Mỗi mùa giải NBA đều đi kèm với những chia sẻ công bằng của nó, và chiến dịch 2024-25 cũng không khác. Trong khi các ứng cử viên vô địch và các siêu sao đã thống trị các tiêu đề, một số đội đã lặng lẽ – hoặc lớn tiếng – viết lại các câu chuyện của họ trong thời trang ngoạn mục. Đây không chỉ là những vệt sán hay những vệt nóng. Đây là những đội đã tạo ra một bước nhảy vọt, vượt quá mong đợi và thấy mình ở vị trí playoff khi ít người nghĩ rằng họ sẽ ở đây, hoặc vượt qua những thành tựu mùa trước của họ.
Cho dù đó là thông qua huấn luyện bậc thầy, phát triển cầu thủ, di chuyển danh sách hiểu biết hoặc chỉ đơn giản là tìm đúng hóa học vào đúng thời điểm, đây là những đội đã chứng minh rằng các dự đoán và bảng xếp hạng sức mạnh của presleg không phải lúc nào cũng kể toàn bộ câu chuyện. Dưới đây là một cái nhìn kỹ hơn về cách những nhượng quyền này lật kịch bản và bây giờ là một trong những câu chuyện hay nhất của mùa.
Detroit Pistons
Kỷ lục của mùa trước: 17-65
Kỷ lục mùa này: 44-38, thứ 6 ở phương Đông
Có lẽ không có đội nào có một bước nhảy vọt lớn hơn – hoặc chiếm được trái tim của giải đấu – nhiều hơn so với Pistons Detroit. Chỉ một năm bị loại bỏ khỏi một mùa giải 17 thắng khốn khổ, Pistons đã rút ra một trong những bước ngoặt kịch tính nhất trong bộ nhớ NBA gần đây. Bây giờ họ đứng thứ sáu trong Hội nghị Đông, và đã đặt ngày playoff chống lại New York Knicks hạt giống thứ ba.
Phần lớn tín dụng đó dành cho huấn luyện viên trưởng mới được thuê JB Bickerstaff, người đã mang cấu trúc, trách nhiệm và niềm tin ngay lập tức vào một phòng thay đồ trẻ. Nhưng ngôi sao của chương trình đã được Cade Cickyham. Sau một mùa giải bị chấn thương năm ngoái, Cickyham đã nở rộ thành một cầu thủ nhượng quyền thực sự trong năm nay-một cầu thủ ghi bàn và người hướng dẫn có mối đe dọa kép, người chỉ huy trò chơi theo tốc độ của riêng mình. Việc ra quyết định của anh ấy đã được cải thiện mạnh mẽ, và anh ấy cho thấy lý do tại sao anh ấy là lựa chọn tổng thể số 1. Cickyham ở đây, và anh ta bắn súng cho tình trạng ngôi sao/siêu sao đó.
Bao quanh Cickyham, những người chơi như Jaden Ivey (mặc dù anh ta bị thương) và Ausar Thompson cũng đã có những bước tiến đáng chú ý, trong khi ông lớn Jalen Duren đã neo giữa sự dẻo dai và đĩnh đạc sau nhiều năm. Detroit cũng đã có các bản hợp đồng đại lý miễn phí quan trọng mang lại sự hiện diện kỳ cựu trong phòng thay đồ ở Malik Beasley, Tim Hardaway Jr. và Tobias Harris. Họ cũng đã chọn VET PG Dennis Schroder trong một giao dịch để giúp Cickyham với các nhiệm vụ xử lý bóng. Tất cả mọi thứ mà Detroit đã làm là để trở lại và xem khoảnh khắc này – để trở lại trong vòng playoffs. Không chỉ là Detroit đang chiến thắng – đó là cách họ làm điều đó: thông qua phòng thủ, vị tha và trưởng thành. Họ đã đi từ cười đến hợp pháp trong hơn một mùa, và thật thú vị khi xem.
