.
Ngay cả những người băng ghế dự bị, những người thường là ngôi sao cho các đội của họ ở NBA, đã mang một cái gì đó lên bàn. Anthony Davis, Bam Adebayo, Anthony Edwards, Jayson Tatum, Jrue Holiday, Tyrese Haliburton và Derrick White đều có những khoảnh khắc của họ trong cuộc chạy đua Olympic.
Nhưng vàng không bao giờ đến mà không có thử thách, và ở Paris, thách thức đó đã làm cho màu sắc của Serbia.
Cuộc đụng độ bán kết với Serbia không phải là cuộc đi bộ mà nhiều người đã dự đoán. Serbia, được cung cấp bởi chuyển động bóng không ngừng và bắn súng ưu tú, đấm trước và không buông xuống. Vào giờ nghỉ giải lao, Team USA thấy mình bị xáo trộn, kéo theo hai chữ số.
Khoảng cách chỉ tăng lên trong quý thứ ba. Khi tiếng còi vang lên để kết thúc khung hình, bảng điểm đã kể câu chuyện – Hoa Kỳ xuống 13, chỉ 10 phút sau khi xem những giấc mơ huy chương vàng của họ mờ dần. Đám đông Paris, cảm thấy một sự buồn bã hoành tráng, ù ù với dự đoán.
Và sau đó bộ ba OG đã xảy ra.
LeBron, Steph, KD trong giai đoạn lớn nhất
Thật hiếm khi thể thao chứng kiến một khoảnh khắc mà lịch sử, di sản và hiệu suất hội tụ rất hoàn hảo. Quý IV chống lại Serbia là một trong số đó. LeBron James, Stephen Curry và Kevin Durant – ba trong số những người chơi vĩ đại nhất trong thế hệ của họ – đã giành quyền kiểm soát trò chơi theo cách mà chỉ có họ mới có thể.
LeBron tấn công sơn, tiếp xúc hấp thụ và hoàn thiện thông qua các hậu vệ, biến các rebound phòng thủ thành các điểm phá vỡ nhanh. Việc làm chủ tầm trung của Durant đã trở thành con dao găm của sự trở lại, với người nhảy cuối cùng của anh ấy để đưa Team USA lên bốn lời nhắc về lý do tại sao anh ấy là vũ khí quốc tế cuối cùng cho Mỹ trong hơn một thập kỷ. Và Curry, tốt, Curry đã biến tòa án thành sân khấu cá nhân của anh ấy, mưa threes cho toàn bộ trò chơi uốn cong hoàn toàn động lực.
Vào thời điểm tiếng chuông vang lên, Đội USA đã lật thâm hụt vào một chiến thắng nghiệt ngã, đến từ phía sau. Trò chơi huy chương vàng đang chờ đợi, và đứng trên đường là quốc gia chủ nhà, Pháp.
Paris Showdown: Kiệt tác huy chương vàng của Steph
Pháp đã chờ đợi khoảnh khắc này – một phát súng vào sự cứu chuộc sau khi rơi xuống Mỹ trong trò chơi huy chương vàng tại Tokyo 2020. Được hỗ trợ bởi một đám đông nhà khàn khàn và được trang bị một phòng thủ thể chất, có kỷ luật, họ đẩy Team USA lên bờ vực.
Những phút cuối cùng của trò chơi huy chương vàng sẽ mãi mãi được nhớ đến như Đêm của Steph Curry.
Với trò chơi treo trong sự cân bằng, Curry đã mang đến một màn trình diễn cho các thời đại. Trong ba phút cuối cùng, anh ta đã đánh bốn con trỏ ba điểm, mỗi người không thể hơn lần trước. Người cuối cùng, một cầu vồng sinh học cao qua hai hậu vệ đóng, là ‘Golden dao găm’-như được gọi bởi phát thanh viên Play-by-play Noah Eagle trên chương trình phát sóng. Khi nó văng ra khỏi lưới, Curry quay lại, đôi mắt nhắm nghiền, hai bàn tay nhét vào má anh: Lễ kỷ niệm Night Night Night mang tính biểu tượng của anh đã làm rung chuyển đám đông ở Paris và lặp lại với cả thế giới đang theo dõi.