Houston Rockets
Kỷ lục của mùa trước: 22-60
Kỷ lục mùa này: 52-30, thứ 2 ở phương Tây
Sau bốn mùa dài và mệt mỏi của việc xây dựng lại, Houston Rockets đã trở lại – và tốt hơn bao giờ hết. Họ đã giành được 50 chiến thắng lần đầu tiên kể từ kỷ nguyên James Harden và đã tăng vọt vào hạt giống thứ hai trong Hội nghị phương Tây. Sự chuyển đổi này đã không xảy ra qua đêm, nhưng mọi động thái của Rockets được thực hiện trong bốn năm qua đã lên đến đỉnh điểm trong một đội hình sâu sắc, linh hoạt và đói khát.
Nó bắt đầu với văn phòng phía trước, người đã thực hiện các lựa chọn thông minh trong dự thảo: Alperen Sengun và Jalen Green vào năm 2021, Jabari Smith Jr. và Tari Eason vào năm 2022, Amen Thompson và Cam Whitmore vào năm 2023, và Reed Sheppard vào năm 2024. Kết quả? Một sự pha trộn của tài năng cao cấp được trưởng thành nhanh chóng dưới sự hướng dẫn đúng đắn. Và sự hướng dẫn đó được đưa ra dưới dạng IME Udoka-huấn luyện viên trưởng khó khăn, đầu tiên, người đã thấm nhuần kỷ luật và bản sắc từ ngày đầu tiên.
Rockets cũng cân bằng tuổi trẻ của họ với sự lãnh đạo kỳ cựu. Fred Vanvleet và Dillon Brooks là những bản hợp đồng tác nhân tự do quan trọng, và giao dịch cho Steven Adams đã thêm kích thước và kinh nghiệm rất cần thiết trong sơn. Sengun đã lặng lẽ trở thành một trong những ông lớn có tay nghề cao nhất trong giải đấu, trung bình gần gấp ba con số với số lần chơi và chơi bài của anh ấy. Trong khi đó, lựa chọn và hiệu quả bắn của Jalen Green đã được cải thiện, khiến anh ta trở thành một mối đe dọa tấn công nhất quán hơn.
Mọi thứ đang nhấp vào Houston, và phần tốt nhất? Họ vẫn chỉ gãi bề mặt. Đó chính thức là thời gian nâng cao ở Houston, Texas.
Cleveland Cavaliers
Kỷ lục của mùa trước: 51-31
Kỷ lục mùa này: 64-18, đầu tiên ở phương Đông
Nghe có vẻ lạ khi đưa một đội 50 thắng trong danh sách những bất ngờ, nhưng Cleveland Cavaliers đã vượt qua những gì nhiều người mong đợi từ họ-và theo một cách hoàn toàn mới. Sau khi thua Celtics trong vòng thứ hai mùa trước, nhiều người tin rằng Cleveland đã bị đánh bại, bị mắc kẹt trong một tầng dưới giới thượng lưu của Đông. Nhưng sự xuất hiện của huấn luyện viên trưởng Kenny Atkinson đã thay đổi mọi thứ.
Atkinson mang nhiều hơn chỉ là X và O của Cleveland – anh ấy đã mang đến tầm nhìn. Những kế hoạch tấn công sáng tạo của anh đã thổi sức sống mới vào đội, đặc biệt là Evan Mobley. Lựa chọn tổng thể thứ ba trước đây đã nổi lên như một lực lượng hai chiều thực sự trong năm nay, mở rộng túi tấn công của anh ta trong khi vẫn là một mỏ neo phòng thủ. Mobley đã trở nên thoải mái hơn khi hoạt động như một người chơi, thiết lập màn hình cao, thực hiện các lần đọc ngắn và thậm chí là khoảng cách sàn.
Donovan Mitchell vẫn là Alpha, có khả năng thực hiện hành vi phạm tội trong những khoảnh khắc ly hợp. Nhưng với Darius Garland và Jarrett Allen đóng vai trò hoàn hảo – và những người chơi vai trò hoàn hảo cho họ một cú đấm ra khỏi băng ghế dự bị – Cavaliers sâu hơn và nguy hiểm hơn bao giờ hết. Đây là mùa tốt nhất của họ kể từ khi LeBron rời đi, và có cảm giác như cuối cùng họ đã tìm thấy một bản sắc bền vững. Họ không chỉ chiến thắng các trò chơi; Họ đang chơi như một đội tin rằng nó có thể giành chiến thắng ở phía đông.
Los Angeles Clippers
Kỷ lục của mùa trước: 44-38
Kỷ lục mùa này: 50-32, thứ 5 ở phương Tây
Không có đội nào bước vào mùa giải với những kỳ vọng công khai thấp hơn so với tài năng của họ so với Los Angeles Clippers, đặc biệt là sau khi Paul George rời khỏi cơ quan miễn phí. Giả định là cửa sổ vô địch của LA cuối cùng đã đóng sầm lại. Nhưng thay vì gấp lại, các Clippers đã trả lời với một mùa giải bất chấp, nghiệt ngã và thống nhất khiến giải đấu mất cảnh giác.
Kawhi Leonard trở lại khỏe mạnh và chiếm ưu thế, trông giống như người chơi cỡ nòng MVP cũ. Trò chơi tầm trung của anh ấy đã được lâm sàng, và anh ấy đã nâng cao lối chơi của mình ở cả hai kết thúc khi các cuộc tranh luận tiếp cận. Nhưng có lẽ sự hồi sinh gây sốc nhất đến từ James Harden, người đã quay trở lại đồng hồ và mang đến một trong những mùa hiệu quả nhất của anh ấy trong nhiều năm. Harden đã đảm nhận toàn bộ chỉ huy của hành vi phạm tội, dàn dựng mọi thứ với sự đĩnh đạc và tinh tế trong khi thiết lập lại bản thân như một người bảo vệ hàng đầu trong giải đấu có thể lấy được một mận hoàn toàn.
Các diễn viên phụ đã được xuất sắc. Ivica Zubac đã có một bước nhảy vọt lớn, neo đậu phòng thủ của Clippers và kết thúc mạnh mẽ xung quanh vành. Anh ấy chắc chắn trong cuộc trò chuyện người chơi được cải thiện nhất. Norman Powell đã là một sự mặc khải trong một vai trò mở rộng, luôn cung cấp ghi điểm và hối hả. Sự bổ sung của người Viking bằng ý tưởng trừ đi đã trở thành sự thật – với nhiều điểm nhấn và cơ hội hơn, Powell đã tốt hơn bao giờ hết.
Và tất nhiên, tín dụng phải đến Tyronn Lue, người đã tối đa hóa mọi phần của đội hình này và biến những gì nhiều người cho rằng sẽ là một năm xây dựng lại thành một tour du lịch cứu chuộc. Clippers trở thành đội phòng thủ nghiệt ngã và gồ ghề này mà không ai muốn gặp trong vòng playoffs. Họ có thể là kẻ yếu, nhưng họ đã xây dựng một cái gì đó thực sự.
– –
Bốn đội này – Detroit, Houston, Cleveland và Los Angeles – đã bước vào mùa giải với những câu chuyện rất khác nhau. Nhưng tất cả họ đều chia sẻ một chủ đề chung: họ không được cho là tốt như vậy. Cho dù thông qua tăng trưởng nội bộ, quản lý danh sách hay sự sáng chói của huấn luyện, mỗi nhượng quyền đã vượt quá mong đợi theo cách riêng của nó.
Các trận playoffs sẽ là bài kiểm tra thực sự, nhưng những gì các đội này đã hoàn thành là đáng để ăn mừng. Trong một giải đấu nơi các triều đại thường thống trị các tiêu đề, đó là những câu chuyện như thế này giữ cho NBA tươi mới, không thể đoán trước và hồi hộp hàng năm.
Nguồn: Basketballnews.com