Vào thời điểm tiếng chuông cuối cùng vang lên, bảng điểm đọc USA 98, Pháp 87. Huy chương vàng là của họ. Đám đông Paris chỉ có thể hoan nghênh sự sáng chói mà họ vừa chứng kiến.
Một di sản niêm phong
Đối với LeBron James, Stephen Curry và Kevin Durant, Paris còn hơn cả một giải đấu khác – đó có thể là điệu nhảy cuối cùng của họ trên sân khấu Olympic. Cả ba đều không còn gì để chứng minh cá nhân, nhưng cùng nhau, họ đã tạo ra một sự gửi đi xứng đáng với sự nghiệp huyền thoại của họ.
Durant tuyên bố huy chương vàng Olympic thứ tư của mình, tiếp tục tách mình thành thủ lĩnh ghi bàn mọi thời đại của Hoa Kỳ. Lãnh đạo, tính linh hoạt và khả năng của LeBron để nâng cao đồng đội của anh ấy nhắc nhở người hâm mộ tại sao anh ấy là một trong những cầu thủ hoàn chỉnh nhất mà môn thể thao này từng thấy. Và Curry, cuối cùng đã thi đấu trong Thế vận hội đầu tiên của mình, đã mang đến một khoảnh khắc huy chương vàng ngay lập tức trở thành một phần của truyền thuyết bóng rổ.
Joel Embiid và Devin Booker có thể không có tên của họ trong nhiều tiêu đề, nhưng những đóng góp của họ là rất quan trọng. Bảo vệ vành đai của Embiid và ghi bàn trong thế giới đã mang lại cho Hoa Kỳ một mạng lưới an toàn ở cả hai đầu, trong khi bắn ổn định của Booker và phòng thủ trên bóng vẫn đối lập với đôi cánh. Cùng nhau, nhóm các ngôi sao này cầu nối các thế hệ – quá khứ, hiện tại và tương lai – để giữ cho truyền thống huy chương vàng tồn tại.
Trọng lượng của năm thẳng
Giành được một huy chương vàng Olympic là khó khăn. Chiến thắng năm liên tiếp đòi hỏi nhiều thập kỷ cam kết, một hệ thống thích nghi với trò chơi quốc tế và người chơi sẵn sàng dành các bản ngã sang một bên vì lợi ích lớn hơn. Cuộc chạy ở Paris là bằng chứng cho thấy bóng rổ Hoa Kỳ vẫn có thể pha trộn sức mạnh siêu sao với sự không ích kỷ và chính xác cần thiết để giành chiến thắng trong trò chơi toàn cầu ngày nay.
Phần còn lại của thế giới chưa bao giờ mạnh mẽ hơn. Tài năng quốc tế tràn ngập NBA hàng năm, với 7 người chiến thắng MVP NBA vừa qua đều đến từ bên ngoài Hoa Kỳ. Các đội như Serbia, Pháp, Tây Ban Nha và Úc đã chứng minh rằng họ có thể đánh bại bất cứ ai vào bất kỳ ngày nào. Thực tế đó đã làm cho vàng của Paris 2024 trở nên đặc biệt hơn – Hoa Kỳ không chỉ xuất hiện và thống trị; Họ phải đối mặt với nghịch cảnh và tăng lên trên nó.
Bây giờ, một năm bị loại bỏ khỏi đêm đó ở Paris, những hình ảnh vẫn còn sống động. LeBron, Curry và Durant ôm lấy Midcourt. Đêm đêm của Curry, trước đám đông người Pháp sững sờ. Các huy chương vàng rủ quanh cổ khi biểu ngữ được tạo ra từ ngôi sao vang vọng qua đấu trường.
Đó là một đêm không chỉ là về bóng rổ. Đó là về niềm tự hào, sự kiên trì và niềm vui hiếm hoi khi nhìn thấy những truyền thuyết trỗi dậy vào dịp này lần cuối. Đối với Thế vận hội thứ năm liên tiếp, bóng rổ Hoa Kỳ đứng một mình trên đỉnh – và khi làm như vậy, nhắc nhở thế giới tại sao họ vẫn là tiêu chuẩn.
Nguồn: Basketballnews.com
